Чтение онлайн

– Вот и всё. Завтра расплетешь, и будут потрясающие кудряшки, - провожу ладонью по волосам и перехватываю короткие пряди, поправляя причёску.- Мне идёт?
– заискивающе спрашивает.Ну конечно, мышонок. Ты же у меня такая красавица. Всё никак не могу принять, что ты совсем взрослая, - передергиваю плечами,- время летит очень быстро.Тяжело вздыхаю, кинув взгляд на окно.Сумерки. Уже далеко за полночь, а Эрнеста всё нет. Мы с сестрой болтали три часа подряд, и при этом никто нас не потревожил.«Чем же он занимается?» - нервно восклицаю и гулко сглатываю. Не позволяю себе строить догадки.Плевать. Пусть делает, что хочет.- Ладно, давай уже ложиться спать. Тебе завтра в школу.Говорю спокойно. Почти беспечно, скрывая за мягкой улыбкой скрежет зубов.Дикая тревога бьёт по телу. Стылый холод перетягивает мышцы и хлещет горечью. Разговор с Кларой - отдушина. Тихая. Безмятежная. Светлая. Возвращающая в детство. И донельзя короткая.Мы ляжем спать. Она уедет. А я останусь.Даже интересно - надолго ли.Я подхожу к двери и тянусь к выключателю. На пороге меня тормозит её дрожащий голос.- Ральда, у тебя правда всё хорошо? Просто мне показалось, что, когда я приехала, ты была очень грустная.- Тебе показалось. Всё замечательно.Вру. И глазом не моргаю. Ложь привычна, как дыхание.Срослась с костями. Заткнула душу. Вывернула наизнанку - лучше бы я так о своей любви лгала.Выключаю свет и выхожу в коридор. Сквозь полумрак с трудом добираюсь до спальни, держась за стенку. Перед дверью замираю -- вижу отблески люстры.Он там. Что же мне делать?Притвориться, будто я ничего не знаю, или же прямо сейчас, пока моя душа еще не сгнила от боли, выплеснуть всё, что я чувствую?Боюсь, до утра не доживу. Мне тошно от мысли, что придется ложиться с ним в одну постель.Я делаю глубокий вдох, прячу руки в карманах и бесшумно захожу внутрь. Тишину нарушает лишь бешеный стук моего сердца, отчаянно гонявшего кровь по телу.- Клара уже легла?Черт. Незаметно не получится.

– Да, - замолкаю.Нахожу его глазами. Сжимаю руки в кулаки.Мальдини сидит на полу. Возле камина. Почти там же, где сидела я. Он даже не переоделся- лишь слегка развязал галстук.Странно. Эрнест ненавидит официальную одежду. Костюмы, брюки, пиджаки и рубашки мгновенно отправляются в шкаф, стоит ему зайти в дом.А сейчас он словно и не здесь. Стеклянным взглядом смотрит на огонь и держит в ладонях бутылку.Хрипло спрашивает.- Что отмечаем?Проклятье. Я оставила её на столе и совсем о ней забыла.- А ты как думаешь?
– щурюсь, сверкнув глазами.Его тихий, бесстрастный голос действует на меня, как удар хлыста.Бледные глаза ничего не выражают. В них пустота и какая-то глухая злоба. Я будто вижу собственное отражение и озалачиваюсь - с какой стати он так отстранен?Или всё - поиграли и вали из моего дома?Некстати вспоминаю - девушка на видео была очень красивой. Статной, соблазнительной.Всё при ней - и фигура, и готовность отдаться.Словом, жутко удобная девушка.- Я думаю, что у тебя точно есть повод выпить.Вздрагиваю. Живот сводит от страха. Терпеливо жду - неужели скажет: «Наконец-то ты от меня избавишься, как и мечтала?».Это будет удар под дых. Я вряд ли оправлюсь, если он ледяным тоном отрежет нам путь назад.Хотя…. какой путь? Очевидно - за мои иллюзии Мальдини не несет никакой ответственности.Он вздыхает. Откупоривает бутылку и протягивает мне ладонь.- Садись. Поговорим.Щелчок. Я закрываю дверь и подхожу к нему. Поправляю плед и сажусь, молча негодуя.Наши коленки соприкасаются, но я даже не замечаю этого. Эрнест умело приучил меня к своему присутствию - я чувствую комфорт и безопасность.Точно как дворовая собака, которую незатейливый добряк решил пожалеть.Вот только Мальдини не знает жалости, раз повторил «подвиги» Леона. Он топчется по самому больному месту, начисто стирая границы дозволенного. Оставляя прах надежды на моих ресницах. Сжигая горечь в горле.Убивая и снося к черту раненую гордость.

