Чтение онлайн

Когда до двери оставался последний шаг, в наушнике раздались истошные вопли.

— Потерял! Потерял меня! Оставил! Бросил! Не прощу!

— Ах ты ж…

В чём дело, он понял раньше, чем схватился за запястье. Смарт пропал — ремешок крепления перерезало стальным когтем. Проморгавшись и всё ещё видя перед собой россыпь фигур причудливой формы, Немо разглядел светившее в потолок обиталище Лиссы. Оно лежало всего в паре метров от мечущегося в разные стороны чудовища.

Гаджет был старым даже по меркам Свалки. Семь лет — гигантский срок для мира, где новые поколения техники появляются каждые две недели. Мало того, что железо безнадёжно устарело, так Немо приходилось ещё и постоянно тратиться на запчасти. Батареи, экраны, накопители, чипы — всё это менялось неоднократно. По сути это уже и не был смарт, купленный мусорщиком годы назад. Он точно не стоил того, чтобы рисковать ради него жизнью. Здравомыслящий человек не стал бы даже нагибаться, если бы такая рухлядь вдруг выпала из его рук.

В несколько широких прыжков Немо вернулся туда, откуда с таким трудом сбежал. Подхватив смарт, он закрепил его карабином на груди и собрался бежать вновь. В этот момент прямо перед ним из темноты материализовалось до жути искалеченное лицо, обладательница которого тяжело дышала, но не сводила глаз с Немо.

— Если ты устала, можем отложить всё на следующую неделю. Я свободен в четверг после обеда…

— Заткнись! Закрой пасть! — ранее лишь рычавшая женщина впервые произнесла что-то членораздельное. Голосом бесконечно раздражённого человека, которого мучительно убивал сам факт пребывания на одной планете со своим собеседником. Немо часто такой слышал.

Чтобы придать больше веса словам, взбешённая длиннорукая дама схватила оппонента за грудки и с размаху ударила им о стенку колонны-аквариума. В голове мусорщика зазвенело. Он попытался сосчитать, которое по счёту это уже сотрясение за эту неделю. «Сначала был Кастрат, который выкинул меня из окна. Это раз». Чтобы помочь Немо, собеседница вновь впечатала его в закалённое стекло. «Потом был Хирон с его коронным хуком и ногой-мозгодробилкой. Это два». Ещё удар. «Пять минут назад эта очаровашка приложила меня головой о стену. Это три». Новый удар для разнообразия сопроводился лёгким треском. «Прекрасно, она мне череп расколола… Или нет?».

— Эй, красотка, батарейка села? Бьёшь как девчонка.

— А? Я и есть девчонка, полудурок!

Крайне чувствительный удар под дых прекрасно доказывал всю неправоту слов Немо, но он и не думал идти на попятную. Если в мире существовала награда за самую ярую приверженность мазохизму, он мог бы сейчас за неё побороться.

— Правда что ли? А выглядишь как кочан капусты после группового изнасилования.

Изо рта женщины вырвался настоящий рык, постепенно переросший в замогильный вой. Её глаза горели совершенно нечеловеческой яростью .На них даже выступили слёзы. Немо понял, что перегнул палку, и всё же выпалил:

— Ну давай, конфетка, покажи папочке свой лучший удар!

Чудовище вновь замахнулось, но на этот раз прицелилось не в живот жертвы, а в её нос. Было очевидно, что этот удар будет последним. Как только приводы в руке женщины пришли в движение, Немо изо всех сил дёрнулся вниз. Прогнившие нитки в швах куртки не выдержали такого давления и дружно лопнули. Стальной кулак просвистел в считанных сантиметрах над головой мусорщика, с лёгкостью пробив треснувшее стекло.

Воде потребовалось несколько секунд, чтобы осознать свою свободу. Сперва в обезображенное лицо брызнула лишь тонкая струйка, нашедшая щель между стеклом и металлом. Но уже в следующую секунду стенка аквариума разлетелась, сотни литров жидкости обрушились на Немо и его новую знакомую, повалив ту с ног.

Убрав с глаз мокрые волосы и выплюнув странную на вкус воду, мусорщик пошатываясь встал на ноги. Его противница подобным достижением похвастать не могла. Прикованная к полу весом искусственных рук, она трепыхалась словно прижатая камнем только что выловленная рыба. Рядом с занимающимися тем же самым настоящими рыбами она выглядела особенно комично. Увидев это, Немо не смог сдержать улыбки.

— Убей меня! Чего ты ждёшь, корпоратская мразь? Долбанный псих, — женщина оставила попытки подняться и теперь испепеляла противника взглядом, в котором читалась решимость немедленно броситься на меч.

Немо рассмеялся во весь голос.

Немо смеялся долго, до боли в горле и слёз в глазах. Затем его смех перешёл в надрывный кашель. Наконец и он затих, оставив согнутого пополам мусорщика тяжело дышать. Мужчина и сам не мог объяснить, что его так развеселило. Дёргающаяся на мокром полу женщина, которая всего пару минут назад была самым страшным существом, виденным им в жизни. Её бредовое предположение, что он корпорат. Или же это был всего лишь нервный срыв, вызванный уже вторым покушением на его жизнь за одну неполную неделю.

— Я свою норму по убийствам выполнил на две жизни вперёд, — он поднял стул, который каким-то чудом остался цел, и уселся на него, откинувшись на жёсткую спинку. — Если тебе так приспичило, можешь забраться в какую-нибудь будку и начать биться головой о стену.

— С чего ты вдруг передумал? — в её голосе было больше стали, чем в теле, а глаза всё ещё горели яростью, но теперь огонь бушевал с небольшими нотками сомнения. Она попыталась рассмотреть лицо Немо, но его скрывала тень. — С каких пор немезиды отказываются от денег?

В комнате вновь раздался смех, но уже не такой истеричный. Вместо ответа Немо поднял ноги с пола и поставил их на грудь женщины. Плотный слой пыли со Свалки уже начал понемногу превращаться в вязкую грязь, которая сейчас стекала на ухоженную спецовку. Впрочем, некоторая часть предпочла остаться в родных местах и с хлюпающим звуком пробралась внутрь обуви благодаря любезно отклеивающимся подошвам.

— Ты что творишь, сволочь? Быстро убери! — несчастная чуть не свернула шею, попытавшись оказаться как можно дальше от грязных ботинок.

— Это похоже на обувь корпоратской немезиды? Или того, кто хоть как-то связан с корпорациями? Я мусорщик, причём ещё и буквально. Я роюсь по свалкам на, э-э-э… Свалке. Нахожу всякую дрянь и продаю её здесь под видом антиквариата, — Немо поставил ноги на пол, прочистил горло и сменил обессиленный голос едва избежавшего смерти человека на бойкий говор ушлого торговца. — «Смотрите все! Идеально сохранившееся ритуальное одеяние шамана племени керкиров. Его шили из редкой для тех времён синей ткани, а поверх рисовали полосы кровью поверженных врагов. Оно принадлежит эпохе "Да какая тебе разница, безграмотный тупица" из "Я стянул твой смарт, пока ты зенками хлопал" века».

— Но ты же назвал этого урода другом? — до неё, кажется, начало доходить, что Немо пришёл не за ней. Может быть, сыграл свою роль выворачивающий душу запах, исходящий от ботинок. А может, она вспомнила, что несколько месяцев назад точно такой же елейный голос убеждал её купить «священные стеклянные груши».

— Подруга, люди говорят такое, чтобы втереться в доверие и кинуть. Я его хотел обчистить, — в доказательство Немо достал из внутреннего кармана смарт корпората и тут же спохватился. — Чёрт, я и забыл, что этот тип тоже здесь.