Чтение онлайн

Они все в доспехах, а я не могу их носить из-за того, что слабая. Из-за того, что они очень тяжелые, хотя стоило бы. Радуюсь, что они развязывают узлы верёвки и сбрасывают с себя металл, щурясь от солнечных лучей.

Мужчина с телом лошади начинает ходить из стороны в сторону, что-то начав говорить, а я не слушаю, как и многие из подростков, чьи шёпоты слышу за спиной. Они получают замечание строгим низким голосом, пробирающим до дрожи. Тогда моё внимание полностью переходит на лекцию о том, как нужно держать оружие правильно. Сознание не хочет ничего запоминать, с трудом слышу набор звуков, путающийся словно распустившийся клубок шерсти.

Все расходятся и только по этому понимаю, что пора начать тренировку, что отберёт все мои силы, непонятно откуда взявшиеся. Раздражение, наверное, переваливает за края чаши. Трясусь, переступая с ноги на ногу, нервничаю перед первой стрельбой. Вижу как полубоги с лёгкостью это делают, победно улыбаясь и уходя в конец строя. Прекрасно вижу длинные стрелы с железными наконечниками впивающиеся в середину мишени, выкрашенной в красный цвет. Это, видимо, были сыновья и дочери Аполлона, так как после них никто с точностью не попадает. Успокаиваю себя этим, подбираясь к началу. Вскоре приходит моя очередь.

Дрожащими руками обхватываю рукоять лука, поднимая его перед собой. Кентавр кивает, заставляя коснуться одной стрелы. Провожу по её корпусу и беру, натягивая на тетиву. Знаю, что не попаду в цель, поэтому не стремясь ни к чему, кроме унижения, отпускаю оперение. Наконечник встречается с землей, так что опускаю веки, стараясь успокоить бешеное сердцебиение и сбитое дыхание. В попытках унять дрожь, полностью напрягаю тело, сильнее сжимая ладонь.

Меня раздражает чёртов шёпот за спиной, эти смешки о моей беспомощности и бесполезности. И всё это, готова поспорить, подпитывает Кастеллан, чьи ухмылки чувствую лопатками. Разминаю плечи, открывая глаза, поворачиваю голову в разные стороны, прогоняя усталость и страх нового промаха.

Тяжело дышу через нос, что не ускользает от внимания Хирона, хмуро глядящего на древко торчащее из земли. Беру ещё одну стрелу и натягиваю тетиву, не прицеливаясь и ожидая очередного смеха. Но все молчат, лишь некоторые выдавливают из себя вздох. Гляжу вперёд себя, однако изображение размытое. Ещё одна стрела и ещё одна.

***

Она разворачивается, вручая лук стоящему сзади парню, и уходит восвояси, придерживаясь новой тропинке, которая приведёт её в очередное новое для сознания место. Возможно пустое, а возможно полное полубогов. Но девушка нервно обнимает себя, исчезая в беспорядочном строе леса. Ей смотрят вслед изумлёнными взглядами, на неё смотрят, по-новому выделяя новые качества, которых никто не ожидал. Даже сама Элизабет, кусающая губы в ожидании, пока напряжение в груди сойдёт на нет и дыхание восстановится, вернув целостное зрение.

А пока подростки переглядываются, обескуражено обсуждая демонстративный уход девушки, непричастной к этому миру. Стоило ей остаться дома, нежели сбежать оттуда, не желая выслушивать новые упрёки в том, кто она. Вот только Фитч совершенно не знала о собственном происхождении, не подозревала о способностях, скрытых самой собой ради защиты от нормального мира, чьи нормы расходятся с её понятиями.

Взоры всех присутствующих останавливаются на стрелах, что торчат из центра мишени, победно сверкая серебром.

========== Глава 7 ==========

Её ночь как всегда на подоконнике, взгляд устремлён на растущий полумесяц, серебро отражается в глазах цвета хвойных иголок. Парень изредка просыпается, наблюдая за тем, как она, покачиваясь, думает о своём, изредка касаясь тонкими пальчиками стекла.

Её ночь как всегда холодная, обволакивает мурашками по телу и обкидывает снежками, заставляя дрожать. Элизабет судорожно вздыхает и начинает тереть конечности, но под одеяло не спешит. Спать в одной кровати с человеком, к которому испытываешь ненависть, всё равно, что лечь на мину.

