Чтение онлайн

– Ты с ума сошла! Мы берём его, – яростно сияя глазами, зашептала Габи.

– Нет. Мы и так уже фруктовые коктейли выпили. Это слишком дорого.

– Ты невыносимая! – всплеснула руками подруга. – Это же подарок! Платить не надо. Когда ты еще такую экзотику попробуешь?

Официант был не намерен влезать в наши женские разборки. Принял мой отказ и удалился, прихватив бутылку с собой. Краем глаза я заметила, как он подошел к тому самому незнакомцу и поставил сок перед ним.

Тот сухо кивнул и отвернулся. Маг щелкнул пальцами, из воздуха появилась бутылка с какой-то прозрачной жидкостью. Официант налил жидкость в стакан, и мужчина сразу же опрокинул его содержимое в свой рот.

А я просто сидела и старалась делать вид, будто ничего и не произошло. Мне было страшно даже повернуться в сторону окна. Вдруг мое безрассудство возьмет верх, и я передумаю?

– Я стараюсь изо всех сил, развлекаю тебя, а ты не можешь расслабиться и выпить немного сока. Могла бы просто поболтать с этим симпатичным магом. Никто же не просит тебя разрывать помолвку с Сэмом и выходить замуж за другого. Тем более это невозможно! – продолжала свою гневную тираду Габи. Оказывается, всё это время она что-то мне говорила, но я так погрузилась в свои мысли, что не услышала ни слова. Тут, как на зло, она заметила, что я отвлеклась. – Да ты меня даже не слушаешь?! А знаешь, что, Мел? Я устала от этого!

С этими словами Габриэль вскочила из-за стола и унеслась в направлении выхода. Я впала в ступор. Ну и что прикажете делать? Мне и в голову не приходило, что мой отказ так расстроит подругу. Ох, да если бы я знала, то приняла бы десяток таких бутылок от незнакомцев со всей ресторации и устроила бы вокруг себя пьяную вечеринку.

Я отодвинула свой стул, со скрипом прочертивший царапину на гладком полу, встала из-за стола и тоже направилась к выходу. Но тут дорогу мне преградил уже знакомый официант.

– Ну что ещё? – огрызнулась я. – Я не в настроении сегодня принимать подарки, разве не понятно?

– Конечно, как скажите, госпожа. Просто оплатите ваш счёт и можете идти.

Мои щеки залила краска. Надо же как неловко получилось. Счёт. Меньше всего сейчас мне хотелось думать об этом. Но официант прав. Я кивнула и вернулась к столику за клатчем. Но погодите... Клатч же остался в карете Габи. О, Двуликая! У меня с собой нет ни серебряников, ни магофона, ни даже удостоверяющей личной карточки. А значит я не могу оплатить счёт. И даже не могу позвонить. Вот тебе и вечер отдыха.

От этого озарения мой лоб покрылся испариной. Надо было быстро что-то придумать, а оно как на зло не придумывалось. Официант шел за мной по пятам. Я огляделась по сторонам и с ужасом поняла, что выход находится слишком далеко, чтобы сбежать. Даже если я доберусь до него, тот грозный привратник поймает меня. И если каким-то чудом я всё-таки выберусь из здания, то не отойду дальше пары метров. Ведь телепортироваться не умею и приехала сюда на карете Габриэль.

Точно. Габи! Не могла же она просто бросить меня здесь, да ещё и в мой день рождения. Мне просто надо добраться до кареты и забрать клатч, а она если хочет, пусть дуется дальше.

– Прошу прощения, но кажется за серебряниками придется выйти к карете. Я забыла сумочку. – Я посмотрела под ноги, будто увидела что-то действительно интересное на полу. А на самом деле готова была провалиться на месте от стыда.

– Хорошо. Я провожу вас. – Кивнул мне официант. И вместе мы направились к выходу. Путь обратно показался мне в два раза длиннее, а коридор, по которому мы шли в пять раз мрачнее. И вообще обстановка была напряженная. У дверей мой сопровождающий прошептал что-то привратнику. И тот понимающе улыбнулся. Наверное, подобные случаи для них не в новинку.

