Чтение онлайн

Выделываться меньше надо было… – сказал внутренний голос, – скучно, видите ли, ему! Доразвлекался. Сидел бы тихо, проблем бы не было…

Ага… и сдохнуть от скуки… Ладно. У меня есть запасной вариант – поездка по другим источникам знаний. Покупаю карету и еду!

А учёба?

А я теперь "вечный студент"! Могу учиться, когда хочу! Это мне они здорово подфартили званием!

Подумать только – какой счастливчик… – прокомментировал голос и умолк.

Ну и ладно! Могли бы и назад отвезти, – секундой спустя, с неудовольствием подумал я о службе безопасности, – а то понимаешь, "выпинули" на улицу героя империи, мол, топай своими ногами, спаситель. Жлобы… Так. И где мне взять золотые, жёлтые кругляшки? Причём много. За орден положена пенсия в двенадцать золотых, но это до конца года нужно ждать, да размер суммы… вряд ли он меня спасёт. Мммм… Как говорил один кот, что бы купить что-нибудь ненужное, нужно продать что-нибудь ненужное… Чего бы мне такого "загнать"? Кинжалы можно было бы, но их Динка утянула… заррраза зубастая. Мммм… Так. Вопрос о деньгах, возникновение которого прогнозировалось и ожидалось, возник. Будем думать…

Размышляя, я неторопливо направился в сторону университета по улицам столицы, благо было не очень далеко, намереваясь по пути пройтись по книжным. Посетил, зашёл в трактир, перекусил и наконец, спустя почти два часа, обдумывая пришедшую в голову весьма перспективную идейку обогащения, вышел на Студенческую площадь перед университетом.

– Господин Эриадор? – прозвучало спереди и сбоку.

Поднимаю глаза – варги! Раз, два, три, четре… шесть! Шестеро молодых, весьма симпатичных девушек, а точнее очень красивых, девушек, дружелюбно улыбающихся мне. Но чувства в ментале отличаются от выражения на лицах… Самая первая – курьерша, которую я уже видел. Вилента. Ещё вас тут, ворюг, не хватало…

– Нет, – отвечаю я.

– Простите? – не уловила моего настроения она.

– Нет, – повторяю я, одновременно ставя щит и прикидывая, по которой из них первой "вмазать", если что. Может попробовать их разом, всех накрыть? После того как я помог снести Стефи полдома, сил в плане магии у меня значительно прибавилось. Похоже, причиной стало то обстоятельство, что я был с ней в "ментальном контакте", когда она "ахнула" по убийцам. Я когда очнулся – то сразу отметил этот факт. Хотя, по ощущениям, до моей " нормы", которая была, ещё далеко, но уже можно не только цветные шарики делать. И на "кольцо тьмы" мне кажется, "меня хватит". Была даже мысль, попробовать поднять ещё выше уровень, привлекая для этого Стефанию, но воспоминания о той боли, которая по ощущениям что-то рвала внутри меня, заставили не спешить претворять это в жизнь. Ведь я так и не знаю, что есть магия. Пользуюсь и всё. Результат экспериментов может быть совсем не тот, на который рассчитывается. Можно банально "дуба дать" или просто потерять способность творить заклинания. Спешить в таком деликатном деле, которое касается собственной шеи, совершенно не стоит… Тем более что Стефи явно с перепугу выдала такой "всплеск". Получится ли у неё повтор, но уже в спокойной обстановке? Пробовать на себе неконтролируемые "выбросы" дилетантки как-то не тянет… Вот научится управлять силой, тогда можно будет и попытаться, потихоньку…

– Господин Эриадор, верховный совет Этории приносит вам свои глубочайшие извинения за доставленные неудобства и просит принять сумму в десять тысяч золотых монет в качестве компенсации! – пулемётом выстреливает длинную фразу Вилента.

А вот и деньги… Как к стати, – думаю я и мгновенно, без паузы, отвечаю: Нет!

Секундная пауза. На отказ они похоже не рассчитывали… Сумма-то приличная. Да пошли они… со своими деньгами!

– Вы… не желаете принять эту сумму?

– Нет.

– Нет, в смысле да? В смысле… вы отказываетесь?

– Нет.

– Если вы считаете что этого слишком мало, то назовите вашу сумму. Мы рассмотрим.

– Нет. (я Эсте сумму озвучивал. На неё уже проценты набежали…)

– Но почему? Мы хотим уладить это досадное недоразумение и вернуть наши с вами отношения в нормальное русло…

– Нет. (недоразумение? Фига себе, ошибочка!)