И как только бледно-жёлтое блюдце пропадает с неба, девушка утыкается лбом в окно и прикрывает глаза, обещая самой себе, что это всего лишь на пару секунд, а потом она точно вернётся в кровать. Засыпает прямо так, удивительно, что не сваливается. Обнимает худые ноги, вжимается в ткань рубашки, ведь её мало, чтобы согреться.

Лука поднимает веки и издаёт тихий смешок, завидев это зрелище. Задаётся вопросом насчёт бессонницы девушки, но откидывает гиблое дело. От неё и узнавать-то нечего – получит лишь взгляд полный ненависти да пару ласковых, больше похожих на бомбы. Фитч раздражает его, как и прежде, но вызывает неподдельный интерес, что странно. Она куда хуже дочерей Афродиты, она не сравнится с прекрасными девицами наделёнными невероятным даром Афины, она вразрез идёт с воинственными детьми Ареса. Никакая слабая девчонка. Девчонка, которая и меч не может поднять в руках, зато идеально попала в цель и не раз.

Блондин переворачивается на другой бок и изгоняет шатенку из своих мыслей, проклиная её. Спокойно выражает свою неприязнь, питает яркую ненависть, вполне ощутимую, когда взгляд падает на его лопатки. Зудящее ощущение тут же даёт о себе знать, так что через плечо он убеждается, что нежеланная соседка по комнате продолжает тихо сопеть, видя седьмой сон.

До подъёма два или три часа, так что опускает веки и пытается отправиться в царство Морфея, однако бодрость тут же обламывает все планы, пуская их коту под хвост. Тяжело вздохнув, Кастеллан проводит ладонью по коротким волосам и взъерошивает их, тихо издавая стоны нежелания подниматься на ноги. Делать больше нечего, кроме как вставать в такую рань и идти на пробежку, дабы лишний раз не соблазняться столкнуть девицу на пол и понаблюдать за её реакцией, за тем, как трясёт всё тело, за тем, как напряжённо сжимает губы, за тем, как сверлит его взглядом.

Натянув лишь спортивные штаны да обувшись в кроссовки, он выходит на улицу и встречает голым торсом нежный тёплый ветерок, забивающийся в пряди волос. Вдыхает свежий воздух, после чего срывается с места, быстро перебирая ногами и сбивая размеренное дыхание. Развивает приличную скорость и отрабатывает давно привычный маршрут пробежки, хотя в последнее время предпочитает больше спать, нежели работать над телом. Смахивает капельки со лба, не замедляясь, представляет, что сзади какое-нибудь мифическое создание, стремящееся разорвать его на части. Мотивация, как никак.

Останавливаться нельзя, а дистанция на первый взгляд любому человеку покажется непреодолимой, но они, чёрт возьми, полубоги. Почему не использовать свои силы и при этом с каждым днём их совершенствовать? В этом лагере все подростки разрабатывают свои инстинкты и рефлексы, спокойно управляются с оружием и преодолевают препятствия, спланированные Хироном и выполненные молодыми безрогими сатирами.

В ушах уже давно скачет давление, заглушая звук природы, сердце на пару с лёгкими едва выдерживают частую нагрузку, резко сокращаясь. Приходится остановиться возле очередной ели, дабы отдышаться. Упирается сильными руками в чёрствый ствол и наклоняется, прикрывая веки. Старается успокоиться, однако ничего дельного не выходит. Головная боль проявляется слишком резко, будто кто-то огрел по затылку, а орган, качающий кровь, начинает мучиться от острых ощущений. Проводит ладонью по груди, часто вдыхая воздух, отчего всё кружится перед глазами и вспыхивает сотнями фейерверков.

Лука только таким способом отвлекается от лишних мыслей, атакующих мозг, только таким способом выматывает себя, чтобы потом не мучиться от бессонницы, вечно просыпаясь и наблюдая за странным поведением девушки, которая чувствует себя в не своей тарелке. Этот мир не для таких неженок, этот мир для воинов, готовых бороться за жизнь. Стоит ей познакомиться поближе с монстрами за периметром, желание жить тут же покинет, оставив слабость и безысходность. Тогда ничего уже не спасёт, а мягкость характера добьёт.