Чтение онлайн

– Это я знаю, - сразу отмел историю Керро. Лин прикрыла веки, понимая, что просто так не отделается. Чувствуя себя ужасно глупо, она начала другую сказку. Но и эту дракон забраковал. Следующие пять историй куратор тоже знал. Лин уже начинала злиться.

– Да ты все сказки знаешь!

– Может и не все, - хитро улыбался Керро.
– Вдруг есть такие, какие я не слышал, и я даже не знаю о них. Ты просто плохо стараешься, недоразумение.

– Нормально я стараюсь. Старательно!

– Попробуй еще, - подначивал дракон.
– Не верю, что в человеческом королевстве нет ни одной легенды, которую не знают в Дорхейме.

Лин нахмурилась, всмотрелась в длинный коридор, проклиная вредную выхухоль, которая все никак не появлялась. Если бы ее поймал кто-то из друзей, должны были бы запустить сигнальный маячок. Но ни сигнала, ни самого магического существа нигде не наблюдалось.

– Хорошо, - раздраженно буркнула Лин.
– Есть одна история, которую в Дорхейме точно не знают.

– Я в предвкушении, - заинтересованно сверкнул глазами дракон. Лин сделала глубокий вдох и на выдохе начала тихий рассказ:

– Когда-то жил на востоке материка бесстрашный капитан пиратов. Он посвятил морю всю свою жизнь. Его корабль был самым быстрым в тех водах, где он плавал. А команда состояла из верных соратников. Однажды он решил перестать грабить корабли и заключил сделку с подлым королем.

– Пират по доброй воле отошел от привычного промысла?
– недоверчиво уточнил дракон.
– Какая-то неправдоподобная сказка.

– У него была веская причина, - резонно заметила Лин и укоризненно глянула на парня. Тот заинтриговано смотрел на нее. Девушка продолжила: - У него появилась дочь, ради которой он решил изменить свою жизнь.

– Дочка пирата?
– с интересом смотрел на рассказчицу дракон.
– Он завел семью прямо на корабле?

– Не семью. У него просто появилась дочь. Керро, ты вообще слушать хотел или вопросы задавать?

– Ладно, молчу, продолжай.

– У пирата появилась дочь, - повторила Лин и недоверчиво глянула на парня, но тот действительно замолчал, сцепил руки за спиной и внимательно слушал.
– У нее была одна особенность: она обладала уникальным даром целительства. Пираты пытались скрывать это, боясь, что кто-то захочет воспользоваться силами девочки. Начав сотрудничать с королем, пираты помогали охранять торговые суда от других разбойников, или сами перевозили особые грузы. Они стали пользоваться доверием аристократов королевства и однажды всю команду пригласили на прием во дворец. Капитан взял свою дочь с собой, ничего не подозревая. Тогда ей уже исполнилось шестнадцать. Когда король увидел девушку, он влюбился и попросил ее руки. Но пират очень сильно любил дочь и отказался выдавать ее замуж без ее согласия. Оскорбленный король вызвал капитана на дуэль, но сражаться решил не сам, а отправил одного из своих лучших воинов. Дуэль была не честной, под стать королю. Капитана ранил лучник, выстреливший в него из укрытия. Его рана была смертельной, но дочь пирата бросилась к нему и одним касанием вылечила отца. Так при дворе узнали о силе девушки. Король еще больше захотел завладеть ею, но решил пойти на хитрость. Он сделал вид, что отказывается от своей затеи, отправил пиратов на очередное задание, где они угодили в ловушку. Всех членов экипажа убили, а дочь пирата похитили и доставили королю. Она была слишком непокорной и не пожелала подчиниться монарху. Тогда, чтобы она не сбежала и не смогла покончить с собственной жизнью, ее заковали в цепи и держали в отдельной комнате. Король решил сохранить ее на тот случай, если ему понадобиться исцеление. Так и сидела пленница в королевском дворце, пока не появился предсказатель, что заявил будто тот, кто станет возлюбленным этой девушки, сможет получить шанс на воскрешение. Король поверил ему и решил жениться на девушке против ее воли. Перед торжеством он отправился на охоту и на ней был ранен. Когда его привезли во дворец, король уже скончался, но его верные приспешники задумали женить мертвого короля на волшебной девушке в надежде, что произойдет чудо. Конечно, воскрешать могут лишь Спящие боги. Когда девушка узнала о планах знати, она поняла, что вариантов у нее не много. Либо она воскресит короля, либо ее похоронят вместе с ним.

– Скорее бы ее забрал к себе кто-то другой, - не удержался от комментария Керро. От Лин ему достался осуждающий взгляд, и он тут же вскинул руки в примирительном жесте.

– Могло произойти что угодно, но свободы девушка бы точно не увидела. Над пленницей сжалилась одна служанка. Она помогла ей сбежать и…

– Тихо, - вдруг напрягся дракон. Лин удивленно замолчала, затем прислушалась. Где-то вдалеке слышался свист. Керро многозначительно кивнул: - Я обязательно хочу дослушать эту историю, она мне понравилась, но сейчас тебе стоит сосредоточиться на другом.

Он шагнул в сторону и прислонился к стене.

– Это она?
– шепотом спросила студентка, вглядываясь вглубь тоннеля. Свист становился все громче и отчетливее.

– Ага, - скучающе ответил Керро.
– Сеть готовь.

Лин спохватилась и быстро вытащила ловчую принадлежность. Расправила ее.

– Советую занять более устойчивое положение, - прокомментировал дракон. Девушка лишь нервно дернула плечом.

Наконец, в поле зрения появилась сама виновница похода. Выхухоль напоминала огромную коричневую морскую свинку, густая жесткая шерсть топорщилась в разные стороны. Существо быстро перебирало перепончатыми лапками и мчалось прямо по поверхности воды, как по земле. Красные глазки сверкали во тьме, а из под верхней губы торчали внушительные клыки. Хоть Лин и видела примерные эскизы с изображением этого существа, но все равно опешила.

– Бросай!
– резко скомандовал Керро. Лин беспрекословно подчинилась. Швырнула сеть на добычу, а в руке зажала веревку. Осознание того, почему дракон советовал занять устойчивое положение, пришло слишком поздно. Хотя, скорее всего, даже это не помогло бы Лин.

Выхухоль, угодив в сеть, и не подумала остановиться. Она рванула вперед, увлекая за собой и охотницу. Девушка успела лишь вскрикнуть и полетела в воду вслед за существом, но даже тогда веревку из рук не выпустила. Добыча протащила Лин за собой несколько метров, а затем запуталась, закрутилась в сетке и стала тонуть. Девушка быстро пришла в себя, все же к воде она привыкла с детства. Правда, та была намного чище и пахла приятнее. Но вопреки всему Лин быстро вскочила на ноги. Воды в тоннеле оказалось ей по грудь. Она подхватила барахтающуюся выхухоль на руки и подняла ее голову над водой, чтобы существо могло нормально дышать. Затем она ловко достала из кармана ножницы и состригла два когтя. Не желая больше мучить существо, принялась старательно выпутывать его из сети. Вздрогнула, когда рядом появилось щупальце Тьмы, ловко освободившее выхухоль. Последняя громко и обиженно пискнула, вырвалась из рук Лин, выскочила из воды и вновь понеслась вперед, оглашая тоннели возмущенными воплями.

Сверху донесся смех. Студентка обернулась к Керро и посмотрела на него снизу вверх.

– Ладно, за возможность лицезреть тебя в таком виде, прощаю твою выходку.

С другой стороны коридора раздались быстрые шаги и крики друзей. Керро улыбнулся на прощание и растворился во Тьме.

– Возьмите треугольный осколок зеркала, - читала вслух Дивона, развалившись на кровати Матиаса. Сам маг сидел на полу возле спального места и недовольно косился на выжившую его демоницу.

– Во время полнолуния в середине ночи, когда луна находится в самой высокой точке, заберитесь на возвышенность и словите лунный свет зеркальной поверхностью. Направьте его на землю, где хотите увидеть муннал.

Леви тихо листал книгу, пока Дивона перечитывала способ поймать духа лунного света. Лин повторяла названия компонентов зелья перед грядущей контрольной.

– Как-то все слишком просто. Вам не кажется?

– Учти, что этот дух не будет просто стоять и ждать пока ты выдернешь у него волос, - буркнул Матиас.

– И этого ловить придется?
– простонала Дивона. Ей от Лин достался красноречивый взгляд:

– На этот раз сами ловите.

– Да ладно тебе, - хихикнула демоница и сразу попыталась замаскировать смех кашлем.
– Подумаешь, искупалась немного. Ничего же не произошло непоправимого. Одежду мы тебе очистили, волосы отмыли. Кстати, а нам еще идти не пора?

– Если на месте не сидится, то можем идти.

– Мне вполне себе сидится, - попытался возмутиться Матиас, но Дивона уже вскочила на ноги, схватила его за руку и дернула на себя. Маг быстро оказался в вертикальном положении и едва не налетел на суккубу, но та возмутилась:

– Без рук, мы пока только друзья.

– А как совершить переход на другой уровень?
– заинтересовался парень. Дивона только фыркнула и на этот раз потащила с кровати Лин.

До Лабиринта добрались тем же путем, что и в прошлый раз. Скорее юркнули за стену из Варидановой лозы и поспешили к первому попавшемуся подъему на верхний ярус. Лин даже руки в стороны раскинула, ловя равновесие, пока поднималась по сплетенным ветвям. В первый момент обуял страх, что опора под ногами может в любой момент треснуть и провалиться, но вскоре стало понятно, что конструкция намного крепче, чем кажется. Приходилось лишь внимательно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться.