Чтение онлайн

Наконец, не в силах больше терпеть боль, Аля поддалась тьме и погрузилась в манящее её забвение. Мир исчез, сменившись вихрем теней, который затягивал её всё глубже в свои глубины.

А потом темнота.

К Але постепенно возвращались чувства, и она увидела размытую картину. Она увидела мужчину, склонившегося над ней, и на его лице было написано беспокойство. Хотя она не могла вспомнить, откуда его знает, его присутствие принесло ей некоторое утешение.

В этой суматохе Аля заметила кое-что странное — звук собственного далёкого крика, который эхом отдавался в её ушах, словно разносился ветром. Этот сюрреалистичный опыт усилил её дезориентацию, и ей стало трудно понять, что реально, а что — лишь плод её воображения.

Аля сосредоточилась на том, чтобы прислушаться, пытаясь понять приглушённые голоса, доносившиеся неподалёку.

— нужно уйти, пока кто-нибудь не вызвал полицию… — сказал один из голосов, вызвав у неё приступ паники..

— да… мы так и сделаем, — последовал ответ, подтвердив её худшие опасения.

Услышав эти слова, Аля снова потеряла сознание, погрузившись в море тьмы. Последнее, что она помнила, — это ощущение, что её поднимают и несут, а её обмякшее тело слегка покачивается, пока она то приходит в себя, то теряет сознание.

Веки Али дрогнули, и она обнаружила, что лежит на обочине пустынной дороги в мягком свете луны, пробивающемся сквозь кроны деревьев. В голове у неё всё смешалось, пока она пыталась вспомнить, что привело её в такое состояние.

Оглядевшись, она заметила приближающуюся к ней знакомую фигуру — того самого доброго мужчину, который помог ей достать чай в магазине. Облегчение охватило её при виде дружелюбного лица среди всего этого хаоса.

Поблизости Аля также узнала мальчика, которого она спасла из лап вампира. Увидев его целым и невредимым, она почувствовала благодарность, хотя её мысли оставались туманными и разрозненными.

Не задумываясь, Аля потянулась, чтобы потрогать нежную рану на шее, всё ещё болезненную после укуса вампира. Её пальцы коснулись воспалённого участка, вызвав у неё болезненную гримасу.

Как только она начала ощупывать рану, мужская рука мягко перехватила её, остановив движение.

— Не делай этого, — мягко пробормотал он, его беспокойство было ощутимым.

Аля вопросительно посмотрела на него, не понимая, почему он предостерегает её. Мальчик, сидевший рядом с ними, с любопытством наблюдал за ними, чувствуя напряжение в воздухе. В тот момент Аля жаждала ясности и ответов о своём испытании, но они казались такими же неуловимыми, как сама ночь.

Мужчина мягко, но уверенно взял Алю за запястье, напоминая ей о том, как важно беречь её хрупкое состояние. Он вернул её руку на колени, следя за тем, чтобы она не разбередила рану.

— Позвольте мне взглянуть, — предложил он успокаивающим голосом, опускаясь на колени рядом с ней.

Мальчик стоял рядом, с тревогой наблюдая за её выздоровлением.

Кивнув, Аля позволила мужчине внимательнее осмотреть её шею. Его прикосновения были умелыми и успокаивающими, пока он оценивал повреждения, нанесённые нападением вампира. Несмотря на боль, она чувствовала себя в безопасности под его опекой, отдыхая от ужаса, который поглотил её несколько мгновений назад.

Слова мужчины были пропитаны добротой, когда он убеждал Алю отдохнуть.

— А теперь спи, — прошептал он.

— Я разбужу тебя, когда мы доберемся до места назначения.

Несколько мимолетных секунд Аля колебалась, ее разум все еще не пришел в себя от произошедших событий. Но усталость в конце концов взяла верх, и она поддалась соблазну дремоты.

Прежде чем задремать, она нашла в себе силы спросить:

— Как тебя зовут?

— Макс, — ответил он теплым и успокаивающим голосом. Указав на мальчика, стоявшего рядом, он добавил:

— А это мой брат Шон.

— А теперь спи… — сказал он.

Его негромкого приказа было достаточно, чтобы уставшие глаза Али закрылись, а дыхание выровнялось, и она погрузилась в сон. Макс осторожно поправил ее положение, чтобы ей было удобно во время поездки.

Когда двигатель автомобиля взревел, Аля погрузилась в сон, убаюканная ритмичным движением машины, скользящей по темному шоссе. Ритмичное биение сердца Макса, успокаивающее в контрасте с гулом шин, сопровождало её в бездонную пропасть сна. На какое-то время внешний мир отступил, оставив лишь теплоту присутствия Макса и обещание безопасности в заботе братьев.

Сон Али был прерывистым и беспокойным, с частыми пробуждениями. То она дрожала от холода, то покрывалась потом, как будто находилась в раскалённой преисподней. Каждый раз, когда она выныривала на поверхность, дезориентированная и хватающая ртом воздух, Макс мягко уговаривал её вернуться в сон, держа её голову на коленях, пока машина ехала дальше.

Время от времени им приходилось останавливаться на пустынных участках шоссе, чтобы дать Але короткую передышку от изнурительного путешествия. Но даже тогда она продолжала страдать, её дыхание было прерывистым, а конечности подрагивали от беспокойной энергии. Макс оставался непреклонным, утешая её словами, гладя по волосам и успокаивая, пока она наконец снова не погрузилась в сон от усталости.

18 глава.

Когда забрезжил рассвет, озарив бледным светом окрестности, машина наконец свернула на уединённую подъездную дорожку. Макс остановил автомобиль, заглушил двигатель и повернулся, чтобы проверить, как там Аля. Она лежала, свернувшись калачиком, на заднем сиденье, и её грудь вздымалась и опускалась при каждом поверхностном вдохе. Макс осторожно взял её на руки, стараясь не потревожить хрупкое тело. Он отнёс её в деревенский домик с деревянными балками, выцветшими до серебристо-серого цвета. Шон шёл позади, широко раскрыв глаза от любопытства и беспокойства.

В тускло освещённом помещении Макс уложил Алю на плюшевый диван и накрыл мягким одеялом. Он принёс стакан воды и уговорил её выпить, с тревогой наблюдая, как она глотает прохладную жидкость. Её цвет лица немного улучшился, а дыхание выровнялось под его внимательным взглядом

Пока Макс ухаживал за Алей остальные члены семьи начали просыпаться в уютных стенах хижины. Все они были оборотнями — волками, если быть точным, — и запах их вида пропитал каждый уголок дома. Отец Макса, суровый мужчина лет сорока с точёными чертами лица и властным взглядом, вышел из кухни и пристально посмотрел на незнакомца.

— Кто это? — спросил он глубоким голосом, в котором слышались любопытство и настороженность. Остальные, включая мать и братьев с сёстрами Макса, собрались вокруг, и на их лицах отражалась смесь любопытства и опасения, как и у патриарха. Никто из них не мог понять, как человек, который вскоре станет вампиром, оказался среди них..

— Она спасла Шона, — объяснил Макс, в его голосе слышались благодарность и неуверенность.

— Мы не можем просто оставить её, пап. Не после того, что с ней случилось.