Чтение онлайн

— Да, практически…

— У меня есть сведения, что ты работаешь на одного небезызвестного беса.

Дитрих не спрашивал, а утверждал. Он вроде сказал это простым тоном, без угрозы или упрека — но я почувствовала легкое неодобрение. Ну да, работа с Виктором плотно соседствовала с криминалом. Впрочем, моя совесть была чиста. Я просто варила зелья, а уж для каких целей их используют — мне никто не говорил. Да и запретных составов среди заказов не было. Пока не было.

— Ты прав, Виктор Ковтун — мой начальник.

Я кивнула, давая понять, что не испытываю стыда или страха.

— Надеюсь, никакой нелегальщины? Не хочется, чтобы невеста Платона и сама угодила за решетку.

— Клянусь, я не делаю ничего запрещенного. Всё в рамках закона.

— Это хорошо, — он не улыбнулся, но челюсти уже не были так сведены, как прежде. — Со своей стороны я обещаю не рассказывать никому в семье о твоей работе. Они могут узнать сами, по понятным причинам. Вероятно, Златон уже в курсе. Но сам я никому ничего не скажу и повода для обсуждения не подам. В конце концов, мне плевать, на кого ты работаешь. Платон тебе доверяет — это главное.

— Спасибо.

— Я рад, что у Платона появилась девушка… хм… Возможно, прозвучит странно, но мне в последнее время начало казаться, что он оградил себя от любых эмоций и сознательно не допускает близости ни с кем, даже с нами. Ты — доказательство тому, что это не так. Я рад ошибаться.

Кажется, начало общению положено.

Хозяйка застолья оказалась женщиной величественной и очень красивой. Как с той фотографии, что стояла в спальне родителей Платона — только старше, мудрее. Выдержаннее, как хорошее вино. Рыжие волосы её были убраны в затейливую прическу. Кожа отдавала легким зеленоватым оттенком. Одетая в роскошное, совсем не домашнее атласное платье в пол, она чуть склонила голову в приветственном кивке, когда я объявилась на пороге квартиры.

— Мари? — спросила опасливо и тотчас оттаяла. — Наслышана о тебе. Жаль, не от Платона, конечно. Но Дитрих сказал, что ты очень дорога моему сыну.

— Я о вас тоже много слышала!

Чуть не ляпнула про безумно вкусное печенье с кунжутом (и пусть Платон его терпеть не может). Но это выглядело бы подозрительно, поэтому я ограничилась тем, что сын часто упоминал маму в разговоре.

Это её явно порадовало. Агата Эдуардовна тепло улыбнулась и аккуратно приобняла меня за плечи.

Все остальные ждали нас за столом. Наверное, Дитрих хотел убедиться, что я не представляю опасности — поэтому поехал один. Ну, с личным водителем, парнем неразговорчивым, хоть и приятным чисто по энергетике. Отторжения или страха он у меня не вызывал.

За накрытым столом было не разглядеть сидящих. Вот где был пир на весь мир, так в квартире Агаты Эдуардовны! Тарелки такого объема и размера, что можно накормить целый район. Мы должны съесть это всемером?

Кстати, водителя тоже пригласили к столу, из чего я сделала вывод, что этот Алексей — не последнее существо для семьи Адронов.

Но даже с учетом его — застолье обещало растянуться на неделю.

Поначалу семейство держалось сдержанно. Диана, которую весь вечер приобнимал Златон, поглядывала на меня с откровенной опаской. Я не понимала: то ли она сама по себе такая закрытая и строгая, то ли я ей очень уж не нравлюсь. Её муж хоть и шутил и улыбался, но тоже особо не пытался наладить со мной контакт. Держался в стороне. Он вообще, стоило зайти разговору о Платоне, как-то резко морщился и вздыхал, утыкался в тарелку.

А вот Таисия почти сразу подсела ко мне, давая понять, что настроена дружелюбно. Она много говорила, смеялась. Я не стала выпытывать, на каком Тая месяце, но живот её казался огромным. Наверное, ещё и потому, что сама по себе она была хрупкая тонкокостная девушка. Безразмерное платье смотрелось на ней совершенно гигантским.

— Нелегко носить в себе орка, — призналась Тая, поедая четвертую индюшачью ножку. — Мне иногда кажется, что всё, чем я занимаюсь — это безостановочно ем, только почему-то не толстею.

— Правильно-правильно, ешь побольше, — Агата Эдуардовна пододвинула к невестке таз с пюре. — Я когда Дитриха носила, в день могла съесть целую свинью. И не скажу, что объелась бы. Так, заморила червячка до следующего перекуса. Надо много кушать. На диетах своих еще успеешь посидеть, а пока давай, налегай на витаминки. Салатик возьми.

— С удовольствием!

Поначалу застолье было не совсем уютным, но никто не относился ко мне как-то плохо. Настороженно — да. Но без попыток обидеть. Мне задавали вопросы, в основном, простые, но бесконечным потоком. Про Платона, про мою работу, про наши отношения. Потом вроде как расслабились, диалог перестал походить на допрос.

Я отметила, что Злат веселый балабол, которого уравновешивает спокойная донельзя Диана. А вот в паре Дитрих-Тая всё наоборот. Дит как безмятежное море, а Таисия — маленький беременный ураган. Уж не знаю, всегда она была такой или нет, но откуда в ней столько энергии?

— Дитушка, ты разобрался с гостиной? — спросила Агата Эдуардовна, когда семья орков смела половину стола и приступила к десерту. — Хоть убей, не могу заставить себя поехать в дом. Вообще никак. Как подумаю, что мы там с Серпом жили, вас растили, а теперь его… — На её глазах выступили слезы, но тотчас исчезли. — Впрочем, он сам виноват. Жил бы по совести, ничего бы и не случилось. Что уж мне теперь его оплакивать.

Интересно, известно ли ей об истинной судьбе Серпа Адрона? О том, что он в плену Нику Альбеску? О том, что собирался обменяться телами с собственным сыном — и обменялся ведь! — обрекая того на вечные пытки?

Наверное, не известно. Оно и к лучшему. Пусть считает Серпа погибшим.

— Мам, я обещал найти бригаду и обязательно займусь этим, — кивнул Дитрих. — Просто пока некогда, вообще ничего не успеваю. Столько работы в «Цербере». Всё восстановят, я тебе обещаю. Будет как новенькая.

— Да там от гостиной мало что осталось. Её не восстанавливать, а сносить к чертям собачьим надо, — фыркнул Злат. — Отец был бы в гневе, узнай, что Платон натворил с его драгоценным домом!

Почему-то этот факт дико радовал Златона.

— Никаких «сносить»! — возмутилась Агата Эдуардовна. — Это же родовое гнездо! Вон, ваши детки вырастут, будут туда приезжать на выходные. А может, вообще захотят остаться.

Правда, даже ее собственный голос звучал без особой уверенности. Кажется, жить в музее никто не собирался — и она это понимала.

Помните, я говорила, что ужин с семьей Адронов был странным? Самая внезапная его часть случилась, когда мы уже доедали торт.

Тая просто коснулась ладони мужа, привлекая внимание, и…

Она внезапно начала меняться. Хрупкое девичье тело разрасталось на глазах. Одежда натянулась и треснула бы, если бы изначально не была подобрана большего размера. Руки увеличились, миловидное личико раздалось, выступили нижние клыки. Тая позеленела. Вся. Целиком.

Я никогда не видела, как обращаются в орка. Поэтому сейчас даже опешила, не зная, куда деваться. Зрелище удивительное, конечно.