Чтение онлайн

— Его Величество прислал меня для помощи в расследовании.

— Его Величество? — уточнил маг — А с каких пор Его Величество занимается вопросом безопасности?

— А почему бы и нет? — Софи с изяществом опустилась на стул во главе стола, спиной к проходу. — Все-таки он король и имеет права заниматься любыми делами своего государства.

— Филипп тебе этого не простит, — покачав головой сказал Эдриан.

— Ничего, я это переживу. — Софи повела плечами. — Его Величество сказал, что здесь намечается межвидовой скандал и для улучшения действия стражей здесь необходима помощь слаженной двойки, а Филипп выдал тебе в помощь травницу из местных… — Я бросила негодующий взгляд на Софи. — Простите, это вы? — в ее голосе, на самом деле звучало изумление, а щечки покрылись румянцем. — Не так я представляла себе травницу. Еще раз прошу прощения. — Я была в ярости, но не из-за того, что меня два раза назвали травницей, а из-за того, что в ее голосе не было ни капли фальши. Она на самом деле была смущена своим замечанием.

— Я маг-зельевар, — уточнила, скорее для себя, нежели для нее.

— Правда? — она с интересом окинула меня взглядом. — Но вы же понимаете, что знания по боевой подготовке вам, зельеварам, дают крайне поверхностные. Этого не хватит чтобы противостоять настоящему противнику.

— Понимаю, — честно ответила я — А еще я понимаю, что у меня не было выбора. К сожалению, Его Высочество не дает права на отказ. — Софи печально покачала головой, соглашаясь с моими словами.

— Да, и не прощает ошибок. — Она смотрел на Эдриана, он на Софи, а я чувствовала себя третей лишней. У них шел разговор взглядами. Эдриан морщился, как бы говоря: «Ты сделала мне больно», а Софи понуро опускала взгляд: «Я знаю, мне жаль», она поднимает взгляд и смотря прямо в глаза мужчины и улыбается, только уголками губ: «Но мы можем все исправить»…

Диалог взглядов прервался, когда к нам подошла подавальщица. Теперь она смотрела на меня с превосходством, будто это на нее столичный маг смотрит с восхищением, — да, с обидой! но и с восхищением. Софи попросила стакан родниковой воды, намекая взглядом, что девушка может быть свободна.

— Нас с тобой ждет к себе голова. — Сказала она, когда мы остались втроем. — Оказывается, здесь многое изменилось с твоего последнего отчета.

— Да, еще не успел сообщить о вчерашнем происшествии, — видимо Эдриан смерился с присутствием этой женщины, раз стал отвечать, или же… он хочет чтобы она здесь присутствовала.

— Мне кратко рассказали о произошедшем…

— Когда только успели? — Эдриан нахмурившись следил за напарницей, которую язык не поворачивался назвать бывшей.

— Сегодня утром, — как ни в чем не бывало ответила она. — Я приехала вчера поздно вечером. В домике, который тебе выделили я тебя не застала, а с утра пошла на поиски. В управе рассказали о вчерашнем происшествии, но все равно доверять мне они не спешат. Видимо ты успел добиться здесь определенных успехов. А сейчас нас вместе очень хочет видеть голова города и старший страж Уолли, кажется, — все это она выпалила на одном дыхании, обозначая, что сдаваться она не намерена. — Кстати, ты не против, нас поселили вместе? — я вздрогнула поняв, что нет, она не просто не собирается сдаваться, она будет идти на пролом.

— Почему? — в голосе Эдриана появились стальные нотки.

— Потому что остался только вариант с гарнизоном.

— Вы простите меня, — я встала из-за стола, стараясь улыбаться как можно дружелюбнее, — Но меня ждет работа. И раз уж мои услуги в качестве сопровождающего можно считать оконченными, то я, пожалуй, покину ваше общество.

Софи тепло улыбнулась, а вот Эдриан нахмурившись встал из-за стола.

— Афелия… — он бросил взгляд на Софи, — Ты не против если я к тебе зайду после встречи с головой? Я думаю нам надо поговорить.

Положительно кивнув, я вышла из таверны под перекрестными взглядами посетителей.

На улице, я наконец смогла вздохнуть полной грудью. Тяжесть в груди никуда не делась, но, по крайней мере, я могла дышать. Рядом с Софи Ленгдон невольно начинаешь чувствовать себя человеком второго сорта и пусть за всю беседу она не разу не взглянула на меня с пренебрежением или превосходством.