– Я не понимаю. Согласна, что вы имеете право на обиду… Но мы же с вами разумные люди! Неужели мы не сможем придти к компромиссу?

– Нет. (где ты тут людей нашла, зубастая?)

– Господин Эриадор, вы постоянно произносите одно и тоже слово. Вне всякого сомнения, ваша столь ясная и чёткая позиция заслуживает уважения, но её некоторая ммм… излишняя категоричность не способствует успешному проведению переговоров.

– Нет. (а что, разве тут идут переговоры? Ну надо же!)

– Господин Эриадор, это становится уже просто невежливым…

(пугнуть решила? Ну-ну… У меня как раз настроение, дать кому-нибудь в морду! Молчу. Смотрю.)

– Вы не желаете разговаривать?

– Нет. (после ошейника мне только разговоры с вами разговаривать… А если ещё "варгу в постели" вспомнить…)

Пауза. Смотрят на меня. На лицах улыбки, но в ментале… Твари двуличные! А чего они так улыбаются? А! На мне же ментальная обманка доброжелательности! Как её "натянул" перед посещением службы безопасности, так в ней и вышел. Вот они и лыбятся. А если так?

Я быстро снял маскировку, и, вспомнив про ошейник, оттранслировал в ментал свои чувства. Улыбки варг мгновенно превратились в оскалы. Похоже, будь у них шерсть – дыбом бы встала. Животные…

Еще три секунды паузы и взаимного разглядывания.

– Прошу прощения, господин Эриадор, что побеспокоили вас, – произносит, наконец, Вилента кланяясь мужским полоном, наклоняя голову. Её движение повторяют остальные.

– Всего доброго, – говорит она и делает шаг назад, поворачивается, уходит. Остальные следуют за ней, предварительно бросив на меня по внимательному взгляду. Запомнить, что ли хотят? Ну-ну… И что это было? Узнали кто автор бестселлера? Почему тогда так сложно? Какие-то деньги, какие-то переговоры… Непонятно. В таком случае всё должно быть гораздо проще – кинжал в бок, за ноги и в море! Мomento mori, как говорится… Но такое впечатление, что я им нужен… Иначе зачем эта попытка примирения с готовностью потратить немалые деньги? Интересно, на кой я им дался? Хотят запытать с особой жестокостью? Дорого для такого дела… Или узнали, что я "переделывать" их буду и решили замирится, что бы не так больно было? Хм…Не-по-нят-но… Короче, похоже, нужно повысить осторожность… Могут быть неприятности… Так, ладно. А теперь к артефакторам! Деньги делать.

____________________

– Каков фрукт! – произнесла старшая пятёрки боевых кошек, едва они только свернули за угол и Аальст не мог их больше видеть и слышать.

– Да…аа, кислый и противный, – ответила Вилента, – и с серьгой в ухе…

– А снаружи ничего так… фруктик, – поддержала одна из пятёрки, – я бы "погрызла". А то, что он нас ненавидит, так это только интересней… Сколько эмоций будет!

– Ваша задача – охранять! Что бы было что "грызть", – ответила Вилента, – теперь, когда я вам его показала, вы полностью отвечаете за его безопасность. Найдите место, из которого просматриваются ворота университета и организуйте постоянное наблюдение. Сопровождать, как только выйдет. На глаза не лезть, но и далеко не отходить.

– Охранять… издали? – со скепсисом в голосе поинтересовались из пятёрки, – как это?

– Вы боевые кошки! И для вас нет невыполнимых задач! Награды и звания просто так не зарабатываются. Придумайте – как. Пока так, потом наверняка что-то изменится. Одним словом – выполняйте!

– Будет исполнено, госпожа майор, – ответила за всех старшая.

– -

– Ваше величество, от службы безопасности верховного совета магов поступило очень интересное сообщение…

Главный советник аккуратно положил на стол императору лист бумаги.

– Да? И что же они там такое пишут? Случаем не про " боевых свиней"?

У императора было хорошее настроение.

– Извольте, ваше величество.

Советник придвинул к нему листок.

– Ну-ну… – принялся читать Хайме.

По мере прочтения, брови его постепенно стали сближаться к переносице, а лицо приобрело озабоченное выражение.

– Вот тебе раз! – сказал император, закончив читать, – и мы приглашали его во дворец?