Чтение онлайн

— Кстати, выглядишь дерьмово, сестренка, — усмехнулась она.

Ее глаза блуждали по моему раскрасневшемуся лицу и прическе, похожей на птичье гнездо.

— Ух ты, спасибо, — сказала я, наполняя свой голос каждой унцией сарказма, которая была в моем распоряжении.

Стелла вернулась из отпуска во Флориде загорелой и расслабленной. И, конечно же, красиво одетой и ухоженной, даже в такой ранний час. Мы были так непохожи друг на друга. Хотя у нас, похоже, были схожие вкусы в отношении мужчин.

Она окинула меня критическим взглядом.

— Серьезно, ты выглядишь так, будто не спала — и не совсем в хорошем смысле. Итак, — она сделала паузу. — Ты собираешься рассказать мне, что происходит между тобой и Алексом? Я предполагаю, что это серьезно, так как он сидел за твоим столом за завтраком в полотенце, что, кстати, было очень приятным бонусом моего возвращения домой. Спасибо за этот визуальный образ.

Мой смех был довольно истеричным.

— Боже, Стелла. Даже не знаю, с чего начать.

Ее улыбка погасла.

— Он взял тебя на собачьи бои, не так ли?

— Ты знаешь об этом? — спросила я, потрясенная.

Она кивнула.

— Да, он мне кое-что об этом рассказывал.

— Я не поехала с ним… Не смогла. Но он снял бои на видео, и я все увидела. Что ты думаешь об этом… о том, что он делает?

— Думаю, что он сумасшедший, но в хорошем смысле.

— Что ты имеешь в виду?

— Это движет им, дает ему то, ради чего стоит жить — вызов. Хотя… он бросил это на какое-то время. Ты знала об этом?

— Нет, я этого не знала.

— Переезд из Денвера был преднамеренным. Он хотел от всего уехать. Просто одна из ироний жизни, что это снова его настигло. Но в течение первых нескольких месяцев, проведенных здесь, он присматривал за лесными животными. Это был его способ продолжить работу.

Я задумалась.

— Значит, он действительно преднамеренно не искал бои, когда приехал сюда?

— Нет. Из того, что он говорил, он перенаправил свою энергию. Думаю, помогло еще и то, что был один ветеринар, которым он заинтересовался.

Я вздохнула.

— Ну, теперь он снова в этом замешан, и не думаю, что могу что-то сделать, чтобы остановить его.

Стелла шумно фыркнула.

— Сегодня какой-то день безумств и никто мне не сказал?

— Что?

— Конечно, ты не можешь его остановить, но ты можешь перенаправить его энергию, как я уже и сказала. Ты знала, что он подумывает о строительстве в нашем городе приюта для животных?

— Правда? Я предложила ему это прошлой ночью, но он ничего не сказал.

Или, может быть, собирался… Я попыталась вспомнить все, что он сказал, но я была в такой растерянности, что плохо соображала. Он что-то упоминал о перевоспитании бойцовых собак? Я не была уверена, сказал ли он это или мне просто показалось.

Стелла подняла брови.

— Боже, вы двое когда-нибудь разговариваете друг с другом, или вы слишком заняты другим времяпрепровождением?

Мои щеки вспыхнули.

— Говори по тише, Стелла!

Она ухмыльнулась.

— Ну, по крайней мере, одна часть ваших отношений функциональна.

Я покачала головой и улыбнулась.

— Я не хотела любить его по разным причинам. Это так трудно — доверять кому-то, впускать его в душу. И Алекс такой… Каждый раз, когда он будет отправляться на эти бои, он будет идти на безумный риск, и одна мысль об этом приводит меня в ужас. Я не хотела любить его. Но люблю. Я влюблялась в него течение нескольких месяцев и была слишком упряма, чтобы осознать это — или, скорее, поверить в это. У меня не очень хороший послужной список отношений.

Стелла вскинула брови, уголок ее рта приподнялся в насмешливой улыбке.

— Ни у кого из нас его нет. Но я никогда не переставала верить, что найду кого-нибудь. Я действительно рада, что ты нашла Алекса. Он один на миллион. Я чертовски ревнива, заметь. Но, — и это очень важно, — благодаря ему ко мне вернулась моя сестра.

Она обошла стол, чтобы обнять меня.

— Просто постарайся сделать так, чтобы вашим отношением ничего не помешало, — яростно сказала она.

Я не знала, имела ли она в виду то, что мы сестры, или то, что она любит Алекса. В любом случае, она была права.

— Я сказала ему, что люблю его, и он тоже любит меня. Но я знаю, что это будет нелегко.

Она взяла мою руку в свою и сжала.

Я увидела печаль и сожаление в ее глазах, и между нами возникло понимание.

— Он хороший человек, Доун. Ты же это знаешь?

— Знаю. И он прекрасно ладит с Кэти. Было бы просто здорово, если бы он был…

— Нормальным? Дорогая, позволь мне дать тебе совет. Я встречалась со многими — до и после Боба — и нет никого нормального, только разные виды сумасшествия. Честно говоря, Алекс немного выше по шкале «совершенно чокнутый», чем большинство людей, — она сделала паузу. — Хорошо, намного выше, но это просто делает его более особенным, тебе не кажется?

— Ты права. Он особенный. Очень особенный.

— Хорошее решение. А теперь скажи мне, потому что я умираю от желания узнать — каков он в постели?

— Стелла! Я тебе этого не скажу!

— Ага. Так плохо? Жаль.

— Нет! Он потрясающий.

— Ты специально так говоришь.

— Это не так.

— Все в порядке, ты не можешь иметь все, как ты только что со мной согласилась.

— Заткнись, Стел! Он великолепен в постели.

Стелла начала смеяться, и я резко обернулась, замечая Алекса, прислонившегося к дверному косяку с огромной ухмылкой на лице.

— Я не помешал, л-леди?

Теперь он был полностью одет, его волосы были влажными после душа и немного завивались.

Все еще ухмыляясь, он заключил меня в объятия и одновременно обнял Стеллу.

Как раз в тот момент, когда я начала думать, что этот день все-таки будет прекрасным, еще один громкий стук в дверь заставил меня подпрыгнуть.

— Что происходит этим утром? Здесь как на Таймс-сквер, — фыркнула я.

Стелла выглянула в окно.

— Это Дэн. Он не в настроении.

В ужасе я взглянула на Алекса, но он только слегка покачал головой. Я не знала, что это значит.

— Иди одевайся, а я приготовлю Ворчуну кофе, — предложила Стелла.

— Я сам приготовлю к-кофе, — сказал Алекс с улыбкой.

Я чуть не рассмеялась над наглостью Алекса, когда он подошел к кофеварке с легкой улыбкой на лице.

Стелла открыла входную дверь, и я услышала грубый голос Дэна. Затем они вместе зашли на кухню.

— Доун.

— Привет, Дэн. Какой приятный сюрприз.