Чтение онлайн

– Кто-то пытается сорвать торжество?

– Именно. Но всё это ерунда, замена пропавшим уже найдена, кроме поставщика вишен, конечно, - Иллен поморщился, тема явно была больная. – Меня волнует, что будет дальше. Как бы наш недоброжелатель не перешёл к чему-то более серьёзному.

Повисла зловещая пауза, которую грубо прервал непойми откуда появившийся Ривейт. Злой, как тысяча пустынных гарпий, он схватил меня за руку и вытащил из-за стола.

– А ну-ка выйдем на пару слов, - прошипел он и поволок меня к выходу. Официанты растерянно моргали, разбегаясь в стороны, но встать на пути у разгневанного ящера никто не рискнул.

– Рив, ты совсем… - Иллен догнал нас и схватил собрата за плечо, - потерял связь с реальностью?

– Руку убери, - тихо проговорил Хранитель Знаний, и воздух вокруг мгновенно раскалился. От дракона повеяло таким жаром, что мне срочно захотелось принять холодный душ.

Но на Иллена это не произвело никакого впечатления, он, продолжая держать нахала, проговорил:

– Отпусти девушку.

– Это не девушка, это ведьма, - ответил Хранитель Знаний и бросил на меня презрительно-раздражённый взгляд.

– Одно другому не мешает, - влезла я, прикидывая, чем так недоволен ящер – проклятием или шаровой молнией.

– А ты вообще молчи! – напустился на меня Ривейт. – Какого тёмного эльфа ты оказалась в списках кандидатов на должность Младшего Хранителя?

Нет, ну даже обидно. Я старалась, а он возмущён гадостью, которая ко мне не имеет никакого отношения. Так, подождите, рыжее пирожное же уверяло, что он сам меня вписал.

– Расслабься, - Иллен заступил хаму дорогу, одновременно заслоняя меня плечом, - с Советом всё улажено, Алеста получила должность моей помощницы.

– А Совету ты об этом сообщил? – ехидно спросил Хранитель и дёрнул меня за руку, пододвигая поближе к себе.

– Сообщил, - рыкнуло начальство и схватило меня за вторую руку.

Я почувствовала себя куском мяса, который вырывают друг у друга из пасти два хищника. Так себе ощущения, если честно.

Драконы, не мигая, смотрели друг другу в глаза, а камни под ногами уже начинали плавиться.

– Мне совестно прерывать вашу семейную идиллию, но долг не ведает деликатности, - к нам неотвратимо, как летняя сессия, приближался Аврелий. – Мастер Иллен, Его Величество желает немедленно вас видеть. Пропала любимая собачка принцессы Элайзы.

– Интересно, кому понадобилась эта визгливая шавка, - фыркнул Ривейт, мгновенно успокаиваясь.

Иллен, тоже утративший весь боевой задор, страдальчески закатил глаза.

– Вас, многоуважаемый Хранитель, тоже ждут, - обрадовал Аврелий Рива и добавил: – Немедленно.

Однако никто никуда, теряя тапки, не побежал. Тогда секретарь добавил, глядя почему-то только на Ривейта:

– Немедленно – означает прямо сейчас.

– Спасибо за пояснение, но в отличие от Иллена, у меня проблем с головой нет.

– А такое ощущение, что очень даже есть, - проговорила я едва слышно, но у драконов оказался отменный слух.

Иллен рассмеялся, а Ривейт одарил меня таким многообещающим змеиным взглядом, что стало не по себе.

***

– Может, мне не стоит туда идти? – с сомнением спросила я, глядя на двери покоев принцессы.

Иллен притащил меня сюда, заявив, что так я быстрее войду в курс дела. Но по мне, так я быстрее потеряю новообретённую работу.

– Не переживай. Наша принцесса барышня современная, огрехи в этикете её не волнуют, - отмахнулся глава стражи.

Огрехи, угу, а как насчёт полного отсутствия этого самого этикета?

Мои сомнения прервало появление почтового фея. Маленький, не больше указательного пальца, юноша в синей форме тащил на плече здоровенную сумку с письмами. Тоненькие крылышки мельтешили с невероятной скоростью, на белобрысых висках выступил пот.

– Кто здесь мастер Иллен? – спросил он, отдуваясь.

– Только не говори, что мне пришло очередное письмо, - корреспонденции дракон почему-то не обрадовался.

– Если вы мастер Иллен, то пришло.

Начальство в ответ закатило глаза, буркнуло под нос «ну сколько можно», после чего забрало-таки пухлый розовый конверт, усыпанный сердечками, и вручило почтальону серебряную монету.

Обрадованный фей замахал крылышками с удвоенной скоростью (хотя минуту назад это казалось нереальным) и скрылся в окне, опасаясь, что щедрость клиента вызвана ошибкой.

Иллен тем временем небрежно разорвал конверт, вытащил несколько исписанных листов, пробежал взглядом первый и выкинул всё это счастье в корзину для мусора.

– О, Изначальные, будет в моей жизни хотя бы одна женщина с мозгами?! – негромко проговорил он.

– Не будет, - ехидно ответил Ривейт, подпиравший стену неподалёку.

Ну это мы ещё посмотрим. Хотя, может я себе льщу?

В этот момент двери покоев принцессы отворились и к нам вышла высокая худощавая девушка с мышиным хвостиком и абсолютно невыразительным лицом. На монаршую особу она походила мало.

– Её Высочество приносит извинения, но она слишком расстроена, чтобы сейчас принимать гостей, - проговорила девица.

– Я понимаю горе принцессы, - вежливо ответил Иллен, - но для поиска собаки нам нужно знать обстоятельства исчезновения.

– Всё здесь, - девушка вытащила из широкого рукава свёрнутый вдвое листок и отдала главе стражи.

– Благодарю. Передайте принцессе, что поиски начнутся незамедлительно.

Мышастая особа кивнула и повернулась к Ривейту:

– Господин Хранитель, вы принесли артефакты?

– Хм, - на лице дракона появилось нечто вроде смущения. Даже не думала, что этот зазнайка способен на подобные чувства.

– Пойдём, - Иллен в знак прощания поклонился девушке и потянул меня за руку.

Участвовать в разговоре дальше он не собирался. Зато мне было жутко интересно понаблюдать за действием своих чар. Так что я навострила ушки и замедлила шаг.

– Я забыл артефакты в библиотеке, - не слишком уверено проговорил Хранитель.

– Так сходите за ними, принцесса ждёт.

– Хорошо.

Когда Ривейт, обогнав нас, бросил на меня очередной презрительно-раздражённый взгляд, я не удержалась и посочувствовала: