Чтение онлайн

Только я собиралась расспросить про амулет, как меня перебил второй маг:

— Возвращайтесь лучше в зал, — повёл он рукой, указывая путь назад. — Скоро будем презентовать цветок.

Нужно торопиться. Но как проскользнуть мимо них?

Я переминалась с ноги на ногу и судорожно придумывала аргумент, ведь у магов могли возникнуть подозрения, если бы я пошла к лестнице в разгар вечера, учитывая, что работал лифт. Я уже собиралась вернуться к нему, как Лейя выпалила:

— Да она туалет ищет, просто сказать стесняется! — ухмыльнулась она. — Еле сдерживается, сейчас обделается. Так что лучше не задерживайте её. Вон там, это же он? — указала она лапой вперёд.

Щёки вспыхнули, и я на миг зажмурилась от стыда.

— Да, простите, конечно, — спохватился маг. — Идите прямо, там белая дверь.

— Спасибо, — выдавила я.

Быстро прошла, не поднимая головы. Лестница скрывалась справа за углом, и до неё оставалось метров десять, но мне пришлось заскочить в туалетную комнату.

Я включила кран, чтобы маги услышали шум воды, и посмотрела на Лейю через зеркало.

— Ну, вот что ты несёшь? — шёпотом упрекнула я её.

— Зато сработало!

— И не поспоришь… Осталось только дождаться пока они уйдут.

— Есть подозрение, что мы ищем совсем не Кирона, — прищурилась Лейя.

— Как раз-таки с ним нам пока нельзя сталкиваться.

Я ей вкратце рассказала о своих опасениях по поводу цветка.

— Класс! Из-за необоснованных подозрений ты меня вытащила из зала, — пробубнила Лейя.

Она спрыгнула на пол и выглянула наружу. Постояла минуту, затем сказала:

— Всё чисто! — и вновь заскочила на плечо.

Я тихо пробежала и спустилась по лестнице на два пролёта, но путь на этаж преграждала металлическая решётка. Длинный коридор за ней пустовал, стояла тишина. Я сформировала на ладони ведьминское ядро: заклубилась энергия, похожая на густой молочный туман, и заискрилась мелкими золотыми молниями.

— Лучше бы уйти, пока не поздно… — забеспокоилась Лейя.

Я врезала ядром по навесному замку. Он звякнул и отлетел, но я успела поймать, чтобы он не грохнулся о пол.

— Уже поздно, — шепнула я.

Проскочила на цыпочках мимо закрытого кабинета, где днём проходило собрание, и подкралась к лаборатории. Осмотрелась и прислонилась ухом к двери.

— Неужели никого нет?

Осторожно опустила холодную ручку, дёрнула на себя, но дверь оказалась заперта.

— Ещё ведь даже пяти часов нет, где лаборанты? Они что, вообще не работают? — шёпотом возмутилась я.

— Завидуешь? — ухмыльнулась Лейя.

— Сегодня даже не выходной! Или они все тоже на вечере? — глянула я в потолок.

— Да уж, ума сразу не хватило — поискать лаборантов в зале…

— Как бы я их искала, если я их в лицо не знаю? — прошипела я. — А, может, Кирон их вообще домой отпустил…

— А, может, и не было никаких лаборантов?

— Как это? Что за глупости? — усмехнулась я, но плохое предчувствие заставило нахмуриться.

Я ударила искрящимся ядром по замку, и он щёлкнул. Сердце пропустило удар. Я затаила дыхание, но не услышала шагов или голосов — никто не спешил остановить меня. Вошла в лабораторию и прикрыла за собой дверь.

В центре на пьедестале возвышался синий цветок в стеклянной камере, и мне показалось, что ничего не изменилось, словно здесь после нас никто не появлялся. По спине пробежал холодок — я боялась, что заветное растение может не обладать нужными свойствами, и мои надежды и мечты разрушатся.

— Как бы мне почувствовать его ауру? — спросила я сама себя, потёрла подбородок и неуверенно подошла к цветку.

— Давай приоткрою камеру? — предложила Лейя. — Совсем немножко.

— Это опасно. Вдруг микроклимат изменится, и цветок потеряет свойства. Если они, конечно, есть…

Я выставила руки перед собой и попыталась ощутить ауру, но бесполезно. Шагнула ближе, постучала по стеклу, и раздался высокий звон.

— Оно довольно тонкое, — удивилась я. — Почему же я ничего не чувствую?

Прижалась ладонями к камере, закрыла глаза и сосредоточилась. Настраивала мысли и посылала энергию в руки. Кожу сначала покалывало, затем жгло, но, как бы я ни старалась, никакой ауры не ощущала.

Вся моя сила перетекла в ладони, а в воздухе затрещало напряжение. Казалось, что ещё немного, и у меня получится.

Оглушил звон. Стекло разлетелось на мелкие осколки. Я сдавленно вскрикнула и отскочила. Цветок испарился на глазах, даже горшочек исчез.

— Что произошло? — округлила я глаза.

— Похоже, ты перестаралась, — покачала головой Лейя.

— Это я уже поняла. Но куда делся цветок?

Я шагнула ближе, под подошвами захрустело стекло. Провела рукой над пьедесталом. Реальность оказалась хуже моих догадок.

— Это была иллюзия… — прошептала я, не желая осознавать до конца.

Лейя подскочила к двери.

— Не было никакого цветка… — опёрлась я руками о край пьедестала и склонила голову. — Я так рассчитывала на него…

— Миэра, пора валить, — поздно предупредила Лейя.

За спиной скрипнула дверь. Я дёрнулась и обернулась: на пороге стоял Кирон.

Лейя подбежала ко мне и силой мысли опустила на нас с ней сиреневую мерцающую вуаль, похожую на тонкий прозрачный шифон — защиту, которая блокировала магические удары.

Кирон тяжело дышал после бега, а в его тёмных глазах пылала ярость, словно я не просто раскрыла тайну, а залезла в его душу, в самые сокровенные уголки.

Я машинально отшагнула и уткнулась поясницей в пьедестал. Он пошатнулся. Кирон скрестил руки на груди, задрал подбородок и снисходительно на выдохе сказал:

— Давай, доломай уже то, что осталось, — его голос прозвучал неожиданно тихо.

Получится ли прикинуться, что я ничего не понимаю?

— Это вышло случайно, — указала я в сторону разбитой камеры и скромно спрятала руки за спиной, как провинившийся ребёнок, а сама потихоньку вливала силу в ладони и готовила два ядра. — Не могла дождаться, когда его презентуют. Значит, этот экземпляр был неудачным, но что насчёт ростков? — с наивной надеждой спросила я.