Чтение онлайн

Рик снова усмехнулся.

– Можешь не стараться, поздно. Я уже все видел.

– Ты меня сдашь жрецам?

– А смысл? – Он очень выразительно пожал плечами.

– Золото, – начала была Эрна.

– Вот получу я это золото. А дальше что? Куда я его дену? – Он уселся на край ямы и свесил вниз ноги. – Я здесь чужак, никого не знаю. Слухи расползаются быстро. Лихих людей везде хватает, и здесь тоже их предостаточно. Пока довезу выкуп до дома, меня по дороге десять раз прикопают где-нибудь в лесу. И будет у жрецов две жертвы вместо одной. Оно мне надо?

– Можно охрану нанять.

– Кого нанять? Селян? Скажи на милость, зачем им десять золотых, когда можно украсть три пуда? – Он улыбнулся во весь рот. И Эрна, сама того не желая, растаяла. – А я, знаешь ли, как-то привык к мысли, что проживу еще лет сто.

– Столько не живут, – возразила девушка.

– А с тем, что продавать тебя мне не с руки, ты спорить не будешь?

– Не буду, – согласилась она, – я очень хочу надеяться, что ты говоришь правду.

– Ты просто чудо, Эрна.

Парень поднялся, отряхнул руки и сказал:

– Давай тебя отсюда добывать. Сколько можно сидеть в яме?

– Давай. Только я стоять не могу.

– Вижу. Сначала вылезешь наверх, а потом я посмотрю, что у тебя с ногой.

– Ты лекарь? – не поверила Эрна.

– Нет, но кое-что в этом понимаю. Путешествую много. Иногда такие знания ой как выручают.

Он скинул с себя куртку из плотной кожи, опустил Эрне в яму и приказал:

– Надень и застегни.

– Зачем? – не поняла та. – Я не замерзла.

Рик тем временем достал из заплечного мешка веревку, ловко скрутил подвижную петлю и пояснил:

– Мы перехватим тебя петлей подмышками. Потом затянем узел, чтобы петля сидела туго. Руками ты будешь держаться за узел. Вот так, – он наглядно продемонстрировал как. – Веревка у меня хоть и прочная, но тонкая. Если не надеть куртку, может порезать кожу. Тебе хочется лечить не только ногу, но еще и порезы?

– Совсем не хочется, – призналась девушка и послушно оделась. – А куртку тебе не жалко? Вдруг мы ее испортим?

– Что с ней будет? Там кожа дубовая.

Эрна старалась ему не мешать. Она старательно затянула петлю подмышками, крепко ухватилась за узел. Потом лишь слегка упиралась здоровой ступней в стену, чтобы не висеть кулем, когда Рик начал тянуть ее наверх, обматывая веревку вокруг плотных перчаток. Когда голова девушки показалась над поверхностью, она руками ухватилась за край. Спаситель ловко подхватил ее и вытянул наверх. Они устало повалились на траву, причем ее голова оказалась у него на груди. Эрна моментально зарделась и отпрянула. Рик пробормотал что-то, явно не предназначенное для девичьих ушей, отодвинулся в сторону и сел.

– Ногу-то твою мне можно осмотреть? – язвительно поинтересовался он.

Эрна смутилась еще сильнее.

– За что мне это наказание? – Рик вопрошающе воздел глаза к Небесам. Не дождавшись ответа, снова обратился к девушке. – Само ничего не пройдет. Понимаешь?

Эрна понимала, а еще понимала, что ведет себя ужасно глупо, и от этого смущалась только сильнее. Да что со мной такое, подумала она, вздохнула и начала снимать куртку.

– Спасибо, – сказала она.

– Не за что.

Рик убрал куртку в мешок, закинул его на плечи, рядом пристроил сумку Эрны, а потом подхватил на руки и ее саму.

– Я тебя отнесу к реке, – сказал он тоном, не терпящим возражений. – Здесь недалеко. Там нам будет удобнее осмотреть твою ногу.

Эрна только и смогла, что кивнуть. Первый раз в жизни ее нес на руках мужчина. Нет, конечно, в детстве ее носил папа, но ведь папа не считается?

– Обними меня за шею, – попросил Рик. – Мне так будет легче.

Она послушно обвила его шею руками, подумала немного, положила голову ему на плечо и прикрыла глаза. Сердце билось, как сумасшедшее. Иногда ей казалось, что она слышит и стук сердца Рика – такой же бешеный и взволнованный, как и ее собственный. И ей становилось приятно. Эрна и не заметила, как начала улыбаться.

Из ближайших кустов вылез Кисун и как ни в чем не бывало пристроился рядом.

– Это твой кот? – спросил Рик.

– Да, мой, его зовут Кисун.

Морда у кота была умильно-ехидная. Подглядывал, поросенок, догадалась Эрна. Ну и ладно. Она снова закрыла глаза.

Река оказалась совсем рядом. Ночью беглецам не хватило совсем чуть-чуть, чтобы добраться до воды. В этом месте она была довольно широкой. За годы вода в половодье нанесла на берег толстый слой песка, образовав настоящий пляж.

Рик не стал нести девушку к самой воде, а посадил чуть в отдалении на траву.

– Я осмотрю твою ногу, – сказал он, – придется потерпеть.

Потом склонился над беглянкой и ловко ощупал лодыжку. Эрна, конечно, обещала себе, что будет терпеть, но боль оказалась невыносимой, и девушка нечаянно закричала в голос. Рик отдернул руку и укоризненно посмотрел на нее.

– Извини, я не хотела. Просто очень больно.

– И не удивительно. У тебя самый настоящий вывих. Надо вправлять. И лечить.

Глаза у девушки наполнились слезами.

– Я не смогу терпеть, – сказала она, – я очень боюсь боли.

– Не бойся. У меня с собой кое-что есть.

Рик вытащил из мешка кожаный прямоугольный футляр, открыл крышку, и Эрна увидела два ряда темных склянок.

– Я всегда беру с собой на всякий случай. Смотри, – он став вытаскивать склянки по одной и показывать этикетки, – это – «дурман», он убирает боль и усыпляет больного, это – «живица», она помогает долго не спать и меньше уставать. В некоторых случаях очень полезная штука.

– К примеру, когда приходится убегать от погони?

– Да, только злоупотреблять нельзя. Она пьет из человека слишком много сил.

Девушка кивнула и вернула пузырек на место.

– А это? – Эрна выбрала пузырек с надписью «бальзам-костоправ».

– А это то, чем мы будем тебя лечить.

Рик поставил склянку рядом с ней, туда же добавил «дурман», а остальное убрал в чехол.

– Сначала ты выпьешь «дурман». Он снимет боль. Довольно быстро. Потом я вправлю тебе ступню. Очень скоро ты уснешь, а я тем временем намажу тебя бальзамом. Здесь у тебя, – он указал пальцем на многострадальную лодыжку, – порваны связки и как минимум одна трещина кости. Зарастать будет три дня. Но это зелье вызывает очень сильную боль. Поэтому тебя постоянно придется допаивать дурманом.