Чтение онлайн

Вязкая тьма липла к моей коже, хотелось вырваться, под ногами хрустели ветки. Душу охватила тревога, я не понимала, что происходило вокруг, где я находилась. Перед глазами вспышками пролетел прошедший ужин, странные взгляды со стороны хозяев, хмурящихся Таму и Нижинского. Поесть я отважилась только после того, как с моими спутниками ничего не произошло. Барашек и, правда, оказался изумительным, никогда не приходилось питаться таким нежным и пряным мясом.

После ужина мы отправились отдыхать. Я, кажется, упала без сил на кровать. Только сменила платье на ночную сорочку и разобрала прическу. Сейчас же я стояла в незнакомом месте. Не лес, не поле, ни день, ни ночь. Нечто похожее на смесь оврага и глубокого каньона. К тому же, вокруг все заволок плотный туман, это мешало осматриваться. Тьма казалась осязаемой, как твари, сотканные из магии. И ни звука вокруг.

– Эй! – позвала я, когда в давящей тишине расслышала чей-то тихий плач.

Никто не откликнулся, но плач прервался. Я нахмурилась и пошла туда, откуда, как мне показалось, доносился звук. Шаги давались сложно, будто я пробиралась через осеннюю жижу.

– Ты где? – крикнула громче.

Ответом мне стал новый всхлип. Совсем близко, по левую руку от меня. Это приободрило, я с новыми силами стала пробираться через вязкую тьму.

Шаг. Второй.

Я почти провалилась в оказавшуюся под ногами яму. Взмахнула руками и постаралась поймать равновесие. Получилось. Шумно выдохнула и прикрыла глаза. Как-то все неправильно. Очередной всхлип заставил насторожиться и поднять веки.

Прямо передо мной в нескольких шагах на земле сидела девушка. Ее темные волосы, доходящие до земли, скрывали всю верхнюю половину тела. Я смогла разглядеть порванный в лохмотья подол простого платья и босые ноги.

– Эй, - позвала я тише, приблизилась.

Девушка замерла и подняла голову. Решила поиграть в молчанку?

– Ты ранена? – предприняла я новую попытку достучаться до незнакомки.

– Нет, - глухой голос заставил вздрогнуть.

Девушка откинула волосы назад и заглянула мне в глаза. От увиденного по спине прошлись мурашки, а под ложечкой засосало. Вся ее правая половина тела представляла собой кровоточащую рану. Глубокие порезы вгрызались в ее плоть, неровными краями сходились друг с другом.

– Как же нет?! – пробормотала я, - на тебе же живого места не осталось!

Я подорвалась и в один шаг оказалась рядом, схватила подол своей ночной сорочки и хотела оторвать, чтобы хоть как-то остановить кровь. Однако девушка отшатнулась, даже отползла. В ее единственном глазу появился ужас.

– Не трогай! – взвизгнула она и обхватила себя руками.

– Хорошо, но тебе надо помочь, перевязать раны…

– Я уже мертва, - вдруг спокойно сообщила она, - незачем.

Я оторопела, так и застыла с подолом в руках. Это что за новости? Что значит, мертва?

– Как мертва? – прошелестела я еле слышно, - ты сидишь здесь и говоришь со мной, твои раны кровоточат…

– Это не раны, - поджала она обрывки губ, - это проклятье.

– Проклятье? – вскинула я брови.

– Меня убили и прокляли посмертно, - пояснила девушка, в глазу плескалась обреченность.

– Тогда почему ты здесь? – удивление не оставляло меня.

– Это ты почему здесь?
– невесело усмехнулась девушка.

– А где мы? – спорить с раненой я посчитала глупой затеей, поэтому решила уточнить, в каком месте мы находились.

– По преданиям это называется чистилищем, - опустила голову девушка, из ее раненой груди снова донесся всхлип, сейчас он напомнил хрип, - из-за проклятья я застряла тут навечно.