– Можешь радоваться - с завтрашнего дня этот сопляк больше не будет мозолить тебе глаза.Медленно поворачивается ко мне. Я узнаю этот взгляд.Холодный. Пронзительный. Давящий. Грубый.Так он смотрел на меня в тот день, когда сказал зловещую фразу: «Ну здравствуй, Эсмеральда Кастильоне».С досадой, горечью и издевательской ухмылкой.- Ты про кого?
– не сразу понимаю.Где же заветное: «Вот бумаги на развод. Подпиши»?- Про Леона. Я выкинул его из компании.- Ладно.Пожимаю плечами. Ноги сводит. Руки дрожат. Тело цепенеет. По венам струится безразличие.- Ладно?
– выдыхает сквозь зубы.
– Даже не спросишь, за что я его уволил?Усмехаюсь.Какое мне дело до бывшего, если всё, о чем я могу думать - ты?Вслух говорю совсем другое.- А разве тебе нужны веские причины? Ты всегда делаешь, как хочешь, - горько добавляю.- Жаль, я не сразу это поняла.- О чём ты?Протягивает бутылку. Мы пьём без бокалов. Прямо из горла.В фильмах такие сцены обычно выглядят красиво и романтично. Но мы, видимо, написали не тот сценарий и сыграли чужие роли.Иначе с чего бы я чувствовала дикий мороз по коже и леденящий душу холодок?- Эрнест, я всё знаю.Иду ва-банк. Заявляю открыто. Всё ставлю на карту, понимая, что терять уже нечего.- Что знаешь, сокровище?
– спрашивает с опаской.Прозвище режет слух. Заставляет трястись от боли.- О той девушке, которой ты заплатил.Хмурится. Придвигается ближе. Жгучим взглядом прожигает до костей.- Ну да. Заплатил. И что это меняет?
– заглядывает в глаза, трогая за шею.

Я нервно кусаю губы. Вдыхаю запах крепких сигарет и шепчу, с трудом выталкивая каждое слово.- Просто хочу понять. За что..так жестоко?Сиплый голос выдаёт с головой. Накатывает резкое измождение. Больше нет сил терпеть.- А почему нет? Она заслужила знать правду. Я не мог позволить, чтобы Беатрис половину жизни провела с таким дерьмом, как этот твой Леон, - яростно выплевывает, - на любую юбку поведется.Довольно скалится, наслаждаясь победой.Мне нетрудно сложить в уме два и два, чтобы понять, как именно Мальдини ему отомстил.Так значит, ты привык платить за секс? Часто девушек под других подкладываешь? теряю самообладание. Гулко сглатываю, стальным взглядом прожигая его надменное лицо.Хочу увидеть каждый этап. Шок. Тревога. Обида. Злость.И финальное - отрицание.Я вообще тебя не понимаю. Это алкоголь тебе так вдарил? Что за чушь ты несешь? недобро скалится.Быстро пропускает три стадии и тормозит возле финиша.Ну конечно. Давай. Отрицай. Пусть твоя ложь поможет мне тебя возненавидеть.Ведь я чертовски не хочу тебя любить.Хватит, Эрнест. Не ври хотя бы сейчас. Неужели я не заслужила даже малейшую толику откровенности?Пытаюсь встать, но он разъяренно хватает меня за ладонь. Вынуждает сесть обратно. Зло ШИПИТ.- Ты смеешь требовать от меня откровенности? Очнись, Эсмера! Может, для начала тебе стоит прекратить строить из себя холодную глыбу, молча меня игнорировать и хоть изредка открывать свой рот, чтобы поделиться тревогами?Сковывает запястья. Тянет на себя и, когда я неловко заваливаюсь в его сторону, пригвождает к месту.Хищно щурится. Водит носом по скулам. Заглядывает в глаза, пустые и безликие.Резко теряет терпение. Сжимает за плечи и трясёт, как куклу.- Давай. Скажи мне в лицо. В чём состоит моя ложь?По пальцам струится огонь злости. Я собираюсь с силами и звенящим голосом выпаливаю.

– Ты мне изменил, а ведешь себя, как святоша. Презираешь Леона за то, что он несправедлив по отношению к твоей сестре, считаешь его жалким, - усмехаюсь, с яростью впиваясь в его руки.
– А сам-то хоть раз пытался посмотреть на себя? В зеркало? Ты ничем не лучше. Мнишь себя богом, по щелчку пальцев ломаешь чужие жизни и ни черта не думаешь головой. Только тем, что у тебя между ног.Облегчение не наступает. Не накрывает спасительной пеленой.Зато и слёз больше нет. Что чувствовала - всё выплакала. Осталось лишь принять правду и вытерпеть. Сжать зубы, как бы ни хотелось выть во весь голос, и уйти.Не строить условностей. Не жить мечтами.Никаких «если». Теперь только - увы.На лице Мальдини проступает явный шок. Он замирает, пьёт из горла бутылки и даёт мне возможность высказаться. И на том спасибо.Устало облокачивается о кровать, по-прежнему держа меня рядом, и холодно спрашивает.- Когда я успел?- Прекрати. Ты всё прекрасно помнишь. Я не хочу об этом говорить, - отчаянно бью его в грудь, но он не реагирует. Будто не чувствует боли.Зато я чувствую. Так остро, что кровь стынет в жилах.- Я не сумасшедший. Если бы я тебе изменил, сам бы себе голову снёс. Назови мне дату.- Я не знаю точный день. Это произошло, когда мы с тобой почти не разговаривали. Неделя долгая была, да? Тебя ведь просто вынудили снять стресс на стороне!Плююсь издевкой. Снижаю тон, чтобы не разбудить сестру.- Леон показал мне запись с камер компании, - горько предлагаю.
– Давай я помогу тебе вспомнить. Возле твоего кабинета к тебе подошла девушка. Высокая. Красивая. Блондинка.Обняла и закрыла твои глаза, - подавляю гневный протест, - а дальше...думаю, ты сам знаешь. Может, ты и не сумасшедший, но точно больной - мог бы без брака и проклятых клятв присвоить меня себе. Поиграть и бросить. Зачем так...сильно топтать?Он молчит. Изучает мои глаза, губы, волосы. Ведет взгляд ниже. Задерживается на безымянном пальце и кольце.Холодно усмехается.Ты сказала, что любишь меня. Раз любишь - почему веришь словам какого-то отморозка?Почему сомневаешься во мне?Не нахожусь с ответом. Он быстрее.Хватает меня за талию и перекидывает через плечо. Резко встаёт и предупреждающе шипит.Не ори. Твоя сестра и так считает меня деспотом.Куда ты меня тащишь?

– В кабинет. У меня есть доступ к камерам компании. Сейчас я покажу тебе, что было на самом деле, - коротко цедит, - а заодно дам тебе пароли. Вместе посмотрим, что же ты там искала, дорогая жена.

– Сядь.От повелительного тона я невольно съеживаюсь. Уровень его самоуверенности вводит в тупик.- А теперь смотри. Только внимательно, сокровище моё. Сто раз подумай, прежде чем начать собирать вещи. Не испытывай моё терпениеНе могу удержаться. Тихо бормочу.- Как будто ты позволишь мне уйти.Шею опаляет горячее дыхание. Мальдини нагибается и хрипло бросает.- Я думал об этом.Замираю. Перед глазами пелена. Всё звенит. Колени дрожат от напряжения.Сердце сковано льдом. Страх заполняет лёгкие.Неужели готов отпустить?- То есть я могу встать и уйти?Мышцы предательски сводит.Этого я не говорил,- отвечает с легкой усмешкой.- Тогда что ты имел в виду?
– тихо спрашиваю.Умоляю взглядом - прекрати. Скажи прямо. Не издевайся над человеком, который мысленно уже закатал себя в асфальт. Не до шуток.с оттапкиваюсь отстола и разворачиваюсь к нему. Вздергиваю подбородок, упрямовыдерживая жесткий прищур бледных глаз.- Не буду смотреть, пока не ответишь.Эрнест ненавидит, когда ему ставят условия. Он хочет, чтобы все играли по его правилам и терпеливо ждали, пока тот решится озвучить свои мысли вслух.Я не раз уступала. Переламывала себя надвое и собирала по кусочкам. Вновь и вновь.Сегодняшний день мог и не стать исключением, но я пошла на поводу у чувств. Всем сердцем ощущала- мне нужно знать ответ. Здесь и сейчас.Иначе погибну. Не физически - морально. И тогда плетка судьбы на мне живого места не оставит. Всё вывернет наизнанку.Что ты хочешь услышать?
– вкрадчиво шепчет.Обжигает касанием руки. По инерции рисует непонятные узоры, покрывая тыльную сторону ладони тонким слоем инея.Теряю показное бесстрашие. С трудом выдерживаю цепкий взгляд и нервно кусаю щеку изнутри. Сипло выдавливаю, превозмогая себя- Правду. Теперь мне нужна только правда.- Я всегда говорил только правду, - лукаво улыбается.

Давит бездной глаз. Судорожно сжимает подлокотник кресла, обтянутый дорогой тканью, и оказывается почти вплотную. Продолжает игру на эмоциях.Хрипло бросает.- Хочешь уйти?Незамедлительно отвечаю.- Зависит от того, что ты скажешь.Нет,- холодно возражает.
– Это зависит лишь от твоей готовности довериться мне.Вкладывала ли ты в слово «люблю» хоть какой-то смысл?Проклятье. Ему не надоест испытывать меня на прочность.Прочищаю горло и нервно шиплю.- Эрнест Мальдини!Издевается, наглец. Не упускает возможности позлить меня еще сильнее.- Да, Эсмеральда Мальдини?
– сладко парирует.- Ответь на мой вопрос. Не переводи тему, - резко требую. Напрягаюсь, как струна.На всякий случай повторяю- Если я захочу уйти, ты действительно меня отпустишь?Ставит капкан. Сильными руками держит на месте.Обречённо бросает.- Я не знаю. Сегодня днём, видя твои страдания, я впервые задумался - вдруг тебе и правда настолько плохо рядом со мной? Вдруг из-за слепой уверенности я просто не замечал, как тебе туго?Взъерошивает волосы. Отводит взгляд. Каждое слово выдавливает с явной неохотой.- Раньше меня это мало волновало. Я упивался властью над тобой. Не буду врать - мне нравилось тебя подчинять. Я слишком привык к тому, что все люди дышат по моей указке. И рта не открывают без весомого повода. А для тебя поводом было лишь моё существование.Ты не побоялась бросить вызов, хотя прекрасно знала, что тебе нечего мне противопоставить.Изгибает губы в горькой полуулыбке. Тихо смеется. Сам над собой. Будто встреча со мной стала для него фатальной ошибкой.В бледных глазах - целая буря. Смертельный ураган, ломающий надежду. Он пускает по нервам ток и вынуждает замереть в ожидании. В ожидании слов, способных нас обоих превратить в пыль.- Меня покорила твоя жертвенность. Должен признать, в самом начале я даже думал, что за твоей сумасшедшей смелостью стоит пустая показуха. Но потом.. от случай с твоей сестрой меня с размаху шибанул. Когда ты собралась оставить свои отпечатки и отсидеть срок вместе неё, я наконец понял - ты и в пекло кинешься, если потребуется. Тебе абсолютно наплевать на последствия. И на цену, которую придется заплатить.

Говорит медленно. Тихо. Смотрит на экран. Прожигает таким взглядом, словно от него зависит вся его жизнь.Мальдини разражается хриплым смехом. Но весельем и не пахнет. Наоборот - веет жгучей тоСКоЙ- Мной управлял эгоизм. Я задавался вопросом - смогу ли я стать центром твоей жизни. И решил проверить, - мотает головой и резко отстраняется, будто обжегся.Понижает тон. Саркастично бросает.- Вот же заносчивый мерзавец, да? Еще посмел ждать от тебя взаимности.Наклоняется и открывает шкаф. Хватает черную папку, обтянутую дорогой кожей, и достаёт первый файл. Небрежно кидает на стол и хрипло шепчет.- Посмотри.Руки трясутся. Тело немеет. Сердце в ушках отдаётся. Мышцы скованы льдом.Невидящим взглядом смотрю на документы. Пробегаюсь по первым строкам.Сипло уточняю - не могу поверить тому, что вижу.- Что это?- Документы на развод, - бесстрастно припечатывает.Ладони убирает в карманы и щурится. Внимательно изучает мою реакцию, не упуская ни одной детали.Вкрадчиво говорит.- Ну что, подпишешь?
– слова, как пощечина, от которой я дергаюсь.Западня. В горле рождается крик. Такое чувство, словно разом все ребра сломали и ласково пожелали: «Восстанавливайся. Дыши глубже».Я молчу. Просто в ступоре. Тщетно ищу логику в его действиях. Стучусь в закрытую дверь.Одна фраза - и сердца будто нет. Заглохло. Разбито. Поймано сетью. Раздроблено на сотни кровоточащих кусков.Негромко роняю.- Когда успел?- Тебя отвез и съездил к адвокату. Потом Клару забрал, - иронично улыбается.
– Решил тебя порадовать. Сделать двойной сюрприз.

Вгоняю ногти под кожу. До боли. До искр в глазах - чтобы очнуться. Вбить в наивную голову- это конец.Поиграли и хватит. Достаточно лирики.«Ладно, подпишу», твердит гордыня, но я не спешу. Подавляю раненые чувства.Спрашиваю снова - лишь бы отсрочить момент, когда пути назад уже не будет.- Что насчёт последствий? Угрозы в силе?Нет. Мне не нужен дом твоих родителей, не волнуйся. Я не собираюсь ничего у тебя отбирать.Лицо подчеркнуто серьезное. Губы плотно сжаты, лоб нахмурен, на дне глаз тлеют угольки.Словно Эрнест не может определиться.- злиться ему или же плеваться отчаянием.Протягивает ручку. Едко добавляет.- К тому же инициатива идёт от меня, так что половина моих денег...Я резко отрезаю. Даже громче, чем хотелось бы.- Нет. Забудь. Мне ничего от тебя не нужно.Когда исход предопределен, максимум, что я могу сделать непроницаемым выражением лица холодно кивнуть и поставить чертову подпись. выстоять. Уйти.Беру ручку. Молча расписываюсь и протягиваю ему бумагу. Напряженно замираю, сбитая с толку.Не успеваю обдумать. Сознание, затуманенное выпивкой и недосыпом, отказывается верить.Я встаю. На негнущихся ногах подхожу к двери и уже собираюсь её открыть, как вдруг меня останавливает звук рвущейся бумаги. Что-то щёлкает.Поворачиваюсь. Ошарашенно спрашиваю.- Что ты делаешь?
– кричу.Эрнест медленно рвёт листок пополам. Разводит руки в стороны, втихомолку восклицая.- А тебе нужны объяснения?Я растеряна, голова идёт кругом. Чувствую, как слёзы щиплют глаза.Злость застилает взор. Огонь жжёт руку - чертовски хочется подлететь и ударить.- Какого черта? В какие игры ты играешь?!Он бросает куски бумаги на пол и пренебрежительно морщится.Хрипло рявкает.- Я хотел тебя проверить.- смотрит еще более внимательно, словно на любопытный экземпляр, лежащий под стеклом.В бледных глазах полыхает гнев. За считанные секунды он преодолевает расстояние между нами и хватает меня за локоть. Дёргает в сторону. Сажает на стул и убирает волосы. Тихо шепчет, царапая слух.

– Куда же ты теперь денешься, Эсмера.Ho..Прикладывает палец к губам и тихо отвечает.Никаких «но». Ты сама признала, что любишь меня, - ставит перед фактом.Даже не знаю - злиться мне или смеяться.Ты не должен был подслушивать!
– насмешливо фыркаю и судорожно вытираю глаза.Если бы я не подслушал, ты бы, гордячка, заставила меня ждать этих слов до самой старости.Зло выдыхаю, признавая его правоту.Верно.- я бы скорее себе на горло наступила, чем открытым текстом заявила подобное.- Еще одна такая проверка, Эрнест, и ты пойдешь к чёрту, понятно?
– устало облокачиваюсь о стул, с силой впиваясь руками в его рубашку.Умеет же до предела довести, гад. Ещё и издевается, бессовестный.- Понятно. Но учти, это - последний раз, когда мы говорим о разводе.- А как же брачный договор?
– хитро улыбаюсь и с наслаждением протягиваю.
– Ты не боишься, что я стану настолько неадекватной и сумасшедшей, что ты сам захочешь сбежать?Не страшно расставаться с многомиллионным состоянием?«Чтоб я подавилась» - проносится в голове под давлением его недоброй ухмылки.Моё главное сокровище сидит передо мной. И никуда не денется, - кладёт свою ладонь поверх моей и неспешно ведет мышкой.Вкрадчиво добавляет.Но, чтоб ты знала, я уничтожил брачный договор еще в день нашей свадьбы, заискивающе улыбается и на меня поглядывает.Я просто хотел тебя позлить. Приятно видеть, что тебе это небезразлично.- Ах ты!
– пытаюсь наступить ему на ногу, но наглец вовремя отпрыгивает.Побереги свою прыть для другого. Силы тебе еще понадобятся, - как-то по-особому смеется, ехидно хмыкает и целует меня в нос.- А теперь я в последний раз докажу тебе, что другие женщины меня не интересуют. Больше не буду.- ты должна мне верить.Загорается экран. Эрнест быстро вводит пароль и сосредоточенно ищет папку. Замечает мой растерянный взгляд и сердито бросает.- Смотри давай.Я щурюсь и подозрительно разглядываю его лицо. Коротко интересуюсь.- Как ты узнал, что я была здесь?Усмехается. Поглаживает руку и цедит сквозь зубы.

. Ты оставила свет. Даже не потрудилась компьютер выключить. Специально наследила?вопрос риторический.Черт. И правда - внезапно на меня накатила дикая усталость. Я едва доплелась до выхода из кабинета.Вот же невезение. От горя совсем забыла об осторожности. Опрометчиво посчитала, что мне нечего терять. И сейчас очень жалела - мне не хотелось, чтобы Эрнест видел в моих действиях злой умысел. После того, что между нами было, я бы под пули пошла, но не стала наговаривать на собственного мужа.Включается видео. Я узнаю пустой коридор и вижу двух людей - Эрнеста и незнакомку.Впервые жалею о том, что нет записи звука.Давай я тебе объясню, что ты здесь видишь. Эта девушка подошла ко мне со спины и закрыла глаза. Я не сразу понял, кто это - думал на тебя. Уж больно похожие духи. Видимо, тот, кто заказал её для меня, очень хорошо тебя знал. Есть предположения?Тут же выпаливаю.- Леон?- Да. Такие грязные приемы как раз в его стиле. Впрочем, он получил своим же оружием.- О чем ты?- Не отвлекайся, - строго обрубает.
– Смотри. Говори вслух - что я делаю?Ты…. отталкиваешь её.- Как удивительно, не так ли, сокровище моё? Оказывается, я способен оставаться верным своей любимой, да?- издевательски протягивает. Хищно улыбается, заставляя мои щеки краснеть.- Ладно. Я поняла. Извини.- Нет. Ты еще не поняла. До конца смотри.Невольно распахиваю глаза, до боли стискивая ткань одежды.А дальше….ничего и не происходит.