Чтение онлайн

Глаза служанки наполнились ужасом. Она ахнула и бросилась Аласдеру в ноги.

— Это не я! Прошу вас, господин, помилуйте! Я ничего не знаю про яд! Я просто принесла чаши! Помилуйте!

— Иди пока в замок, — холодно велел ей Аласдер.

Девушка послушалась: не поднимая глаз и не переставая кланяться, поднялась с колен и с прижатой ко рту рукой быстро двинулась к замку.

— Яд? — спросила Равена, переводя взгляд со служанки на Аласдера.

— Вы еще не поняли? — слегка приподнял брови он. — Слуга… Тан, кажется… выпил из чаши. Мне не зря показалось, что он сразу побледнел. Думаю, он понял, что в чаше яд, уже после первого глотка.

Равена в ужасе втянула воздух в легкие.

— Зачем же он тогда выпил все? — недоверчиво пробормотала она.

Аласдер хмыкнул, переведя взгляд чуть в сторону, словно задумался над ее словами.

— Возможно, у него не было выбора. Думаю, может быть множество причин, чтобы воздержаться на пиру, где приветствуют невесту главы клана, во всеуслышание заявлять о том, что поданное ей питье отравлено. Чтобы это скрыть — нужно было выпить до дна.

— Зачем вы взяли меня с собой? — дрожащим голосом спросила Равена, все еще не в силах поверить в то, что Тан выпил отравленный напиток, предназначавшийся ей.

Чуть склонив вбок голову, Аласдер ответил:

— Потому что мне нужен был свидетель.

— Свидетель? — непонимающе моргнула Равена.

Аласдер ответил легким кивком головы.

— Яд выпил слуга, но отравить пытались вас. Глава клана будет искать виновных, и мне не хотелось бы, чтобы он сделал ошибочные выводы.

Равена смотрела на него некоторое время с удивлением, потом сказала:

— Сомневаюсь, что это вы пытались меня отравить, если речь об этом. И уверена, что Натаниэль думает так же.

— Почему вы так решили? — в этот раз удивился Аласдер.

— Настолько прямолинейный человек, как вы, решив кого-то убить, не стал бы использовать яд, — сказала Равена. — Вы бы выбрали другой способ.

Аласдер, глядя на Равену, заинтересованно хмыкнул.

— Простите, — поджав губы от беспокойства за Тана, сказала она, — но мне нужно в замок.

Миновав ворота, Равена думала:

«Ули пыталась меня убить? Даже если у нее есть причины ненавидеть меня… Очевидно же, что служанку, которая принесла чаши, допросят, и узнают, кто велел приготовить для меня особую чашу. Неразумно. Если это Ули, то больше похоже на отчаянный шаг».

Возле самого входа в замок Равена увидела немолодую служанку и, не раздумывая, схватила ее за руку.

В первый момент женщина попыталась вырваться, но, увидев, кто ее остановил, застыла с широко распахнутыми глазами.

— Слуга! — воскликнула Равена. — Слуга, который недавно упал возле замка! Где он?!

Служанка понимающе заморгала.

— Его только что внесли в замок, госпожа!

В груди Равены все сжалось в тугой узел.

— Он был жив? — затаив дыхание, спросила она.

— Не знаю! — едва не плача от волнения, помотала головой женщина.

Оставив ее, Равена поспешила в замок. Поднимаясь по лестницам, она молилась, чтобы Тан не умер.

«Зачем ты это сделал? — мысленно спрашивала она его. — Неужели твоя жизнь для тебя ничего не значит, что ты так легко готов отдать ее за кого-то другого? Не хочу… Не хочу, чтобы из-за меня умер кто-то еще. Пожалуйста… Только не это…»

Перед глазами снова возникал картина: истекающий кровью отец у ног Амира, и мертвое тело матушки, которая перед смертью тянула руку к своему мужу.

«Только не снова», — мысленно умоляла небеса Равена.

17. «ЖИВИ»

Лестницы, коридоры, тревожное звучание собственных быстрых шагов — Равена вбежала на пятый этаж, и сразу увидела нескольких людей-воронов, судя по облачению, из личной охраны Натаниэля.

Впереди была открытая настежь дверь, и Равена каким-то образом поняла, что ей нужно туда. Охрана не останавливала ее, когда она приблизилась и переступила порог.

Перед ее глазами возникли две неподвижные, словно окаменевшие фигуры. Натаниэль и незнакомый Равене низенький тощий старик, стояли в нескольких шагах от постели, где лежал Тан, и даже не шевелились. Взгляд Равены устремился к Тану. Его глаза были закрыты, лицо словно превратилось в белую маску боли, на коже выступили мелкими бусинами капли пота, а из уголка окровавленных губ стекала тонкая алая струйка.

— Яд? — потрясенно спросил Натаниэль.

— Да, господин, — кивнул старик. — По всем признакам — это яд.

На несколько мгновений в комнате зависла тяжелая тишина.

— Чего стоишь?!

От громкого окрика Натаниэля Равена вздрогнула всем телом, но он обращался не к ней — вопрос был адресован старику.

— Противоядие. Быстрее дай ему противоядие, — в этот раз сдержанно, словно он взял себя в руки, произнес Натаниэль.

— Да, господин!

Старик поставил на столик небольшой деревянный сундучок, откинул крышку и достал небольшие пузырьки. Добавив в стоящую на столике чашу несколько капель из одного пузырька, он подошел к постели. Одной рукой приподнял голову Тана, другой поднес чашу к его лицу и влил жидкость в приоткрытый рот. Затем проделал такую же процедуру, но уже добавив капли из второго пузырька.

— Это все, что я могу сделать, господин, — боязливо произнес старик, словно каждый миг ожидал, что на него обрушится гнев главы клана. — Других противоядий нет.

— Скажи, что думаешь, — приказал Натаниэль. — Правду.

Старик поморщился, будто боялся отвечать, но все же произнес:

— Если судить по его состоянию, то яд очень сильный. Я… не уверен, что он переживет эту ночь.

Равена видела, как Натаниэль низко опустил голову, кисти его рук сжались в кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Ее взгляд снова и снова тянулся к Тану, но она боялась смотреть. Мысли Равены охватывало огнем. Тан может умереть от яда, который предназначался ей. А если бы его выпила она… то, скорее всего, была бы уже мертва.

Кто? Кто может так хотеть ее смерти? За что? Разве она причинила кому-то зло?

— Оставайся с ним все время, — велел старику Натаниэль, и тот кивнул в ответ. — Ни на миг не отходи. Нужно будет — дашь еще противоядия.

— Но господин… если то, что я уже дал, не поможет…

— Неважно! — категорично отмел возражения Натаниэль. — Дашь.

— Хорошо, господин.

Равена подумала, что ей стоит уйти. Она ничем не может помочь здесь и будет только мешать. Однако не могла сойти с места — ноги словно приросли к полу.

— Позвольте, госпожа? — тихонько попросил рядом высокий голос.

Обернувшись, Равена увидела рядом девушку-служанку: через плечо у нее было перекинуто полотенце, а в руках она держала небольшую емкость с водой.

Равена поняла, что загораживает проход, и смогла наконец сойти с места, чтобы пропустить девушку в комнату. Поворачивая голову обратно, она наткнулась на устремленный на нее взгляд Натаниэля. В его глазах горел лихорадочный огонь, и словно угодив в центр этого пламени, Равена застыла.