Чтение онлайн

— Если скажу, что даже слишком, невероятно хорош, мы опустим эту ситуацию?

— Ты можешь мне просто ответить, что тебя останавливает, Алеминрия?! — Резко повысил голос огненный демон. — Говори же! Для такой как ты ведь должна, просто обязана быть категоричная, резкая причина!

— Не повышай на меня голос, пожалуйста. И убери руки, ты физически куда сильнее, а сейчас мне ощутимо неприятно.

Дамиан недовольно сверкнул чёрными глазами, разжал руки, опуская их с женской талии. Раздалась лёгкая вибрация. Метка мага на руке девушки, чаще всего скрытая по привычке, сейчас потемнела, проявляясь чёрной полосой, огибающей среднюю треть предплечья. Своеобразный доступный и самый элементарный способ общения среди магов.

— Меня Альза вызывает, — спокойно оповестила мужчину Рия. — Попусту она бы не связывалась. Сюрприз был чудесный, Дамиан, спасибо. Давай пожалуйста вернёмся в Академию.

— Скажи мне хоть что-то.

— Я… слышу, что ты хочешь сказать. Понимаю. Не уверяю, что отказываю. Но и согласиться прямо сейчас не могу.

— Ты доверяешь мне? Можешь довериться?

Снова эта очаровательная улыбка. Дамиан подавил очередное желание впиться в полные губы, чтобы те снова припухли и раскраснелись.

— Почему-то уверена, что смогу.

Он испытывающее заглянул в синие лучистые глаза:

— Насчёт Гвардии… Минри, ты прекрасно знаешь, что я против. Я же вижу — для тебя это важно. Но давай перед тем, как принять окончательное решение, ты ещё раз обсудишь этот вариант со мной? Поужинаем вместе, до выпускного вечера, вернёмся к нашим проблемам. Не решай все сама.

— Подумаю над этим.

Дамиан не стал допытываться. Смысла не было. Уже не отказ, спасибо.

Алеминрию хорошо выучили да подготовили, фархи их бы всех сожрали!..

Настоящий воин, которого пытать и уговаривать бесполезно.

***

Высокий статный мужчина средних лет, в чёрной придворной форме и расшитом золотой нитью плаще тяжёлым грубым шагом отсчитывал коридор главного корпуса Академии Боевых искусств. Чуть раскосые чёрные глаза стойко, придирчиво оглядывали встречающихся на пути, прямые аристократичные черты лица не отображали ничего, кроме сдержанной учтивости.

Листаргах Авриаль из рода КелингНова был хорош, привлекателен и хорошо известен каждому. Сейчас статус подчёркивался — отросшие до лопаток светлые пшеничные волосы на висках сдавливал золотой поблёскивающий ободок.

Правитель Империи Темных прибыл немного раньше, чем обычно. И в своем привычном многолюдном сопровождении.

А в Академии было слишком шумно. Младшие курсы резво носились по широким коридорам и вымощенным булыжником дорожкам, одновременно готовясь к заслуженному месяцу каникул. Надеясь хоть мельком заметить подготовку старших к выпускному вечеру и прибытие венценосной особы.

То ли дело сами выпускники — большая часть двенадцатого курса развлекалась на запасном тренировочном поле, сейчас ради забавы проходя полосу препятствий. Подобные занятия на шестом курсе были единственным экзаменом, свидетельствовавшим об достойном уровне адепта, проходящего половину учения.

Миркелий примерно тут и ждал отца. На этаже чуть повыше, в коридоре, ведущем к кабинетам ректора и заместителей. Прислонился к толстой стеклянной стене, наблюдая за веселящимися выпускниками. Вернее, за некоторыми из них.

Император отдал пару коротких приказов, отпуская подопечных. Идущая по левую руку с ним миловидная шатенка обворожительно многообещающе улыбнулась правителю, прощаясь на время перед очередной дверью. Проходя мимо Миркелия женщина вежливо поздоровалась, снова позволяя себе излишне любезную улыбку. Кронпринц ответил любовнице отца более, чем сдержанным кивком.

— Не думал, что леди Шарлис будет сопровождать тебя сегодня, — честно, не скрывая неудовольствия, ответил Мир, подходя к тому.

— И тебе всетёмных, сын, — насмешливо отозвался тот. — Соулина решила развеяться, я не возражал.

— Опрометчиво. Я так понимаю, мама не явится и в этом году, да?

Император даже не посчитал нужным отвечать. Что таить, Высший круг и приближённые к коронованной семье прекрасно знали подробности, хоть и тщательно скрывали перед остальным двором правду династического брака. Увы, заключённый разумом и логикой союз не привил даже чувства терпения. Первая леди Империи Темных, леди Халира Авриаль, почти не удостаивала ни ШанРи, ни какие-либо мероприятия своим вниманием.

— Всё нормально? — Мало ожидающий вопрос. Светловолосый мужчина устало встал рядом с сыном, аналогично поглядывая сквозь стекло на полигон с шумными адептами. — Отобрали новобранцев?

— Шестеро на Гвардию, одиннадцать в императорские Войска. Ещё четверо высказали желание идти в окружные Стражи, причин препятствовать нет. Оставшиеся четырнадцать адептов либо возвращаются в родные государства, либо планируют работать по семейной ветви вне Империи. Семерых мы отстранили от практической деятельности по профилю.

— Малый выпуск.

— Приемлемый. Три смертельных исхода за выпускную аттестацию. Эллоус хорошо подготовил этот год.

— Как скажешь. Отдай распоряжение, пусть мне подготовят малый зал. Хочу лично побеседовать с будущими имперскими Гвардейцами.

— Уже отдал. Между прочим, тебе придётся выносить по паре адептов окончательное решение. Возникли разногласия.

— Даже так? — немного скучающе поинтересовался император, вглядываясь в фигуры выпускников снизу. — Вы что, вчетвером с Эллоусом договориться не смогли?

Сейчас внимание всех было отдано очередной девушке, проходящей полосу препятствий. Чёрная приталенная форма Академии на стройной женственной фигурке, тёмные мягкие локоны, развевающиеся вокруг плеч про каждом движении. Девушка двигалась легко, быстро, аккуратно. А когда достала из-за пояса на бёдрах клинки, выученные движения показались правителю хорошо знакомыми.

— Кто это? — вскользь спросил император. — Не из клана ли Вифарль?

— Да, Клинкодержащие. Леди Алеминрия ИуренГаарских, младшая сестра Дионериса.

— Да уж, если она хоть вполовину хороша как братец, такой кадр будет золотым в Гвардии, — задумчиво произнёс мужчина, оглядывая боевого мага.

Миркелий, нахмурившись, потёр глаза.

— Собственно, касательно этой девушки есть некоторые затруднения.

— И что такое?

— Просто я подозреваю, что она не только наследница древнейшего боевого клана Вифарль, — прямо, спокойно ответил Мир. — Но, вероятнее всего, и будущая леди Вефириийск.

Императору потребовалось секунд пять чтобы осознать. После чего чёрные раскосые глаза с крайним изумлением глянули на сына: