Чтение онлайн

— Какого что? — перебил Кай.

Землянка замялась.

— Ну, каково быть тобой, жить вот так, без привязанностей и импульсивных порывов. Вообще не могу представить такой мир, аж жуть берёт.

Дракон недоумённо нахмурился.

— Чувства мешают разуму, — произнёс он вбитую с младенчества фразу и сам усомнился в её смысле.

Ведь только вчера он проклинал Новый порядок со всеми его законами.

— Вот именно, — задумчиво произнесла Анна.

Повисла неловкая пауза.

— Я понимаю, — нарушая тишину, сказала женщина.

Кай поднялся, и Анне пришлось отстранится.

— Я найти еду, — уверенно сообщил дракон.

— Подожди, — попросила землянка. — Я должна сказать. — Она замолчала, будто смущаясь. — Вдруг уже не доведётся.

Кай смотрел на неё и тоже боялся того, что уже не доведётся, не получится, не успеется.

— Теперь я знаю точно, — начала она, опять замолкла, а потом быстро проговорила: — Я люблю тебя.

Дракон знал слова, но не понимал смысла, не мог разобраться, для чего землянка это сказала.

Анна смотрела взволнованно и выжидающе, будто требовался ответ.

— Что это значит? — осторожно уточнил он.

Землянка смутилась и странным жестом погладила живот.

— Что значит? — повторил вопрос Кай.

Он уловил по её лицу важность этой фразы, вспомнил, как она шутливо спросила: «Это признание в любви?».

— Эм… — снова начала Анна, но не закончила.

Дракон ждал.

— Помнишь, я говорила про пары, о мужчинах и женщинах? — осторожно спросила землянка.

Кай кивнул.

— Про договор.

— Да. Часто люди выбирают пару на всю жизнь или только думают, что на всю жизнь. Да не важно. Когда один говорит другому «я люблю тебя», значит, он хочет быть только с ним.

Кай понял, что ждал этих слов, желал стать центром её внимания. А злился от того, что думал, будто он для неё только средство выживания.

— Я не человек, — проговорил он холодно, противореча своим чувствам.

— О, правда? А я и не заметила. — Анна рассмеялась, потом скривилась, схватилась за рёбра. — Чёрт! Больно.

— Я тоже, — неожиданно сказал Кай. — Хочу быть с тобой.

Землянка обняла дракона, горячими ладонями притянула к себе его лицо, поцеловала.

Каю было так хорошо, что стало жутко от мысли, что он мог её потерять.

Сжимая в объятьях Анну, дракон чувствовал, что её ещё лихорадит.

* * *

Небо было на удивление ясным, словно враждебная планета сжалилась и решила подарить чужаку погожий день. Кай пробирался сквозь чащу, прислушиваясь, ища следы шакалов. Ничего. Мерзкие твари, словно испугавшись крупных хищников, ушли. Дракон боялся не найти добычу. Желудок предательски урчал, мучил голод. Кай думал об Анне. Он не хотел надолго оставлять её одну, ослабшую и израненную. В конце концов, дракон решил найти живность помельче и стал даже приглядываться к крылатым жукам.

Кай ушёл довольно далеко, когда заметил шакальи следы. В нём проснулись охотничьи инстинкты. Он разом подобрался, побежал по следу. Сине-зелёные ветви быстро мелькали по сторонам. Драконом овладел азарт. Он даже позабыл про осторожность. Робкие солнечные лучи пробивались сквозь чащу леса. Во влажном воздухе пахло чем-то смутно знакомым.

Кай какое-то время следовал за размытыми вчерашним дождём следами. Вскоре к отпечаткам шакальих лап присоединились другие — крупные, уже знакомые. Дракон замедлился, насторожился. Разум говорил об опасности, но голод и желание накормить землянку пересиливали. Кай уходил всё дальше от человеческого корабля.

Через полсотни ярдов перед драконом предстало жуткое зрелище: две растерзанные туши лежали на траве. От шакалов мало что осталось. Зловонный запах смерти витал в воздухе. Над трупами животных стайками порхали крылатые жуки. Мясо уже не годилось для еды. Пустой желудок свернулся в узел от омерзительного вида туш.

Кай раздражённо потёр виски. Отчего-то страх перед гигантскими хищниками отступил. Дракон чувствовал досаду.

Он пошёл дальше, тихо ступая по влажной траве. Ему хотелось скорее уйти от шакальих туш. «Кто знает, кого может привлечь запах?» — рассудил Кай.

Солнце поднялось выше, но ещё не достигло макушек деревьев. Тусклые утренние лучи косыми всполохами проникали в чащу. Там, где солнечный свет не коснулся земли, еле уловимо светились грибы. Кай замедлил шаг, устал. Сам того не понимая, он любовался красками леса. Чужой мир был, бесспорно, красив, хоть и жесток. Дракон привалился к стволу массивного гриба, мышцы ног ныли. Засмотрелся, как сквозь крону льётся солнечный свет. «Удивительно ясный день после вчерашнего ливня», — думал он. Редкие прозрачные облака тонкими перьями пересекали край неба.

Вдруг прямо над головой ярким росчерком вспыхнула комета. Больше самой огромной звезды, она медленно, по большой дуге неслась по небу, оставляя за собой длинный хвост и стремительно увеличиваясь в размерах. Через мгновение стало ясно: небесное тело падает. А в следующую секунду Кай понял: это корабль.

Ещё не осознав значения случившегося, дракон почувствовал панику. Ему стало страшно, сердце сжалось, в висках застучало. Не в силах пошевелиться, Кай безмолвно наблюдал, как огненный шар скрылся за макушками деревьев. Осталась лишь борозда в лазурном небе, да и та исчезала на глазах.

Дракон опомнился. «Нужно бежать! Бежать к ней», — кричало сознание. Кай собрался было сорваться с места, как вдруг из зарослей показалась крупная бледно-голубая морда. Дракон так отвлёкся, что не заметил приближение зверя. Монстр принюхивался, выжидал. Неподалёку в чаще мелькнула бледная спина. С другой стороны чуть шевельнулись кусты. Кай понял: пора уносить ноги.

Дракон бросился наутёк в противоположном направлении от корабля. Ноги несли его всё дальше от Анны. Звери то нагоняли, то отставали. В один из таких моментов Кай полез на дерево, карабкаясь по стволу что есть силы. Динозавры столпились внизу. Их было с полдюжины. Хищники не собирались так просто оставлять добычу. Один из них мощными передними лапами долго драл древесную кору у основания ствола. Но гигантский гриб надёжно защищал дракона. Кай, устав наблюдать за кровожадными тварями, обессиленно перевернулся на спину. После долгих пасмурных дней солнце слепило глаза.

«Опять не повезло, — подумал дракон. — Проклятые твари!»

Он боялся только того, что корабль может быть драконьим. Тогда лишь удача спасёт землянку. Беспомощность стала невыносимой. Сердце мучительно сжалось. Кай рукой закрыл лицо от слепящего солнца и усилием воли отогнал дурные мысли.

«Это люди, — убеждал он себя. — Мой передатчик сломан».

Дракон вспомнил, как ещё недавно рассуждал о том, что Анне здесь не место. В памяти всплыли образы её израненного тела. Кай хотел, чтобы она спаслась, но жалел, что не попрощался.