Чтение онлайн

Чуть придя в себя, красавица показала мне лист, но я только пожал плечами. Языка эфили я не знаю. Тогда она сама прочитала подпись:

— Его Величество Король Лесов, лорд Шалоун из рода Белой Акации.

Я удивлённо посмотрел и спросил:

— А что пишет-то братик, если не секрет?

— Просто личное письмо, — пожала плечами девушка. — Ещё извиняется, что не может меня выкупить.

— А что так? — усмехнулся я, и тут Ванлиаль просто разрыдалась.

Я даже заподозрил, что она хочет так разжалобить меня и убедить отпустить её. А я вот не хочу. У меня тут работы для неё непочатый край.

Через пять минут Ванлиаль успокоилась, а потом пояснила мне, что же такого она узнала. И нет, рыдала она не над письмом, а над тем, какой кретин её средний братик.

— Король или королева у нас — фигура выборная и не всегда влиятельная. А в случае Шалоуна, так гарантированно марионетка. Его развели как последнего дурня. Мозгов-то нет! Откуда! Если король немолодой, влиятельный, то его роль в управлении очень значительна. А этому идиоту всего семнадцать. Ему до нормального совершеннолетия три года. Но ему дали полные права потому что он женился. Но мозги-то от этого не завелись. А представители великих родов, одним из которых является и наш, видимо не смогли договориться, кого выбрать королём, и посадили на трон пустышку.

— И чем это грозит? Ему, а особенно…

Я несколько замялся, на что Ванлиаль махнула рукой и проворчала:

— Да ничем особенным. Ни ему, ни королеве Лалисе ничего не угрожает. У нас вообще политические убийства не приняты. А уж пустышек тем более нет смысла тиранить. Но вот… Опозорился мой братик по полной. И нет, род не пострадал, и то ладно. Но вот семья… Знаешь, Дим, я пожалуй поживу у тебя лет так двадцать.

Я только руками развёл. Так-то магичка эфили очень полезна. Вот только захочет ли она соседствовать со мной, когда всё-таки поймёт, что девушек у меня не одна, и не две. Ну да ладно… Потом будет потом. А значит, тогда и буду думать! Если захочу.

В этот же день уже вечером ко мне явились Аласи и Онила, и начали с претензий:

— Совсем зазнался вампирюга! Мы его, понимаешь, ждем в гости в нашем театре. Мы же живём там во времянке, на время стройки. Мог бы и поинтересоваться. А ты забыл про нас! Про самых лучших твоих девчонок!

Я изобразил зевок, показывая что жду когда они успокоятся. На что обе нахалки кинулись на меня с кулачками, за что и пострадали. Я быстро скрутил обеих и принялся щекотать до безоговорочной капитуляции.

С капитуляцией обманули, конечно. Как только отпустил, продолжили выяснять отношения:

— Мы тут услышали, что скоро выберут императора. Долго думали и всё-таки пришли к трудному решению. Мы готовы пожертвовать одной из нас ради тебя. Обеими и не проси!

— Чего? — не понял я.

— Ну одна из нас согласна выйти за тебя замуж. Сам выбери несчастную…

— А можно поинтересоваться, на фига? — вкрадчиво спросил я.

— Нет! Он просто тупой! — завопила Аласи.

— Точно! Даже жертвовать собой ради такого идиота расхотелось!

— Ну ладно! Слушай, — наконец снизошла до объяснений кошка. — Выберут императора. И все владетели должны будут принести ему присягу. Очень торжественно и при большом стечении народа и магов. И твою вампирью сущность точно раскроют.

— И у тебя только три выхода, — показала ладошку лиса и принялась загибать пальцы. — Просто бросить графство, что жалко, да и люди тебе доверились, а их же выпрут на улицу. Это раз. Второе — пойти под руку к Дилле. А та уж постарается прижать тебя и к сердцу, и к ногтю. Пока не сможет, так как дура, но она очень быстро растёт над собой. Ну и третий вариант, жениться, потом пропасть, в смысле изобразить, что копыта отбросил, и вдове останется владение. Ты же станешь теневым владельцем.

— А теперь объясняем, почему одна из нас, — продолжила Аласи. — У тебя есть несколько девушек, но только мы даже одобряем твои шашни с другими. Есть ещё только Аллия, которая тебе простит всё, но ей будет трудно удержать владение, да и врать, что ты помер, она не сможет. Она же вся такая моральная. Да и неприятно ей будет, что ты ей, как жене, изменяешь.

Я сначала всмотрелся в лица подружек, заподозрив, что те стали умнеть, но вроде нет. Они никогда не были тупыми, а просто до крайности поверхностными и ленивыми. Ну ладно. Не умнеют, а просто интригуют, что умеют великолепно. Ну хоть это хорошо.

Но ведь они правы! Что мне делать с присягой императору? Я прошёлся по комнате, ничего не придумал, так что пока просто схватил подружек за воротники и закинул в спальню. Сегодня хотелось быть с ними пожёстче. А то слишком умные стали!

Девчонки радостно визжали, и даже дальше провоцировали меня, обвиняя в тупости, что я сам не догадался о надвигающейся проблеме.

Ещё больше проблем обещало следующее утро, и началось всё тоже с письма. Я покрутил в рука конверт без указания отправителя, и вскрыл.

' Привет, Дим!

У нас огромные проблемы! Помоги нам, пожалуйста!

Твоя Селена Холка.'

Вот так… И это действительно похоже на настоящие проблемы. Селена очень гордая и даже властная. Можно только представить в каком она замешательстве, что написала такое послание.

Я приказал подготовить коня и уже через пять минут скакал в сторону Гросана. Хотя вскоре перешёл на рысь, ибо животное столько скачки не выдержит.

А через два часа я стоял у входа в мастерскую белья и впервые осматривал диспозицию. Солидный дом, в котором живёт несколько швей с семьями. Рядом собственно мастерская и дом хозяек. Двоюродных сестёр Селен. На первом этаже мастерской расположена лавка с двумя входами. Оба подписаны и обозначены силуэтами для неграмотных. «Мужчинам сюда» и «Женщинам сюда. Мужчинам сюда нельзя!»

Здорово! Реалии этого мира. Девушки будут стесняться рассматривать очень рискованное бельё при мужчинах.

Я двинулся ко входу для мужчин и вскоре оказался в маленьком пустом помещении. Нет, прилавок был, а через полминуты впорхнула и приказчица. Я не стал ждать дежурного вопроса про то, что я желаю присмотреть для моей девушки, и попросил:

— Красотка, позови мне, пожалуйста, Селену.

Девушка испуганно посмотрела на меня, опустила глаза и соврала:

— Милорд, у нас нет таких.

— Тогда хозяйку мастерской, — хмыкнул я, догадываясь, что имя Селена непривычно здесь. Даже не так. Выдающее его носительницу как оборотницу.