Чтение онлайн

Я склонилась к Ноэлю. Его губы были так близко, что я ощущала горячее, тяжёлое дыхание. Всего один короткий поцелуй, Мави, ты же сама этого хочешь! Потянулась к Ноэлю, но в самый последний миг струсила, замерла, почти касаясь губами его губ, а потом быстро поцеловала в щёку и выпрямилась. Резко поднявшись, двинулась к столику.

— Это нечестно, — простонал больной. — Я могу сегодня умереть, и последнее, что запомню, это гадкое лекарство.

Поставила пустой пузырёк на столик.

— Не умирай, а поправляйся. И будет тебе поцелуй! — ответила не поворачиваясь.

— Ты снова меня обманешь, коварная Мавира Коркрафт.

— На этот раз нет. Клянусь, что поцелую тебя сразу же, как ты поправишься.

— Принимаю вызов.

Я налила воды и вернулась к Ноэлю. На этот раз сопротивляться он не стал, выпил с жадностью. Откидываясь на подушки, он посмотрел на меня из-под полуприкрытых век.

— То, что я сказал тебе в доме Лоуриля, — тихо заговорил Ноэль, — будто почти забыл тебя… Это неправда. Я не забывал о тебе. И ненавидел себя, что поддался обиде и пересудам в команде. То, что наговорил тебе тогда… прости меня. Это всё неправда! Мне было больно и я хотел сделать больно тебе.

Я поднялась и вернулась к столику. Его слова отзывались трепетом внутри.

— Не нужно извиняться, ты был прав во всём, что говорил.

Принялась передвигать на столике пузырьки, сама не понимая зачем.

— Не прав, Мави! Совсем не прав. Потому что я тебя люблю!

Замерла, сжав в руке пузырёк с мазью. Сердце отбивало чёткие удары, которые отдавались в ушах. Люблю! Люблю! Люблю!

Повисла тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием Ноэля. Я продолжала стоять к нему спиной, совершенно не понимая, что должна сделать. Это был словно сон, где чувства, которых прежде не испытывала, оказались взаимны.

Медленно поставила пузырёк обратно на столик и подошла к кровати. Ноэль лежал с закрытыми глазами.

— Я тоже тебя люблю, — сказала тихо, присаживаясь рядом.

Он никак не отреагировал. Приложила ладонь ко лбу — уже не такой горячий, значит, лекарство начало действовать, от этого он, видимо, и уснул. Взяла Ноэля за руку и осталась сидеть с ним до тех пор, пока дыхание его не выровнялось, а жар не спал окончательно.

Джетта, закончив дела, попрощалась до следующего утра и ушла. Ужинала я в одиночестве, но это ничуть меня не расстраивало. Всё думала над словами Ноэля. Его признания в любви искренние или просто сказаны в бреду? Он никогда не говорил со мной с такой откровенностью, как делал это сегодня. Снова вспомнила его слова и улыбнулась. Пусть завтра это окажется болезненным заблуждением, плодом воспалённого мозга, но сегодня Ноэль любит меня! А дальше, может быть, я смогу пробудить в нём настоящее чувство? Через неделю, через месяц… Не важно сколько потребуется время, я готова бороться.

Вдруг в дверь позвонили. В этот раз я точно была уверена, что это кто-то команды. И не ошиблась. Правда, совсем не тот коллега, вернее, бывший коллега, которого хотелось бы видеть.

— Мави, добрый вечер. Я могу поговорить с Ноэлем? — спросила Диана.

Надо же, она совсем не удивилась, увидев меня.

— Он спит. А даже если бы не спал, вряд ли захотел бы с тобой разговаривать, — прямо сказала я.

— Мне нужно с ним поговорить. Это важно.

Она неуверенно переминалась с ноги на ногу, а я не спешила её впускать, потому что всё ещё не доверяла.

— Расскажи мне. Я передам.

Сложив руки на груди, привалилась к дверному косяку и выжидающе смотрела на Диану.

— Это касается Дэвида Макка, — нехотя сказала она. — Я ухаживаю за ним в госпитале. Считай это заглаживанием вины или ещё чем-то, но мне не давало покоя его резкое помешательство. И, кажется, чуйка меня не подвела.

Я открыла шире дверь.

— Заходи и расскажи мне всё.

— Я слышала, как мьес Томас говорил, что над Дэвидом Макком поработали, — начала Диана, когда мы разместились в гостиной. — Понятно, что он говорил про магию, и мне стало интересно, кто это мог сделать. Почему это случилось именно в тот момент, когда Ноэль хотел вызвать его в штаб?

— Ты же доложилась об этом в управление, — перебила я, — ничего удивительного, что в этот момент Дэвид и пропал.

— Знаю, что виновата, но тогда я никак не связала передачу информации и его исчезновение. Осознание пришло намного позднее. Поэтому, когда я узнала, что Дэвид начал разговаривать, решила, что буду его сиделкой. Ты же знаешь, я медик, у меня есть право работать в госпитале.

Я нетерпеливо заёрзала в кресле.

— Да-да, знаю. Так Дэвид что-то сказал?

— Всего лишь одну фразу, — покачала головой Диана. — В один из дней решила спросить, помнит ли он, как встретил тебя на имперском балу. Дэвид сначала радостно закивал, но, когда я спросила, что с ним было после бала, замолчал. Было видно, что какие-то воспоминания проявились и вызвали у него ужас. И тут он сказал: «Второй артефакт. Он заберёт».

Внутри всё похолодело.

— Второй артефакт, — словно эхо, повторила я. — То есть, преступнику нужен не только рог Сневера, но и что-то ещё?

— Видимо да.

Перед глазами возникло хранилище с защитными куполами.

— Но какой именно артефакт? Когда он за ним придёт? Почему не украл его вместе с рогом Сневера?

Возникали всё новые и новые вопросы, но я знала, что Диана не даст мне на них ответов.

— Я буду пытаться узнать у Дэвида что-то ещё, но в основном у него какой-то набор слов. Знаю, что мьес Томас хорошо поработал и благодаря его стараниям несчастный может хоть что-то говорить, но, боюсь, что ценное время сейчас будет потеряно. Я пришла сразу же, как смогла, в надежде, что Ноэль поправился и сможет понять, о каком другом артефакте идёт речь. Может быть, рог Сневера связан магией с чем-то.

— У Ноэля жар, — вздохнула я. — Его речи сейчас не лучше, чем у Дэвида.

Диана вдруг сжала мою руку и доверительно посмотрела в глаза.

— Мавира, поверь, я правда хочу доказать, что мне можно доверять. Да, ты раздражала меня с самого первого дня. Команда так хорошо тебя приняла, тебя все слушали, Ноэль тебе безгранично доверял. А я любила его, понимаешь? — в глазах бывшей коллеги отразилась скорбь. — Но он видел только тебя, слушал только тебя… Мне было больно, хотелось, чтобы ты исчезла и он, наконец, заметил меня. А когда вскрылась ложь и ты покинула команду, я поняла, что Ноэль всё равно меня не полюбит, потому что любит тебя. Прости, что так отвратительно себя вела, что закрыла в этой проклятой лиловой комнате. Это было так ужасно и глупо.

— Да, именно ужасно и глупо, — согласилась я. — У меня нет к тебе ненависти, но не могу тебе доверять целиком и полностью, уж прости. И Ноэлю тебе ещё предстоит всё объяснить.

Диана согласно закивала.

— Я пойду. Спасибо, что выслушала. Как только узнаю что-то, сразу приду.

Я проводила бывшую коллегу и поднялась в комнату Ноэля. Он крепко спал, а я чувствовала, что ещё долго не усну. Оставлять его одного я боялась, поэтому развела огонь в камине и устроилась в кресле, задумчиво глядя на языки жаркого пламени.

К утру я всё же задремала. Проснулась от того, что меня укрывали чем-то мягким. Открыла глаза и увидела склонившегося надо мной Ноэля.

— Прости, не хотел тебя будить, — тихо сказал он.

Поёжилась, глубже закутываясь в плед, которым он меня украл. Затёкшая от неудобного сна спина тут же заныла.

— Зачем ты встал? — попыталась возмутиться я, но вышло неубедительно. — У тебя же был жар, тебе надо лежать.

Сбрасывая остатки сна, медленно выпрямилась в кресле, разминая конечности.