Чтение онлайн

Его брови слегка приподнимаются. — Я и Дейзи?

Я киваю и откусываю пиццу.

— Мы просто болтали и немного узнавали друг друга.

— Так ты не собираешься пригласить ее на свидание? — Мой пульс учащается.

Он странно смотрит на меня. — Что с тобой в последнее время?

Я никогда не придирался к нему по поводу того, когда и с кем он встречался, так что он справедливо смущен тем, что я поднял этот вопрос. И все же я немного нажимаю. — Просто хотел знать, стоит ли мне замолвить за тебя словечко, пока мы учимся.

— Пожалуйста, не надо. — Он смеется. — Я просто слышу, как ты говоришь ей, что у меня большой член или что-то в этом роде.

— Ну, я имею в виду, что да, но я бы, наверное, вел речь о твоей потрясающей личности. Или, может быть, как ты подбираешь пары носков, прежде чем убрать их.

— Думаю, я справлюсь с этим самостоятельно, но спасибо. — Он смеется и встаёт со своей пиццей. — Я иду в библиотеку, чтобы встретиться с приятелем по истории. Увидимся позже, ботаник.

*

В игровые дни по утрам делаем легкую катание. В основном это способ гарантировать, что парни не выйдут и не сделают какую-нибудь глупость накануне вечером. А если и делают, то выпивают алкоголь с потом, и у них еще есть целый день, чтобы восстановиться.

И когда я говорю «у них», я имею в виду всех нас, потому что я уже был там раньше.

Покинув арену, я встречаю Вайолет, выходящую из Университетского холла с кофе на вынос в руке.

— Привет. — Я держу перед ней дверь, когда она выходит и натягивает солнцезащитные очки на глаза.

— Спасибо.

— Дейзи с тобой? — Я заглядываю внутрь, но там полно людей, стоящих в очереди за кофе перед занятиями.

— Нет. Она сегодня допоздна готовилась к важному тесту.

— У нее сегодня тест? — Мой желудок опускается.

— Ммммм. — Она делает глоток. — И она всю неделю была занята, помогая кому-то еще.

— Я не знал.

— Я так и думала, — говорит она. — Дейзи такая. Людям легко ею воспользоваться.

— Проклятие. Еще нет даже восьми часов. Еще слишком рано для чувства вины. — Я потираю грудь. Блядь. Я даже не подумал спросить, не мешают ли наши ночные занятия репетиторства ее собственному расписанию.

Ее губы кривятся в ухмылке. — Будь мил с Дейзи.

— Буду. — Я издеваюсь над приветствием, и она уходит. — Но, возможно, я не единственный, кому нужно помнить, чтобы быть милым.

Она делает паузу и смотрит на меня. Одна бровь приподнимается над оправой солнцезащитных очков. — Объясни?

— Что тебя не устраивает в спортивных мероприятиях? Лиам приглашал ее дважды. Я знаю Дейзи. Или я начинаю узнавать. Она хочет прийти.

— Я не запрещаю ей идти.

— Она не пойдет без тебя.

— Почему тебя это так волнует?

— Меня не волнует. — Моя кожа горит от ее обвинений. Почему я вмешиваюсь? Я знаю, что это не в пользу Лиама. Я отвожу от нее взгляд и вхожу в университетский зал.

15

ДЕЙЗИ

Шум на арене достигает оглушительного уровня, который вибрирует внутри меня. Вэлли только что забил еще один гол, и невозможно не поддаться волнению. Или почти невозможно.

— Ой! — Вайолет вскрикивает, когда человек по другую сторону от нее подпрыгивает вверх и вниз, наступая при этом ей на ногу. — Смотреть надо.

— Извините, — извиняется парень, перекрикивая рев толпы, который начинает затихать. Его лицо разрисовано — наполовину желтое, наполовину синее — и он машет мускулистыми руками. — Мы забили!

Он снова поворачивается ко льду, и раздраженный взгляд Вайолет смягчается, когда она видит выражение моего лица.

— Тебе это нравится?

Пожав плечами, я улыбаюсь. — Это удивительно.

Раньше я бывала на спортивных мероприятиях. Признаюсь, прошло несколько лет, но я видела пару футбольных матчей в старшей школе. Кажется, я даже ходила на соревнования по плаванию. Однако количество людей, пришедших на эту арену, чтобы поболеть за хоккейную команду Вэлли, вдвое или втрое превышает то, что я когда-либо посещала.

Хоккей быстрый и жестокий. Когда я наблюдаю за тем, как игроки бегают вверх и вниз по льду, мое сердце колотится, как будто я нахожусь рядом с ними. Я чувствую себя частью чего-то.

Вайолет закатывала глаза, и я это понимаю; Я уеду отсюда сегодня вечером и никогда больше не буду разговаривать и видеться с некоторыми из этих людей. Но как человеку, который всегда наблюдает на расстоянии, приятно побыть одним из многих, посидев несколько часов в стороне.

На скамейке Вэлли все улыбаются и дают пять, когда звучит зуммер [Прим.: Зуммер, звукоизлучатель — сигнальное устройство, электромеханическое, электронное или пьезоэлектрическое]. Подходит к концу второй период, и Вайолет подпрыгивает рядом со мной, готовая бежать. Хотя она этого не говорит. Возможно, она не хочет быть здесь, но она полна решимости довести дело до конца ради меня.

Я была шокирована, когда она предложила пойти на игру сегодня вечером. Честно говоря, я сначала подумала, что она шутит, и рассмеялась ей в лицо. Когда она подтвердила, что я ее правильно расслышала, и нет, она не шутит, я больше вопросов не задавала.

Далия все еще на турнире по гольфу, а Джейн пошла в дом своего друга Эрика, чтобы пообщаться и поиграть музыку.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — Я спрашиваю. Люди вокруг нас спешат со своих мест в туалеты.

— Конечно.

Мы выстраиваемся в медленную очередь вместе с остальной толпой, продвигаясь к ближайшему мезонину.

— Спасибо, что пришла сегодня вечером.

Она пытается улыбнуться, больше похожей на гримасу. — Ничего. Если бы роли поменялись, ты бы сделала это за меня.

— Я удивлена, что ты вообще знала, что сегодня вечером будет игра.

Ее брови поднимаются, а рот сжимается в тонкую линию. Реакция длится всего секунду, но этого достаточно, чтобы понять, что она мне что-то не говорит.

— “Как” ты узнала?

Она поднимается на цыпочки, чтобы заглянуть за линию перед нами. Запах подгоревшего попкорна тем сильнее, чем выше мы поднимаемся по лестнице. — Думаю, Лиам или Джордан упомянули об этом в боулинге. Или, может быть, я слышала это в кампусе.

Очередь полностью остановилась, и в конце концов ей приходится смотреть на меня.

— Хорошо, ладно. Сегодня утром я столкнулась с Джорданом в Университетском зале.

У меня сводит желудок. — И?

— Он сказал мне, что Лиам приглашал тебя на домашние игры, но ты бы не пошла, если бы я этого не сделала.

Пламя щекочет мои щеки. Это много, что нужно обработать. Джордан и Вайолет говорили обо мне? Ви чувствовала себя виноватой из-за чего-то столь же нелепого, как моя неуверенность в том, что я не могу присутствовать на мероприятии без дружелюбного лица?