Чтение онлайн

К счастью, бумагу оформили тихо и передали Иллену, а тот Аврелию. Секретарь, понятное дело, утром вручил её мне. Так что дорогой Ёзеф сильно переплатил. Но ничего, должны же в его жизни быть и хорошие, бескорыстные поступки.

– У нас новые проблемы, - мрачно сообщил Дарен, прервав только что воцарившуюся идиллию.

– Что опять?
– вздохнула я, чувствуя, что за зелье сегодня так и не примусь.

– Госпожа Тошар, портниха, которая должна была немного исправить платье принцессы, заперлась в шкафу и отказывается выходить.

– Что же в шкафу такого интересного?
– удивилась я.

– В шкафу ничего, а вот в комнате её ждут какие-то демоны, как она сама же и утверждает

– А нельзя оставить платье без исправлений?
– спросил Рей.

– Теперь уже нет. Портниха успела его кое-где распороть.

– Ну пойдёмте посмотрим на эту обезумевшую.

***

Госпожа Тошар работала в одной из смежных с покоями принцессы комнат, поэтому Элайза уже была в курсе происходящего и встретила нас на пороге.

– Я, кажется, ясно дала понять, что этот бал должен состояться, - настроение с нашей последней встречи у неё точно не улучшилось.

– Он состоится, - пообещала я.

– Очень надеюсь, - Элайза окинула нас уничтожающим взглядом и утопала к себе. Такой жены и врагу не пожелаешь.

– Рей, кухню, бальный зал, покои принцессы, жениха и нашего незваного гостя из Вайенов взять под охрану и никого не пропускать. Даже самых близких друзей и преданных слуг. Ясно?

– Ребята и так на посту, но по поводу друзей и слуг дам дополнительные указания. Только... как монаршие особы будут одеваться? Без сторонней помощи это будет проблематично.

– Принцу с Вайеном стражники помогут, если сами не справятся, принцессу я возьму на себя, - ответила я и внутренне содрогнулась, представив, как буду затягивать корсет вечно всем недовольной драконице.

Но до этого момента предстоит ещё дожить. А пока надо разобраться с портнихой.

– Нам сюда, - стражник услужливо распахнул дверь, и я оказалась в маленькой комнате, почти всё пространство которой занимало Платье, именно так, с большой буквы. Что ж, вкус у Элайзы был. Пышное, с множеством подъюбников и изящным ассиметричным корсетом, выступающим над правым плечом, исполненное в красно-белых тонах и украшенное рубинами и бриллиантами, оно вызывало благоговейный восторг. Мне поневоле захотелось на один вечер побыть принцессой.

– Нравится?

Я вздрогнула и обернулась. За спиной стоял Ривейт, больше в комнате не было никого, если не считать поскуливающую в шкафу госпожу Тошар.

– Ты распугал всю королевскую стражу, - улыбнулась я.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Великолепное платье, - признала я очевидное.

– Ну... неплохое, - дракон скептически оглядел манекен.

– Только не говори, что пришёл на него полюбоваться.

– Я и не говорю. Я пришёл выяснить, почему одна симпатичная ведьма до сих пор не забрала у меня ингредиенты для зелья, - большой палец дракона проскользил по моей щеке, очертил овал губ и замер на подбородке.

– Потому что этой ведьме срочно нужно вытащить из шкафа портниху. Не поможешь?

– Для тебя, всё что угодно, - хмыкнул он, с сожалением убрал руку от моего лица, неспешно подошёл к огромному дубовому шкафу и постучал в дверцу.

– Уважаемая, не соблаговолите покинуть своё убежище?

– Н-нет, н-ни за что, - донёсся сдавленный всхлип из-за двери и потом куда более уверенное: - Убирайтесь, демоны!

– Могу вытащить силой, - предложил Вейт.

– Вытаскивай, - после минутного раздумья, решила я.

Дракон с треском открыл запертую на замок дверь, выдрав металлическую пластину, служившую запором, вместе с частью шкафа.

В образовавшейся дыре портниху я заметила не сразу. Среди пёстрых нарядов разглядеть сжавшуюся в комок несчастную женщину действительно было непросто. Госпожу Тошар била крупная дрожь, на высоком лбу выступила испарина, а судорожно сжатые руки, которыми она обхватила себя за плечи, посинели.

Рив потянулся к ней, собираясь вытащить, но я тронула его за плечо, останавливая:

– Подожди.

Я присела на корточки рядом с портнихой, несколько раз моргнула, фокусируя зрение, и увидела её ауру. Блёклую, слабо пульсирующую, с мертвенно-зеленоватым оттенком.

– Это проклятие.

– И кто его наложил?

– Ведьма, разумеется. И в этот раз, этой ведьмой была не я.

– Сможешь снять?

– Думаю, да. Работа халтурная, насылал новичок.

– А шить она потом сможет? – с сомнением спросил дракон.

– Посмотрим, - я положила руку на плечо госпоже Тошар и закрыла глаза.

Перед глазами возникло путанное полотно заклинания. Я потянула за нить, небрежно брошенную на самом видном месте, и проклятие начало разваливаться как карточный домик. Вот только ниточка внезапно задрожала, впилась отросшими шипами в кожу и превратилась в цепь. Я опомниться не успела, как та обвила мою шею и потянула в черноту беспросветного мрака.

Новичок - не новичок, а ловушку поставить она догадалась. Топорную, грубую, но настолько мощную, что удержалась я только благодаря своему профессору боевой магии (которого искренне считала фанатиком, помешанным на членовредительстве) и тем навыкам, которые он буквально вдалбливал в студентов. О том, сколько магической силы при этом пришлось потратить даже подумать страшно – от моего запаса в лучшем случае осталась четверть. В этот момент я искренне пожалела о том, что Иллена нет рядом.

– Алеста! – Ривейт, не жалея драконьих сил, тряс меня за плечи. – Ты меня слышишь?

– Слыш-шу… прекрати… я не коврик, пыли во мне нет, - буркнула я и открыла глаза. Вокруг всё плыло. А встревоженных длинноволосых драконов оказалось целых два.

– Что случилось? – беспокойство не исчезло, но Рив взял себя в руки.

– Эта поганая ведьма поставила ловушку. И я радостно в неё вляпалась, - голова болела и ужасно хотелось спать – обычная реакция на перенапряжение. Проклятые серьги аж нагрелись от того количества магического потенциала, что им удалось сожрать. – А как наша портниха?

Ривейт молча указал куда-то мне за спину. Я оглянулась и опешила.

Госпожа Тошар, немолодая, но довольно симпатичная женщина, бегала вокруг платья и с невероятной скоростью что-то где-то подкалывала, подшивала, поправляла, добавляла.

– Эм… а сколько я была в отключке?

– Минут пять.

Я ещё раз посмотрела на портниху:

– Вот эта работоспособность, аж завидно.

– Я лучшая в своей профессии, - не отвлекаясь от работы, высокомерно сообщила женщина. – Благодарю за помощь, но сейчас вы меня отвлекаете.