На улице даже дышалось легче, чем в помещении. Холодный воздух ударил мне в лицо, и я довольно зажмурилась, пытаясь позабыть обо всем на свете. Но забыть не удавалось, проблему с оплатой счета надо было срочно решать.

Уже темнело, но вывеска «Сладких пальчиков» горела ярче прежнего и отлично освещала прилегающую территорию. Огни отражались в лужах и придавали мокрой брусчатке весьма праздничный вид. Извозчики дежурили на своих экипажах, готовые за звонкую монету доставить подвыпивших магов домой. Рядом стояло еще несколько карет, в которых терпеливые слуги дожидались своих развлекающихся хозяев. Только кареты Габриэль нигде не было. Я уверена, что мы оставили ее здесь. Она стояла третьей или четвертой, если считать от входа.

Извозчики вопросительно поглядывали на меня, прогуливающуюся мимо карет. Привратник внимательно следил за мной взглядом, готовый в любую секунду броситься ловить не оплатившую счет беглянку. Без плаща, который я в спешке оставила внутри, было зябко. Что ж, пора признать очевидное: меня кинули.

– Где же ваша карета? – ехидно спросил меня официант, когда я вернулась ко входу с пустыми руками. Конечно, он всё уже понял и был готов насладиться моим предстоящим унижением.

– Кажется, моя подруга уехала, – я развела руками, глядя официанту прямо в глаза.

– Как в таком случае мы будем решать проблему? Может хотите с кем-то связаться?

– Да, пожалуй. Могли бы вы одолжить мне магафон?

– Конечно. Пойдёмте внутрь, а то замерзнете.

Надо же какой любезный официант попался. Может он мне и серебряников одолжит? И без того гадкое после ссоры с подругой настроение становилось и вовсе мрачным. С днем рождения меня!

Мел

Обратно я шла за официантом, все также опустив голову. Внутри зарождалось ощущение беспомощности. Мне казалось, что я иду не к магафону, а собираюсь вот-вот взойти на эшафот. Дело в том, что мне некому звонить в этом городе, кроме Габи. Мой жених Сэмран сейчас учится в другом городе и уверен, что я вижу десятый сон. Бабушка, которая меня воспитала, в шести часах езды отсюда. Да и трудно представить, что я прошу ее вытащить меня из ресторации, где не могу заплатить по счету.

В этом городе Габриэль моя единственная настоящая подруга. А я даже не потрудилась выучить номер ее магофона. Кажется, ещё никогда в жизни раньше не попадала в столь поганую ситуацию. Несколько раз я выводила ее номер на зеркальной глади практически наугад. Что за цифры там были? Попробую 238 в конце или может 382? За десять минут тщетных попыток я разбудила одну старую леди, пару студентов и троих мужчин. После чего решила признать, что потерпела фиаско.

Номером при вызове собеседника по магофону обычно никто среди магов и не пользовался. Я в теории тоже относилась к их числу, но по факту сейчас скорее была пустышкой. Так маги между собой называли тех немногих жителей нашего королевства, у кого дара не было ни капли. Увы это обидное слово весьма точно отражало мои возможности. Я опять с грустью подумала: была бы полноценным магом, номера бы и знать не потребовалось. Представила, кого желаешь услышать, и готово.

Последним призрачным шансом на спасение оставался тот прекрасный незнакомец. Да, да. Тот самый. Если он готов погасить мой счёт сейчас, я признаю его самым прекрасным на свете. Думаю, для него это составит проблем. Счёт уж точно меньше, чем стоимость той проклятой бутылки сока.

Постойте-ка! Да это он во всём виноват! Я сжала кулаки будто собиралась поколотить обидчика. Кто в здравом уме будет обижаться на подаренную бутылку сока? Очевидно, что я! Ладно, прощу его, если он поможет.