Чтение онлайн

— Это будет дороже, чем привлечение «наёмников». Они, по большей части — охотники B-ранга.

— Такие, справляются с мелочью, но если полезет что-то уровня Ткачихи — им конец.

— Разумеется, вы правы. Но что делать? Нанимать А-ранги со стороны… это стоит дороже, чем реконструкция особняка.

— Куда не глянь, одна жопа, — пробормотал я, глядя в окно.

Там, за стеклом, падал снег. Обычный, земной, мокрый. Он засыпал вмятины на газоне, оставленные моим недавним приземлением после удара по золотой нити. Снег засыпал кровь, пепел и куски костяной брони. Природа заботливо накидывала белое покрывало на трупы, делая вид, что ничего не произошло.

«Люди — это ресурс, — философски заметил Тишина в моей голове. — А ресурс, как известно, имеет свойство заканчиваться. Особенно если его жрать с такой скоростью, с какой это делают твои новые друзья из других измерений. Ты ведь уже думал об этом, да? О том, что скоро придётся пускать под нож не только наёмников, но и… кого-то покрепче?»

— Я не собираюсь пускать под нож своих, — мысленно огрызнулся я.

«Своих? Ха. Катя смотрит на тебя так, будто ты — бомба с часовым механизмом, у которой стёрлись цифры на таймере. Ус вообще воспринимает тебя как стихийное бедствие, к которому нужно просто вовремя подставлять ведро. А Алина…»

Алина. Я скривился. Моя двоюродная сестра, которая ещё вчера должна была сидеть в своей комнате и плакать над старыми фото своего покойного отца, теперь разгуливала по дому с аурой серийного убийцы из аниме и вытаскивала из пальцев нити, способные взломать реальность.

Дверь кабинета скрипнула, и сама мысль материализовалась.

Алина вошла без стука — новая привычка, которую я терпеть не мог. На ней была тёмная форменная куртка, которую она явно позаимствовала из запасников Уса, и штаны с кучей карманов. Волосы были стянуты в тугой хвост, а в глазах горел тот самый нездоровый, голодный блеск, который я часто видел у себя в зеркале в первые дни после получения системы.

— В восточном крыле снова воняет, — сказала она вместо приветствия. — В особняке не хватает прислуги.

Я смотрел на неё и чувствовал странную смесь гордости и ужаса. Она изменилась. Не просто получила класс — она адаптировалась. Система вылепила из неё идеальный инструмент для нового мира, мира, где реальность рвётся по швам, а твари управляются нитями. И моя сестра теперь была тем самым ножницами.

Я видел, что она похоже на меня. Б-безразличие. Вот что с ней случилось.

— Как самочувствие? — спросил я, откладывая отчёт Уса.

— Как после марафона и литра энергетиков. Дрожь в руках, но голова ясная. Нити… они как мышцы, которые я раньше не использовала. Сначала было больно их вытаскивать, а теперь они сами просятся наружу. Как коты, которые хотят есть.

Именно в этот момент зазвонил телефон. Я снял трубку.

— Громов.

— Александр, — голос Игнатия Сергеевича звучал на удивление бодро. Видимо, старик выпил свою порцию чая с бергамотом и был готов к новым мировым катастрофам. — Надеюсь, я не оторвал вас от подсчёта убытков?

— Оторвали. Но это даже к лучшему. Убытки пугают.

— Оставьте их. У нас есть кое-что поважнее. Я звоню по поручению «Круга». Мы закончили анализ.

Я замер. Алина и Катя, словно почувствовав изменение в моей ауре, тоже затихли.

— Какой анализ?

— Разница между порталом в другой мир и теми, что открываются сейчас повсюду. Мы прогнали данные через все доступные нам артефакты и системных аналитиков. Результаты… скажем так, они не делают наш мир более безопасным.

— Ага… и?!

— Портал, через который вы прошли — истинный разлом между измерениями.

— А те, что сейчас?

— Те, что сейчас — это Обратные Разломы. Это не двери, Громов. Это раны. Это не проход в другой мир, это односторонний клапан, который выдавливает из себя биомассу. Представьте себе фурункул. Организм, в нашем случае — Земля, воспаляется, и из этого воспаления наружу лезет гной. Мобы — это гной.

«Какая поэзия, — присвистнул Тишина. — Старик явно прогулял курсы по пиару».

— То есть, радужные порталы — это безопасно? — уточнил я.

— Относительно. Радужный портал — это контролируемый переход. Вы можете туда войти и, если повезёт, вернуться. А Обратные Разломы — это катастрофа. Они не ведут в другой мир. Они просто высасывают энергию из нашего и формируют её в тварей. Это не вторжение извне, Громов. Это сбой системы.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Сбой? То есть, система ломается?

— Нет. Система работает идеально. Смена поведения разломов по всему миру произошла не из-за взрыва на Ладоге. Ладога была триггером, да. Но саму команду на изменение подал кто-то другой.

— Кто?

На том конце провода повисла пауза. Я слышал, как Игнатий тяжело дышит.

— «Круг» отследил источник сигнала, — наконец произнёс он. — Это было непросто. Сигнал не магический, не системный в привычном понимании. Он… не отсюда. Он оттуда.

Как будто я должен был что-то понять… космос? Ядро Земли? Что?!

Уважаемые читатели, том 7 завершён, но по новым правилам я не могу сразу же опубликовать следующую часть. Переход на новую книгу будет завтра. Спасибо, что остаетесь на страницах моей истории.