Чтение онлайн

Маргарита почувствовала его приближение еще до открытия портала. Поднялась и побрела к решетке. Они будут говорить, стоя лицом к лицу. Портал открылся почти перед замком. Багровый повелитель походкой победителя направился к решетке. Маргарита уже ждала его.

— Озвучь свое решение, женщина, — высокомерно бросил он, остановившись совсем рядом. — Что ты выбираешь капитуляцию или смерть?

Маргарита засмеялась.

— Сбрось пафос он не идет тебе, Агран. Женщина… Я магистр замка, наследник трех магий и темного искусства, а ты обращаешься ко мне женщина?

— Я буду обращаться к тебе так, как посчитаю нужным, — рыкнул Багровый повелитель. — Я передумал оставлять твоим людям жизнь — вы все умрете…

— Не думаю, — покачала головой Маргарита. — О, Агран, если Озерный край падет — Пустошь падет тоже.

— Что за бред ты несешь? У тебя помутился рассудок от страха?

Маргарита снова рассмеялась.

— Возможно, я сумасшедшая… Бедная умирающая сумасшедшая женщина. Могу я напоследок рассказать тебе сказку, Агран? Окажи честь, послушай. Исполни мое предсмертное желание.

Багровый повелитель посмотрел на нее взглядом Бездны, определяя состояние ее нитей.

— Что тусклые нити? — хмыкнула Маргарита. — Я не вру — я умираю. Ты победил. А теперь послушай сказку, Агран.

Багровый повелитель уставился на нее, не пытаясь сдерживать довольную улыбку, увиденное явно порадовало ее.

— Жила-была девочка, — начала рассказывать Маргарита, — жила не тужила, правила доменом, пока злой мальчик из соседнего домена, порабощенный колдуном, не принес войну в ее государство. Он жег дома соседей, уничтожал правителей, желал избавиться от магии. Этого хотел мальчик, а колдун просто злобно желал уничтожить девочку, которая могла спасти его давних врагов. И не было ему равных, пока девочка не встретила короля эльфов и не разрубила мир стражем рубежей на две части. Тяжко стало как-то сразу мальчику без магии, которую от так хотел уничтожить. И война замерла, не получалось у мальчика разбить сопротивление девочки и ее союзников. И тогда мальчик решил очернить девочку и ее друзей, обмануть простых людей, вложив в их головы ненависть. И, надо признаться, тут девочка ошиблась, не заметила и превратилась в ведьму в головах и душах многих. Знакомая история? — хмыкнула Маргарита. — Хочешь услышать продолжение?

— Думаю, мне известно продолжение. Девочка оказалась в окруженном замке и должна капитулировать, так как у нее не осталось друзей, — ядовито ответил Багровый повелитель.

— Ты правда так думаешь? Если у мальчика никогда не было настоящих друзей, то его только пожалеть можно. А друзья девочки, желая закончить и выиграть войну, придумали план. Они решили заманить мальчика к замку девочки. Открыть ему дорогу. Сначала ближайший союзник девочки, магистр Разгор сделал вид, что поссорился с девочкой и разорвал союз. Да, он увел свои войска, но мальчик даже не задумался куда. Бедный мальчик, даже не подозревает, что пока его войско здесь, магистр Речного источника Разгор стоит под стенами его столицы со всем своим войском. А в руках у его воинов факелы. Бедный мальчик забыл, что стоит одной искре упасть осенью на сухие болота — его домен сгорит. Так когда-то Озера уже заставляли капитулировать его предков.

— Ты лжешь, — дернулся Багровый повелитель.

Маргарита рассмеялась.

— Нет. Магистр Разгор всегда был очаровательным мерзавцем и в этот раз он решил пойти ва-банк. Ты же увел почти все войско на завоевание Озер, ты подумал, что выжженная полоса достаточная защита и что не один сумасшедший не решится вести там военные действия. Ты ошибся. Разгор и его войско сделали марш-бросок и добрались до твоих границ за два дня. Оставленные тобой гарнизоны, не смогли остановить его. А воины не смогли докричаться до тебя без магической связи. Он у столицы, поверь мне! И он готов сжечь твой дворец и твой домен.

Багровый повелитель презрительно усмехнулся и легко ударил пальцами одной руки о ладонь другой, показывая что апплодирует.

