Чтение онлайн

Выбираться из тюрьмы пришлось так же — в сумке. Это было немного унизительно, но мне было плевать. В данный момент я обдумывал слова Сапрыкина насчет того, что только Раиса Петровна способна подавить притязания защитника в самом, что ни на есть, зародыше.

Как это сделать? Пока что не знаю. Но Лев дал мне несколько подсказок, которыми я собираюсь в скором времени воспользоваться.

— Шеф, нам снова к Лаисе, — бодро произнес я, вылезая из сумки, которую Макеев расположил на заднем сидении машины. Сразу захотелось размять мышцы и попрыгать немного, но со стороны это выглядело бы дурачеством. А полковник должен воспринимать меня как наследника престола, а не обычного ребенка.

— Цесаревич, вы же в курсе, что я не нанимался к вам водителем? — поинтересовался военный, все же заводя машину. — У меня как бы и свои дела есть…

— Дела подождут, поковник! Надо слочно спасать Михаила! Так что в путь!

Напоследок всё-таки не удержался и начал потягиваться. Вправо-влево, влево-вправо… Даже не думал, что длительное пребывание в чужом сознании так истощит меня физически. Тело словно налилось свинцовой тяжестью, мышцы отзывались неприятной ломотой, будто я провёл ночь в неудобной позе.

Надо бы вспомнить, как я раньше восстанавливался. Использовал собственную энергию? Или это была сверхрегенерация? Уже не помню. Бывают такие способности, которые со временем так глубоко вплетаются в твоё «Я», что перестаёшь воспринимать их как отдельную силу. Они просто становятся тобой. Вот и теперь — знаю, что когда-то мог восстанавливать себя в мгновение ока, но вот как именно — уже не припоминаю. Детали ускользают. Всё держится на инстинктах.

До дома Потехиных доехали быстро, но перед тем как войти, пришлось ненадолго задержаться. Полковник, ворча, отправился в ближайший магазин за детским питанием. Молока у меня с собой не оказалось, а пополнить запасы энергии чем-то нужно было. Абрикосовая пюрешка была идеальным вариантом.

Когда с этим вопросом было покончено, я снова принял облик Макеевского помощника, и мы поднялись наверх. Постучали. Дверь распахнулась почти сразу.

Раиса Петровна встретила нас настороженно. В её взгляде читалось напряжение, тревога. Она на мгновение замерла, а затем быстро оглядела лестничную площадку, словно надеялась или, напротив, боялась увидеть за нашей спиной своего бывшего мужа.

В принципе, мы могли бы привести его. Настоящий Сапрыкин вновь вернул себе контроль, «Защитник» заперт в темнице разума, а значит, угрозы для окружающих больше нет. Но вот беда — мы не могли объяснить произошедшее без раскрытия всей правды. А посвящать командование бастиона в мои истинные способности мне как-то не хотелось.

К тому же, я до сих пор не уверен, что «защитник» заточен в темнице окончательно и бесповоротно. Вдруг у него есть план на такой случай? Или кто-то из субличностей попробует его освободить. Видел я там парочку подозрительных рож, способных на всякое, так что придется Льву еще немного посидеть в темнице. По крайней мере, пока мы не разберемся с грядущим нашествием. Ну а там посмотрим…

Раиса Петровна молча пропустила нас внутрь, где уже сидел ее сынок, Михаил. При виде полковника Теневик вскочил со стула и вытянулся в струнку. На что Макеев лишь вальяжно отмахнулся, явно давая понять, что сейчас ему не до этого.

— Вы… вы были у него? — подрагивающим голосом спросила женщина. — Вы видели Льва?

Мы с Макеевым синхронно посмотрели на Михаила, но его, судя по такому же встревоженному лицу, уже ввели в курс дела. Вот же Раиса Петровна! Язык без костей! Кто ее просил раскрывать все карты? Ладно… будем работать с тем, что имеем.

— Были. И даже поговорили с ним.

— Со Львом или…

— С обоими, — ответил я, присаживаясь рядом с Михаилом.

Хуже всего в этой ситуации то, что я понятия не имею, слышит ли нас «защитник» Потехина. Если так, то придется сначала действовать, а уже потом объяснять, ибо если Миша потеряет контроль над собственным телом и попытается нас убить, помешать ему в этом мы никак не сможем. Опытный Теневик слишком серьезная боевая единица, с которой очень непросто справиться.

Раиса Петровна сжала ладони в кулаки, и в её глазах отразилась тысяча мыслей, пробегающих сквозь тревожное сознание. Она явно пыталась осмыслить сказанное, подобрать правильные вопросы, но страх сковывал её. Михаил же напрягся ещё сильнее, словно предчувствовал, что ответ, который он услышит, ему совсем не понравится.

— И… что с ним? — наконец выдавила из себя женщина.

Я прищурился, бросив быстрый взгляд на Макеева, но тот промолчал, оставляя право ответа за мной. Ну что ж.

— Всё зависит от того, кого вы имеете в виду, — медленно произнёс я. — Если Льва, то в данный момент он приходит в себя и пытается осознать произошедшее за последние годы. Если же вы говорите о «нём»… — я многозначительно посмотрел на Михаила, — то с ним все произошло так, как и планировалось.

В комнате повисла гнетущая тишина. Только старые часы в углу лениво отстукивали секунды, да за окном поскрипывали деревья под напором ветра. Раиса Петровна сжала губы, явно ожидая самого худшего. Михаил, наоборот, резко выдохнул, будто только что осознал, что все это время задерживал дыхание.

— Вы… вы же не убили «защитника»? — осторожно уточнил парень, пристально глядя на меня. — С ним все в порядке?

Мы с Макеевым переглянулись. Он понял то же, что и я. Пришло время действовать.

Полковник молниеносно выхватил пистолет, но прежде чем успел его вскинуть, Михаил уже был у него за спиной. Лезвие кухонного ножа хищно блеснуло у шеи Макеева. Когда он успел его схватить? Я и моргнуть не успел.

— Мишенька, что же ты творишь?! — в ужасе вскрикнула Раиса Петровна.

Но Мишеньки здесь уже не было. Остался только он — «Защитник-младший», или как там он себя называет. Догадался, сволочь, что мы пришли по его душу, и перехватил контроль над телом.

— Я тебе не Мишенька, карга старая! — рявкнул он, от чего Раиса Петровна вздрогнула. — К стене оба! Быстро!

Женщина растерянно хлопала глазами, парализованная страхом, а я лихорадочно перебирал в голове возможные выходы. Времени было мало.

— Где этот мелкий выродок, который должен был решить нашу проблему? — процедил Потехин сквозь зубы и сильнее прижал лезвие к горлу Макеева. На свет выступила тонкая алая струйка крови. — И не вздумайте тянуть время. Вырежу вас всех к чертовой матери, не успеете даже вздохнуть!

А ведь не факт, что вырежет. Его «защитник» пока не имеет полного контроля над телом, так что тормоза кое-какие там есть. Иначе бы вырезал нас в первое же мгновение.

Я сделал шаг вперёд, сцепив руки за спиной и слегка наклонив голову в сторону.

— Ты обо мне говоришь? — спросил я, и в тот же миг моё тело начало сжиматься, превращаясь обратно в ребёнка.

Псевдо-Михаил моргнул, замер на секунду, явно сбитый с толку. И этой доли мгновения мне было достаточно.

Мои руки стремительно вытянулись, меняясь в длине, как два хищных щупальца. Одна метнулась к Потехину, вторая — к его матери. В следующую секунду окружающий мир сменился: вместо квартиры вокруг нас расстилалась серая скалистая равнина.