– Чистилище? Что это?

– Место между жизнью и смертью.

– Но, - я растерялась, - между жизнью и смертью тропа смерти, да и неупокоенные души обычно не несут с собой раны из яви.

Я еще раз огляделась, ничто не напомнило мне ту темную тропинку между вековыми деревьями, на которой я оказалась с Тамой. К тому же, я ощущала там себя иначе. Что еще за фокусы? Разве существовало что-то кроме нави и яви?

– Это по вашим поверьям, - ответила девушка все с той же грустной ухмылкой, - по нашим – существует место перехода во владения великого бога. Это место зовется чистилищем. Только непорочные души могут его покинуть.

– Что за поверья такие?

Я совершенно перестала понимать, что происходило. Неужели, существовали какие-то еще боги или места скопления духов, кроме тех, что известны с испокон веков?!

– Наш великий бог – пророк. Он создал мир и людей, даровал некоторым из нас магию. Ваши верования ошибочны, - в голосе девушки появилась уверенность.

– Как это «ошибочны»?
– моргнула я и невольно отступила.

Наверное, девушка из-за тяжелых ран потеряла рассудок. Я ведь своими глазами видела навь, трогала Белого бога, гостила у сына Черного бога, дружила с первородным духом.

– Вы заблудились во тьме, но это не страшно, великий бог направит вас на истинный путь, надо только верить.

– Хорошо, - поежилась я, стараясь не думать о тумане, который меня оплетал все плотнее, - как я могу тебе помочь? – постаралась переключить тему, - может, мне удастся снять проклятие или найти тех, кто его наслал. Я – травница.

– Я знаю, - повела целым плечом девушка, - в таких, как ты, особая магия. Во мне таилась похожая, поэтому меня и прокляли. Беги! – девушка вдруг вскинула голову, ее глаз лихорадочно заблестел, - беги из города, пока с тобой не сделали то же, что со мной! Травниц приносят в жертву нашему богу! Так заведено со времен мудрого хана Данзана!

– В жертву?! Куда бежать? Кто ты? – попыталась я выяснить хоть что-то, но туман стал забиваться в уши, сковал по рукам и ногам.

В голове зашумело, силуэт девушки и все вокруг утратили четкость, размылись.

– Мое имя – Магира, - донеслось до меня приглушенное, - не верь горожанам….

Меня закружило в серебристом водовороте, а через миг я ощутила мягкость подушки, тяжесть одеяла, в нос забился назойливый цветочный запах.

Я подскочила на кровати. Именно на ней я уснула после ужина. Неужели все то, что сейчас произошло, оказалось сном?!

Глава 37

Голова раскалывалась от мыслей, в душе поселилась тревога. Вскочила с кровати и выдохнула. Тяжело, протяжно. Провела ладонью по лицу. Казалось, что туман из сна не отстал, все оплетал мое тело, забивался в уши и нос. Хоть я понимала, что это всего лишь разыгравшееся воображение. Подошла к окну и приоткрыла плотную штору. За окном царила ночь, на небе перемигивались яркие звезды, а вокруг не разглядеть ничего, только силуэты зданий вокруг.

Значит, проспала я недолго, рассвета до сих пор не виднелось. Снова вздохнула, то, что я узнала во сне, необходимо обсудить со спутниками. Только они еще спали, скорее всего. Особенно волчонка не добудишься, он любитель проваляться до полудня, если обстоятельства позволяли. Резко задернула штору, показалось, что в конюшнях разожгли лампы, недовольно заржали лошади. Не хотелось, чтобы кто-то заметил мою бессонницу.

Прошла в ванну, пришлось зажечь свет, иначе в полной темноте могла разбить нос обо что-нибудь. В ванной все осталось так же, как перед ужином. Несмотря на тревогу, щеки обожгло румянцем от воспоминаний. Я поджала губы и принялась за уборку. Физический труд всегда помогал отогнать мысли и отвлечь от переживаний.