Чтение онлайн

— Не могу отдыхать, — Ноэль опустил голову и смотрел на свои руки. — Мысли постоянно крутятся вокруг преступления. Кажется, что мотив где-то перед моим носом, но я не вижу его, хожу, как слепой и натыкаюсь на ненужные предметы.

В его голосе звучала обречённость. Впервые я уловила, что на самом деле в душе у Ноэля. Чувство вины, что топчется на одном месте, страх, что не успеет поймать преступника раньше, чем он станет использовать артефакт в чёрном деле, ответственность за людей, которых подвергает опасности… Огромный груз на плечах начальника ЛинкДорфа не давал расслабиться. Это нужно срочно исправить, иначе он загубит себя. Я поднялась и встала напротив него, уперев руки в бока. Ноэль поднял голову и посмотрел на меня с подозрением.

— Ты сейчас же идёшь спать! — скомандовала я. Никаких просьб и уговоров, только жёсткие указания. — Выкидываешь из головы все мысли о преступлении.

— Я не могу сейчас это сделать, — возразил Ноэль.

Не стану тебя слушать, даже не надейся.

— Можешь! Ты слишком зациклился. Из этого не выйдет ничего хорошего. Мысли работают только в одном направлении, а, возможно, нужно смотреть совсем в другое. Поэтому надо отдохнуть. А я буду работать, ни на секунду не расслаблюсь. Но ты не возвращаешься, пока не выспишься! Всё понятно?

Ноэль улыбнулся.

— Слушаюсь, мьеса Пар.

А как бы прозвучало с его губ моё имя — Мави?

Идти домой, который, как оказалось, находился неподалёку, Ноэль не хотел, поэтому остался в резервной комнате. Я же решительно всем объявила, что новости начальнику буду передавать сама. Было видно, что команда удивилась, но никто не возразил. Никто, кроме Дианы. Почему я не удивлена?

Она нагнала меня в коридоре и схватила за руку, заставляя остановиться.

— Тебе не кажется, что ты много на себя берёшь? — Её глаза горели ледяной злостью. — Почему всё мы будем передавать через тебя? Кто ты такая, чтобы командовать?

Решительно высвободила руку из её хватки.

— Я не командую, а просто хочу, чтобы наш начальник не рухнул от усталости, — ответила спокойно. — Разве ты не заметила, какой он? Нельзя раскрыть преступление, будучи измотанным. И пока Ноэль отдыхает, не нужно его беспокоить.

— Какая забота! — Она сложила руки на груди. — А мне вот видится это совсем иначе.

Я вздохнула.

— И как же?

Ругаться совершенно не хотелось. К тому же, я злость казалась совершенно неуместной.

— Ты тянешь время. — Диана внимательно смотрела на меня, словно пыталась уловить реакцию на её слова. — Не знаю, для чего, но тянешь. Ты и на поисковика-то не особо похожа.

— А ты точно знаешь, как выглядят поисковики?

Несмотря на то, что от её слов внутри всё задрожало от страха быть разоблачённой, я изо всех сил старалась этого не показывать.

— Уж поверь, — усмехнулась Диана. — Уверенными они выглядят.

Так значит? Хорошо, посмотрим, кто кого.

— А ты не очень-то похожа на ту, которая работает в оперативной группе, — парировала я, переходя в наступление. — В хранилище так вообще казалась ранимой девочкой, которая только-только покинула родительский дом. Ты знаешь, что тебя за ту истерику могут исключить?

В льдисто-голубых глазах вспыхнул испуг. Ага, я попала в цель.

— В оперативной группе нет места страху и слезам. Ноэль тебя еле успокоил. И даже удивительно, что он ещё не поднял вопрос о твоём исключении из команды.

— Я впервые видела применение запретной магии, такое можно понять, — быстро проговорила Диана, но голос при этом дрогнул.

— Конечно. Скажешь об этом на комиссии. Главное, чтобы они не подумали, что своей истерикой ты захотела отвлечь команду от изучения места преступления. Тогда дело примет иной оборот.

Диана побледнела.

— Сотрудник оперативной группы в сговоре с вором, — продолжала я всё уверенней и уверенней. — Мы же подумываем над тем, что у преступника был сообщник. Почему им не можешь быть ты?

На девичьем лице отразилась растерянность. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, плотно сжав губы. Не такой реакции я ожидала. Возмущение, наступление, оскорбления, в конце концов, но тут просто какой-то истукан, с испугом в глазах.

— Ты несёшь бред, — наконец, выдавила Диана и поспешила удалиться.

Я проводила её задумчивым взглядом, ощущая, как где-то в глубине души зашевелился червь подозрения.

Весь день мы занимались работой, отвлекаясь только на обед. Наконец-то мне удалось посетить со всеми столовую и почувствовать себя полноправным членом команды. Даже ощутила душевный подъём. Правда, за едой мы тоже обсуждали работу.

Только Диана отмалчивалась или отвечала односложно. Она села на противоположном конце стола от меня и не поднимала глаз от тарелки, погрузившись в глубокие думы. Неужели ей и правда есть, что скрывать? Решила, что буду смотреть за ней в оба глаза.

Ноэль появился ближе к ужину. Выглядел он намного лучше, чем утром. Я доложилась ему о всех результатах работы команды, получив в ответ похвалу. Энтузиазма прибавилось. Сама не понимала, почему мне так важно быть полезной ЛинДорфу, ведь ещё несколько дней назад собиралась бежать. Будто бы интуиция подсказывала, что здесь я на своём месте, делаю именно то, что должна. Прежде не испытывала ничего подобного, поэтому такие чувства удивили меня. Нужно было срочно от них избавляться, ведь я не могу здесь остаться. Мне придётся уйти, и лучше это сделать как можно скорее, пока не появилась Беата и мой обман не раскрыли. Если это случится, я не смогу посмотреть Ноэлю в глаза. Да и захочет ли он после такого открытия смотреть на меня?

Сердце отчего-то так больно сжалось, что перехватило дыхание. Внутри начинало нарастать волнение, и я решила, что лучше буду думать о расследовании. Это точно меня отвлечёт. Например, для чего вору мог понадобиться рог Сневера? Закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться. Если бы я была этим магом, что хотела бы сделать с помощью самого сильного артефакта? Разрушить портал? А это возможно? И для чего я стала бы это делать? Ради могущества и власти, наверное. Но можно ли разрушить портал тем же артефактом, который его создал? Снова много вопросов. Раздумывать дальше не стала, а решила обсудить свои мысли с Ноэлем.

Конечно же он был в кабинете — полоска света выбивалась из-под двери. Я постучала, затем заглянула внутрь. Мьес Начальник сидел за столом, закатав рукава белой рубашки до локтей, волосы — взъерошены. Кажется, плодотворно работает над чем-то.

— Элия, — улыбка озарила его задумчивое лицо, — как раз думал о тебе. Мне уже не хватает твоих свежих мыслей.

Внутри ярким цветком распустился восторг. Я буквально впорхнула в кабинет, с опозданием понимая, что к щекам прилила краска. Но на моё счастье, в этот момент Ноэль опустил взгляд в бумаги, которые лежали перед ним.