— Даже если это и правда — плевать, я пожертвую Пустошью, что мне до жалких людишек. Все равно война останется за мной, а дома мы отстроем новые. Сказка окончена?

— О, нет, — усмехнулась в ответ Маргарита. — Бедный мальчик решил, что король эльфов ушел и бросил девочку с ее проблемами одну. Но мальчик не знал, что девочка прошла следом за эльфами в портал на Озеро Мрака. Была у девочки одна очень странная особенность, которую она не сразу заметила. Да она и не заметила, заметил ее илар. Страж рубежей не повлиял на способность девочки открывать порталы. Девочка может открывать порталы на территории без магии.

— Это невозможно, — отшатнулся Багровый повелитель.

— О, это тяжело, не спорю, но возможно. Особенно когда рядом король эльфов и вся его магия. Тебе не интересно, куда девочка открыла портал эльфам?

Багровый повелитель молчал. Только крепко сжал зубы, на его лице заиграли желваки.

— Девочка открыла портал для короля эльфов к его потерянному народу, который остался заключен в скрытых лесах, после исчезновения магии. И знаешь, что сделал король, когда попал внутрь лесов? Он снял заклинание и эльфы освободились. И пошли за своим королем, им понадобилось всего два дня, чтобы дойти до замка и окружить войско мальчика. Девочке на помощь пришел не один клан эльфов, теперь они здесь все.

— Это не меняет того, что ты сдохнешь, — выплюнул ей в лицо Багровый повелитель. — Одна, покинутая своими людьми. Они отказались от тебя, бежали. И даже твой любимый илар.

— Нет, мальчик по-прежнему ошибается. В тот день, когда его войско перешло границу "королевского двора", любимый илар девочки увел свое войско, чтобы спасти людей Озер. Он отвлекал внимание мальчика и его войска, пока люди из окрестных деревень и районов, уходили вглубь Озер, в Речной и на скрытое от взора мальчика Озеро Мрака. Разве мальчик не удивился, что не встретил никакого сопротивления на своем пути? Что его везде встречали пустые дворцы и деревни? Что дворец "королевского величия" пуст? Как только мальчик появлялся у очередного поселения, оставленные там эльфы клана золотого клена, открывали порталы для войска замка и Киран уводил тебя в сторону, пока люди скрывались в безопасном месте. Может ты и сжег наши дворцы, но люди мои уцелели.

— Я не боюсь, твоих эльфов, дрянь, — прожег ее взглядом Багровый повелитель. — Я открою порталы и уведу своих людей. Я найду способ уничтожить и тебя, и магистра Речного источника и эльфов. Нас много мы прорвемся.

Маргарита вздохнула и развела руками.

— Я еще не сказала тебе, что решила. Разве тебе не интересно?

Багровый повелитель зло посмотрел на нее из-под бровей.

— И я озвучу свое решение только тому, с кем воюю: злому мальчику — магистру Пустоши Иригону, а не тебе, поработившему его колдуну.

Мужчина напротив рассмеялся.

— Браво! Но не получится, его уже давно не существует. Он принял меня и мою личность. Я не могу захватывать неподходящие тела.

— Я буду разговаривать только с Иригоном, — упрямо повторила Маргарита.

— Значит, тебе не повезло, ведьма, ты сдохнешь, пророчество не исполнится никогда. Я уйду, соберу новое войско и уничтожу твой домен, сравняю его с землей. Ни ты, ни твои эльфы меня не остановят.

— Ты не понял, Агран, я настаиваю на разговоре с магистром Пустоши, — рыкнула Маргарита и сдернула бархатное покрывало.

Под покрывалом оказалось высокое зеркало и ряд зеркал были установлены по всему периметру до вершины башни. Лунный луч, отражаясь от их поверхности, ударил в Багрового повелителя.

— Дрянь, — зарычал Багровый повелитель, но кристалл погас, перед ней стоял весьма озадаченный магистр Пустоши, Иригон.

— Ну, здравствуй, злой мальчик, — усмехнулась Маргарита. — А вот теперь поговорим, как закончится эта бессмысленная война.

Магистр сделал несколько шагов назад, осознавая что стоит под стенами замка, под прицелом лучников.