Мне и правда надо было поработать. Надо было подготовить новый запас зелий для аптеки, а так же не мешало бы вернуться к моему зелью. Печально усмехнувшись я свернула на тропинку к своему дому: единственный человек который реально может мне помочь это Софи Ленгдон. Только она может мне подсказать, как должно правильно работать зелье ментального воздействия или же как правильно трактовать мой билет. На ступеньках я запнулась. А может и не нужна мне никакая Софи Ленгдон, ведь Эдриан почти неделю назад указал мне на мои ошибки, а я отмахнулась от них, думая лишь о том, что боевой маг не может знать всех нюансов ментальной магии, но что если может? Он сам говорил, что они с Софи напарники с первого курса, а это значит, что возможно, Софи делилась с ним трудностями обучения ментальной магии. Обучение в академии делится на несколько этапов, среди которых есть обязательные знания, которые должны получить все маги страны — первые три года обучения, во время которых учат управлять магией и магическими потоками так, чтобы начинающее дарование не могло навредить ни себе, ни окружающим — эти знания являются обязательными и оплачиваются государством. По окончанию прохождения этого курса маг получает справку о том, что прошел спец. курс и для окружающих не опасен. Следующей ступенью образования является углубленное изучение магического ремесла, в это время юных магов отправляют изучать более углублено основные предметы (зельеварение, боевые искусства, стихийная магия, ментальная и так далее), но разделения на направления еще нет. Государство помогает лучшим студентам, выделяя стипендии, но общежитие приходится покинуть, чтобы освободить «скворечник» для новых желторотиков. Последней ступенью перед получением заветного диплома мага, является выбор специализации. Это может быть как одна специальность — к примеру я выбрала только зельеварение, хотя могла успешно совмещать обучение зельеварению и, к примеру, целительство, как совместила Софи ментальную магию и боевку. Самое главное условие для такого обучения — достаточное количество магического потенциала и предрасположенность к выбранному виду магии. Я не могла обучаться ментальной магии, потому что мои способности были заточены исключительно под зельеварение и ответвления от него. Видимо Софи прекрасно совмещала обучения и там и здесь…

Задушив в себе необоснованное раздражение на Софи, которая, в принципе, не сделала мне ничего дурного, я вошла в дом с намерением работать не покладая рук, но едва встала к котелку поняла, что сосредоточиться на работе не получится, а это, как мне уже известно, может привести к довольно печальным последствиям.

Погасив магическую горелку под котлом, я долгое время стояла в лаборатории, собираясь с мыслями и настраиваясь на рабочий лад, но мозг отказывался концентрироваться, в очередной раз, на чем-то ином, кроме столичного мага и его напарницы. Просидев больше часа без дела, я собрала разбросанные по всей лаборатории схемы моего зелья и прошла в гостиную, где усевшись на пол стала разбираться в плетениях, которые сама же и навертела.

Не могу сказать, что работа спорила, но очередное зависание на двадцать минут над схемой не грозило облить меня кипящим варевом, поэтому я с садистским удовольствием раз за разом возвращалась мыслями к Эдриану и Софи и дальнейшему развитию событий.

— Ройс, — услышала я из коридора окрик Саймона. — Ты дома?

— Если бы меня дома не было, ты бы даже не смог попасть в этот дом, не говоря о том, чтобы голосить на всю округу. — Проворчала я, когда окрик полу-оборотня в очередной раз сбил меня с мысли, которую я старательно заносила в схему.

— Привет, — он плюхнулся рядом со мной на пол и стал рассматривать меня во все глаза, словно увидел первый раз.

— Что-то не так? — уточнила я, суетливо оправляя платье.

— Это ты мне скажи, — прищурившись и чуть наморщившись сказал он.

Я непонимающе осмотрела себя еще раз. По привычке провела руками по волосам, приглаживая растрепавшуюся косу.

— Не знаю, не томи, — отложив схемы я села напротив друга. — Что случилось?

— Ройс, — плохой знак. Саймон называет меня по фамилии только в исключительных случаях — первый раз, после которого и получилось такое разделение был когда я не со злости, а от вредности характера, добавила в успокоительное зелье старшего стража Уолли послабительное. А тот поделился этим зельем с начальником гарнизона, а тот, в свою очередь, угостил проверяющую комиссию из столицы, которых укачало в дороге. — А скажи мне пожалуйста, как так получается, что вчера Эдриан МакЭвой прилюдно заявляет свои права на тебя, а сегодня, как ни в чем не бывало, милуется со своей невестой у всего города на виду?

— Какие права? Какая невеста? — я непонимающе уставилась на друга, но тот лишь сердито сдвинул брови.

— Лия, вчера он обнимал тебя за талию при всех, при главе города, при начальнике стражей, при начальнике гарнизона, и его поступки говорили о том, что ваши отношения далеки от дружеских, но все взрослые люди, не собирающиеся лезть в чью бы то не было жизнь, а сегодня он воркует со своей невестой у всех на виду. Учитывая вышесказанное, — Саймон старательно подбирал слова и я ему за это благодарна. Если бы он стал говорить все то, что у него в мыслях на самом деле, мое бы психическое состояние было бы под угрозой. — Я бы хотел уточнить, с каких пор тебя устраивает роль любовницы?

— Это не твое дело, — прорычала я.

— Да нет, Афелия, мое. — Сай встал с пола и стал мерять шагами комнату. После недолгого молчания я уточнила:

— Его невеста — Софи Ленгдон?

— Конечно, — Сай отмахнулся от меня, словно это не являлось тайной, но замерев на секунду и посмотрев мне в глаза он со вздохом добавил: — Софи Лендон и Эдриан МакЭвой помолвлены с двенадцати лет. Династический брак, который должен был укрепить позиции герцогской семьи. Софи Ленгдон — будущая герцогиня Торнтон. Ты не знала? Не знала про невесту? Не знала про них?