Чтение онлайн

И с растениями эфили я не напридумывал себе. Узнавал у Ванлиаль, получившей отличное образование, в том числе и по истории. Ещё пятьсот лет назад эфили здорово помогали людям своей магией растений. И помощь обычно заключалась в том, что голубокожие помогали вырастить очень урожайные и вкусные сорта плодовых деревьев и кустарников. И магия требовалась только на этапе выращивания — первые год-два.

Но затем церковь Пресветлого провозгласила эфили прислужниками демонов и объявила им войну. Безнадёжную на самом деле для людей, но тут жрецам повезло. Эфили не захотели лить кровь и вернулись на свой континент. А через сотню лет последние выращенные ими сады засохли. Растения не вечны.

Я же хочу возродить эти сады на землях моего графства, благо у меня есть эфили, обязанная мне службой.

Так что с сельским хозяйством я уверен, что не ошибся. Но вот с городком… Явно не додумал. И проблема осложнялась тем, что у меня стали закачиваться деньги. Нет, не совсем… Я не обнищал, но на обустройство города даже близко не хватит. А ведь я выкупил для себя все бывшие трущобы, что составляет почти треть площади города.

Но, во-первых, денег на массовое строительство нет, а во-вторых, графу этим заниматься не пристало. И пусть мне на мнение окружающих плевать, да и, в конце-то концов, можно и подставные фигуры назначить, но… Я просто не желаю всем этим заниматься.

Так что я пока издал указ, что всем, кто захочет построить в городке Сонг любые заведения, достойные знатных гостей, подарю участок под застройку и освобожу от налогов на год. А ещё на два года налоги будут в половину от положенного.

И на этом посчитал, что пока всё, что от меня зависит, сделал. Остаётся только ждать. Ждать лета, когда король Аларии придёт с войной. Тогда я присоединю ещё один город, а может и все бывшие земли графства, и про городишко Сонг с его хитрозадыми ленивыми жителями, действительно забуду. Нафиг тратить силы на преодоление их упорства?

Так что я решил заняться исследованием шахты, хотя ничего особенного от этого и не ждал. Вряд ли я смогу придумать что-то для оживления уже сотню лет назад заброшенной разработки.

Первым делом слазил на вершину почти нависавшей над замком и городом горы, в которой верхняя часть шахты и находилась. И подъем оказался совсем не прост, но это для обычного человека. С моими навыками скалолаза, партией заказанных у кузнеца альпинистских приспособлений и вампирьей силой гора была покорена за пару часов.

На обширной плоской вершине ожидаемо обнаружились руины очень древнего поселения. Как упоминалось в записях, сохранившихся в архиве ратуши, это были останки посёлка первых шахтёров. Эти типы разрабатывали очень богатые серебряные жилы, и справедливо опасались за безопасность, вот и забрались на изрядную высоту.

Но позже под горой был построен первый замок владетеля, а рядом с ним и городок вырос, и необходимости лазить на высоту в полкилометра пропала. Вот посёлок и оказался заброшен, причём так основательно, что уже сотни лет на гору никто не поднимался. Очень уж это сложно и рискованно, а первые аборигены никаких лестниц не оставили. Скорее всего пользовались деревянными, от которых даже креплений не сохранилось.

Но по крайней мере, я убедился, что с вершины горы моему замку никакой завоеватель угрожать не сможет. Да и расстояние от вершины до скалы, на которой раскинулся замок Сонг — метров пятьсот по горизонтали. Никакая катапульта не добьёт. Да и маг на такое расстояние заклинанием засветить не сумеет.

Следующим этапом было назначено обследование самих шахт. И здесь картина оказалась интереснее. У меня было аж две карты, а может правильнее назвать их планами. Одна очень большая, аж в виде массивного фолианта, взятая в архиве ратуши. Она содержала подробный план разработок, уходящих на глубину более километра.

И изрядной проблемой оказалось понять язык, на котором были записаны пояснения. Древний язык первых людей этого мира. К счастью, Ванлиаль знала его, и даже пояснила мне, что это был язык, разработанный дайлиали для людей. Совсем неудобный, и по этой причине канувший в лету вместе с большинством представителей этой астральной расы. Но его использовали почти все древние письменные источники, так что образованная девушка-эфили его более-менее знала. Да и я выучил несколько сотен самых употребимых слов, пока неделю разбирался в плане шахты.

И из записей следовало, что шахта была заброшена не по причине полного иссякания серебряной руды, а потому что добывать его стало очень сложно. Спуститься на километр требует не одного часа. Подняться ещё больше. Вот и получалось, что шахтёры больше ходили, чем работали. А когда в соседних землях тоже нашли залежи серебра, то цена на металл упала, и после этого шахта была заброшена.

Ещё в записях упоминалось, что в первое время после закрытия шахты в ней случались пропажи людей, так что чуть позже большинство входов замуровали, а единственный оставленный заперли на замок. Ключ мне выдали, так что никаких препятствий для посещения не было.

Но сначала я занялся изучением плана, и с удивлением обнаружил на нём две области, причём почти у поверхности, которые были обозначены как запретные для посещения.

И что интересно, на плане, отобранном амазонками у воров, эти области тоже были, но они были обозначены как места, в которые эти типы проникнуть не смогли, потому что там встречалась нежить. Призраки.

Хозяйственные воры, не имея старинных планов шахты, сами исследовали первые уровни, собираясь организовать там тайную базу. Замок на воротах они вскрывали отмычками и натаскали в пару мест хороший запас провизии и дров. Но не пригодятся им запасы, впрочем и мне они нафиг не сдались. Но буду знать если что.

Вообще говоря, в плане воров меня заинтересовало только упоминание нежити. Нет! В шахтах нередко заводятся такие твари, но с одним исключением. Кроме серебряных разработок. Этот метал для нежити смертельно опасен.

Так что в первый поход я отправился с единственной целью, исследовать эти загадочные области. Призраки для меня никакой опасности не представляют, потому что не видят меня как человека, да и вообще, в первую очередь атакуют душу, которой у меня нет. Пока нет.

Но я сам собирался разобраться с тварями, поэтому вооружился особым оружием собственной разработки. Этаким многохвостым кистенём, в виде короткой рукоятки, с привязанными к ней на тонких верёвках серебряными звёздочками.

Раньше, когда я был простым охотником на нежить, мне не редко приходилось воевать с призраками. И с простыми, которые мне вреда нанести не могли, и с очень сильными, которые кроме атаки души, умели и заклинаниями бить. И тактика боя была простой. Изображая из себя мельницу нанести по приведению сотни ударов мечом и кинжалом с серебряными вставками на клинках. Этот металл разрывает некие связи в астральном теле, и призрак развеивается.