Чтение онлайн

— Едят?

— Французы любят пикники, — напомнил он ей. — Немного vin rouge и…

— Камамбера, — улыбнулась Ава. Жюльен сжал ее руку.

— Мне надо кое о чем поговорить с тобой.

— И мне.

— Пожалуйста, ты первая, — сказал он. Она покачала головой.

— Нет, Людовик Тринадцатый, эта Анна Австрийская не будет следовать правилам семнадцатого века. Сначала ты.

— Окей, — он глубоко вдохнул. — Я нашел место для своей выставки.

— Правда? — воскликнула Ава. — Где?

— Это огромная и просторная студия с видом на Сену, на Пон-Неф. Место пустое, но с характером, и там очень светло… то, что нужно, есть зеркала, и…, — сказал он, полный энтузиазма.

— Как много людей может поместиться?

— Сотня, — ответил он. — Да, будет тесно, но если использовать подставки в центре комнаты, как и стены, то…

— Сотня, — повторила Ава, сглатывая.

— Думаешь, я не смогу заполнить помещение? Будет пусто? — Что никто не придет. Вслух эту мысль он говорить не стал.

Она рассмеялась.

— Нет, как раз наоборот. Наверное, стоит рассказать тебе новости.

Он остановился и в ожидании повернулся к ней.

— Моя мать здесь.

Этого он не ожидал.

— Оу… это… сюрприз.

— Да, — ответила Ава. — И когда я ее увидела, то сразу же захотела прыгнуть обратно на Евростар и вернуться в Лондон. А потом…, — она вздохнула.

— Потом?

— Потом я сказала ей, действительно сказала, что больше никогда не буду заниматься моделингом, — она прерывисто выдохнула. — И мы поговорили… правда, Жюльен. Мы действительно поддержали разговор, который не свелся к ее словам о том, как ягоды годжи полезны для пищеварения… и как оказалось… она скучает по мне. Дело было не в моделинге… ну, не совсем, и… Я думаю, мы поняли друг друга чуть лучше.

Он улыбнулся, сжав ее руку в своей.

— Я очень рад за тебя, Мадонна.

— Но дело в том, что моя мама… она не из тех, кто может сидеть без дела.

— Да?

— Да. Правда, не помню, когда она последний раз была в отпуске… наверное, на своем медовом месяце двадцать пять лет назад.

— И…, — все у него внутри сжалось, готовясь к худшему. Ава уезжает. Возвращается обратно в Англию с мамой. Он знал, что в итоге ей придется уехать, но прямо сейчас?

— И я нашла ей задание, — заявила Ава. — Знаю, что должна была спросить сначала тебя, но я просто схватилась за возможность. Воспользовалась моментом.

— Мадонна, о чем ты ее попросила?

— О том, чтобы она воспользовалась всеми своими контактами, чтобы привлечь людей на твою выставку, — объявила Ава. — Ей только нужна дата, время и остальная информация, и Жюльен, если я и знаю что-то о контактах мамы, это то, что он включает в себя некоторых очень, очень богатых людей, которые захотят купить твои фотографии ради благого дела.

У него не осталось слов. Он действительно не знал, что ответить. Никто никогда не делал для него чего-то подобного.

— Боже, ты злишься? Я переборщила? Прости, я могу позвонить ей и сказать, что…

Он заставил ее замолчать поцелуем. Ее губы были теплыми, в то время как снежные хлопья охлаждали все вокруг них. Он коснулся ладонью ее щеки. Моргнув, она посмотрела на него.

— Я не знаю, что сказать, — наконец произнес он.

— Я правильно поступила? — спросила она.

— Ты не уверена? Мне снова тебя поцеловать?

Она рассмеялась.

— Думаю, я этого захочу в любом случае.

Он вновь приблизился к ней, но в этот раз она остановила его, положив руку ему на грудь.

— Но сначала, думаю, придется что-то решить с площадкой, — сказала она. — Потому что если над делом работает Рода Девлин, нужно думать о числе гостей, ближе к высокой трехзначной цифре.

— Серьезно? — спросил Жюльен.

— Серьезно.

— Тогда мне нужно сделать больше фотографий, — он вновь поцеловал ее губы, затем чуть отодвинулся, наблюдая за выражением ее лица. — Есть кое-что еще.

— Дидье переезжает к тебе? — спросила она. — Это просто надежда.

Он покачал головой.

— Нет… мои родители пригласили меня на ужин сегодня вечером, и я очень хочу, чтобы ты тоже пришла.

— Оу, — сказала Ава.

Он заметил, как она сглотнула, и вновь потянулся к ее рукам.

— Ты не обязана, если считаешь, что это будет… неуместно. Я просто подумал…

— Они будут задавать мне миллион сложных вопросов про историю Франции, евро, или что-то, связанное с оперой? — уточнила Ава. Жюльен засмеялся.

— Надеюсь, нет, или я не продержусь дальше первого блюда.

— Будет больше одного блюда?

— Моя мачеха готовит великолепные клафути.

— Понятия не имею, что это, но звучит вкусно.

— Так ты придешь? — спросил ее Жюльен. Она кивнула.

— Приду, — она потянула его за руку, шагая по дорожке. — Теперь обращайся со мной как с королевой и достань мне следующую порцию кофеина.

Он улыбнулся ей.

— Отлично, Мадонна. Значит, идем в кафе.

А затем она перестала улыбаться, и она побелела, вглядываясь куда-то в глубину парка.

— Ава? — спросил он. — Что-то не так?

— Этот мужчина…, — слабо и неуверенно произнесла она, возможно, даже со страхом. — Тот мужчина.

Она подняла руку, чтобы указать на него. Он посмотрел в том направлении и увидел высокого мужчину с портфелем в темно-синем зимнем пальто. Он перевел взгляд обратно на Аву, и она сглотнула.

— Это отчим Дебс, — сказала она. — Это Гэри.

Ава не могла в это поверить. Он правда был в Париже. Те молчаливые звонки, Скайп, упоминание его имени в бутике, письмо на почте Франсин. Все то, что она списывала на что-то другое, что могла не так расслышать, что могло быть связано с работой, и вот теперь, когда Гэри должен быть в Тулузе, он был в Париже.

— Может, нам что-то предпринять? — спросил ее Жюльен.

Она не могла говорить, лишь наблюдала за Гэри, как он идет по парку к фонтанам впереди них, как будто больше его ничего не волновало.

— Ава, — позвал Жюльен.

— Нужно проследить за ним, — ответила она, возвращаясь в реальность.

— Можем догнать его, — предложил он, протягивая ей руку. Она покачала головой.

— Нет, не хочу, чтобы он нас увидел. Надо узнать, куда он направляется.

— Но если ты поговоришь с ним…