Чтение онлайн

— Мне нужно дождаться, когда презентуют цветок. Только после этого я смогу его забрать.

— Думаю, с этим не будут тянуть…

— Говорю же: посмотрю по ситуации, когда лучше уйти, — спокойно повторил он.

Вот же ж! Я закусила губу.

Мы вошли в холл графитового здания. Я осмотрелась в надежде, что никто из моих новых знакомых не увидит нас вместе: за стойкой регистрации сидели только две девушки, и я выдохнула. Одна из них узнала Данза, широко улыбнулась и подскочила к нему.

— Вы ведь на званый вечер? Давайте я провожу вас на десятый этаж!

Она заинтересованно уставилась на Данза, словно меня не существовало, и шагнула к нему ближе. Я довольно ухмыльнулась: если он переключится на неё, мне будет проще пообщаться с Кироном.

— А вы идёте на приём? — оживлённо спросила я.

— Эм… К сожалению, я не приглашена.

— Мы скажем, что вы с нами!

Девушка колебалась.

— Я не могу надолго оставлять рабочее место… — она оглянулась на коллегу за стойкой регистрации, снова пристально посмотрела Данзу в глаза и с явным намёком произнесла: — Если что, я сегодня работаю до десяти. Так вас проводить?

— Не нужно. Мы здесь уже были, — вежливо улыбнулся Данз.

— Мы ведь ещё не были на десятом этаже, где устраивается приём, — негромко сказала я, когда двери лифта закрылись, оставив разочарованную девушку посреди холла.

— Разберёмся.

Кабина плавно остановилась, из динамика раздался короткий сигнал. Нахлынуло радостное волнение, я расправила плечи и задрала подбородок.

В конце длинного коридора показалась компания мужчин в чёрных смокингах, я тут же выскочила из лифта и, воспользовавшись случаем, отпустила руку Данза. Вздохнула свободно.

— Видимо, нам в ту сторону! — бросила я через плечо, быстро дошла до первой открытой двери и заглянула.

Массивные позолоченные люстры ярко освещали огромный зал с высокими потолками, извилистой лепниной на жемчужных стенах и резными колоннами. Люди кучковались небольшими группами и вели беседы. Слова сливались в единый шум. Я обвела восхищённым взглядом платья женщин: пышные и облегающие, яркие и приглушённых оттенков, расшитые золотыми нитями и сверкающие камнями, и мне моё показалось самым простым и скромным.

Рядом остановился Данз.

— Полагаю, вам нужно встретиться со своими деловыми партнёрами, — повернулась я к нему. — А мне… нужно отойти.

Я рассчитывала, что он уже будет с кем-нибудь разговаривать и забудет обо мне, когда я вернусь. Быстро ушла по коридору, несколько раз повернула и оглянулась: Данз за мной не последовал. Сбавила шаг и решила немного пройтись.

— Давай вернёмся уже, — через пару минут недовольно сказала Лейя. — Сдалась ты Данзу! Он уже и без тебя нашёл чем заняться. К тому же я есть хочу!

— А вдруг он всё ещё ждёт меня возле двери? — насторожилась я.

— Делать ему больше нечего!

— О! А давай ты сходишь и проверишь?

Лейя цокнула и спрыгнула на пол.

— Только потому, что я хочу поскорее пойти в зал! — крикнула она и умчалась.

Я неспешно прогуливалась, рассматривала картины на стенах и ждала Лейю, как впереди послышались голоса, и среди них я узнала чарующий голос Кирона. Губы растянулись в улыбке, я хотела подойти ближе, но сразу замерла — его серьёзный, немного угрожающий тон насторожил, и я не рискнула выглядывать из-за угла.

— Нужно скорее избавиться от него, пока есть возможность, — тихо сказал Кирон.

— Да, я всё подготовил, — донёсся второй мужской голос. Мне показалось, что он принадлежал магу, который был днём на собрании.

Я затаила дыхание. Про кого или про что они говорили? Возможно, меня это не касается, но что, если речь про цветок? С ним и вправду что-то не так?

Повисло молчание, раздались тихие шаги, и я побоялась, что меня могут заметить. Рванула на цыпочках в обратную сторону и за поворотом наткнулась на Лейю.

— Раздавишь же! — отскочила она и поморщилась.

— Тише! — шикнула я на неё. — Быстрее, быстрее!

Она запрыгнула мне на плечо и, когда мы миновали ещё один поворот, сказала:

— Докладываю: Данз не ждёт тебя возле двери! Я же говорила!

Я замедлила шаг и боковым зрением заметила, как она закатила глаза.

— И у кого ты только понабралась таких манер!

— Он в дальнем левом углу зала, болтает с кем-то. Ему нет до тебя дела! Пошли уже скорее поедим! — в нетерпении затопала она лапками мне по плечу. — Сколько же там всего вкусного должно быть!

Её мысли уже переключились, и я решила не рассказывать ей о странном разговоре, ведь я могла не так его понять. Да и что я вообще слышала? Лишь пару предложений. Попыталась забыть, но слово «избавиться» крутилось в голове, жужжало, зудило и никак не хотело покидать мысли.

Я осторожно заглянула в зал.

— Да не парься ты! Вон он, всё там же! — указала Лейя лапой. — Спиной к нам стоит.

Я перешагнула порог, но меня остановил охранник в чёрной форме.

— Сдайте, пожалуйста, телефон, все средства связи и записи.

— Это ещё зачем? — смутилась я.

— Информация о цветке строго конфиденциальна. Нельзя, чтобы фото или видео слили в сеть.

Он проверил мою сумку, а я сжимала смартфон в руке и колебалась.

— И что, все сдавали?

— Все.

Глянула в сторону Данза: он повернул голову, но пока не увидел меня. Я бросила смартфон на стол охраннику, умчалась направо и скрылась за незнакомыми людьми.

Впереди показался длинный стол, где поверх белой скатерти пестрела вереница закусок. Донёсся запах жареного мяса, морепродуктов, кисловатых солений и свежих овощей.

— Вижу цель! — выпалила Лейя.

Я обогнула стол и осмотрелась: гости плотной стеной скрывали меня от Данза.

Лейя уже сидела на стуле поверх белых подушек, а по воздуху летел паровозик из мясных нарезок и аккуратно складывался в тарелку перед её лапами.

Я наложила себе несколько видов канапе, крохотных брускетт и круассанов с начинкой, тарталеток и овощей. Ела и не могла остановиться, ведь за последние сутки перекусила только пирожками.

Подошёл официант с подносом, предложил напитки, и я взяла высокий стакан с вишнёвым соком. Выпила залпом. Откусила очередную солёную тарталетку со сливочным сыром и креветкой, испачкала верхнюю губу и потянулась за салфеткой, как ко мне со спины подошёл Кирон. Пришлось быстро вытереть рот рукой. Надеюсь, вышло незаметно.