Чтение онлайн

Княгиня гаргулий замолчала, ожидая по-видимому от меня вопросов по обсуждаемой теме, вот только я снова промолчала. И нет, не по причине того, что у меня их не было. Просто, в свете только что узнанного, моя исключительность, как Источника с "вкусной" энергией, приобрела новый смысл. Меня, по всей видимости, определили в "подходящие" для рождения наследника женщины, вот и поспешили нацепить на пальчик родовое колечко. Не удивлюсь, что все это Ирион решил ещё сто лет назад. Иначе, зачем бы ему ставить условие о моём возвращении в Шеим'Ор. Не из-за великой же любви, на которую подобные ему, если вспомнить слова самого высшего инкуба в наше первое с ним свидание, просто не способны.

А тот, словно подслушав мои мысли, вдруг напомнил:

"Ты обещала дать мне возможность объясниться, Ясмин! Возвращайся, и мы поговорим: открыто и прямо. Лишерра сказала тебе не всё, преподнеся лишь часть правды. И сделала это так, как выгодно ей самой!".

"Угу. А оставшуюся информацию, ты повернёшь так, как будет нужно тебе, Правящий третьим доменом," — промелькнуло горькое в моей голове. Жаль, что сказать ему это вслух я не могла.

"Даже приговорённый к казни имеет право на последнее слово и последнее желание, цветок жасмина!" — вторя побратиму произнёс Тейнар. — Возвращайся, мы ждём тебя.

Я вздохнула про себя, нехотя признавая его правоту, и уже собралась сказать хозяйке Уран-Тей, что услышала достаточно и хочу уйти, дабы обдумать её слова, но эта древняя зрящая в пустоту меня опередила, произнеся:

— Каким будет твоё решение, саламандра по имени Ясмин? Если ты останешься со мной, то я обещаю, что твоя жизнь будет очень долгой и практически безоблачной. Но если ты сейчас встанешь и уйдёшь в ту самую дверь, через которую вошла сюда, то дороги назад уже не будет. Ты шагнёшь навстречу совсем иному будущему. Ступишь на путь постоянной борьбы, и как долго ты при этом проживёшь, сказать не возьмусь.

— Моя жизнь уже давно представляет собой один сплошной квест на выживание, — спокойно отозвалась я, поднимаясь со своего места. — Проблемой меньше, проблемой больше — уже не имеет особого значения!

— Значит, ты выбираешь демона, который всё это время лгал тебе? — в голосе старой гаргульи послышалось нескрываемое разочарование. — Хочешь продолжить идти по пути страданий?

— Я выбираю себя, княгиня Лишерра! А если это кого-то не устраивает — их проблемы!

— Что ж, коли так — иди, свободолюбивая саламандра! Тебя встретят и проводят назад, сразу по выходу отсюда. Но помни, о чём я тебя предупреждала. Отказавшись от моего покровительства, ты утратила отличную возможность обрести высокий статус и власть в обществе потомков расы гаргулий, которая очень скоро возродится и обретёт былое величие.

— Что-то мне подсказывает, что я это переживу! Всего вам доброго!

Чуть склонив голову на прощанье, я прошла к выходу, ощущая между лопаток невероятно тяжёлый взгляд оставшейся сидеть в кресле старухи. Открыла дверь, шагнула за порог, и столкнулась нос к носу с тем, кого совершено не ждала тут увидеть.

Вряд ли сей тип, что сейчас смотрит на меня с довольной ухмылкой на губах, это тот, кто должен доставить обратно в домен "жениха"!. А посему… А посему выходило, что слова древней провидицы начали сбываться гораздо раньше, чем можно было бы предположить. И начать воевать за свою жизнь и свободу по-видимому придётся прямо сейчас!

Повоевать мне не дали. Более того, я даже рта раскрыть не успела дабы узнать у того самого вампира, который подходил поприветствовать Ириона и Тейнара на приёме в Таэш-лан, зачем он меня тут дожидался. А то, что он именно дожидался, не было никаких сомнений. Оскалившись ещё шире, и демонстрируя этим свои длинные клыки, глава клана Рубинового сердца вдруг вскинул руку, что была стиснута в кулак, разжал пальцы и резко дунул, посылая мне в лицо целое облако чего-то белого и непонятного.

Предпринять что-либо толковое я не успела — всё случилось слишком быстро. Смогла лишь спешно зажать рот и нос ладонью, понимая, что вдыхать окутавшую меня дрянь нельзя, а затем рванула в сторону. Ну, как рванула? Успела лишь одну ногу поставить, когда потеряла возможность ощущать своё тело и начала заваливаться вбок. Видимо какая-то часть пущенной кровососом гадости все же успела попасть в лёгкие. А тот, не дав мне упасть, легко подхватил, закинул к себе на плечо и не просто куда-то понёс — рванул едва ли не бегом. Это было последнее, что удалось отразить, потому что сознание заволокла какая-то противная, вязкая тьма: лишив возможности не только видеть и слышать, но и осознавать себя, как живое, мыслящее существо.

Резиденция Правящего третьим доменом

— Ирион, успокойся, а то у меня от твоих метаний туда-сюда уже в глазах рябит! — рявкнул стоящий возле зажжённого камина крылатый брюнет.

Его пальцы с силой стискивали пузатый бокал с тёмно-янтарной жидкостью внутри, а хвост нервно метался из стороны в сторону, сообщая о том, что его хозяин на пределе и вот-вот грянет буря.

— Почему Ишу не отвечает нам? — остановившись, отозвался тот, к кому были обращены слова темноволосого демона, и с силой стиснул руки в кулаки. — После того, как она покинула общество старой летучей мыши, абсолютная тишина! Неужели Ясмин просто сняла и где-то оставила выданные ей нами артефакты? Или же…

— Нет, брат! — одним движением опустошив свою порцию алкоголя, полукровка высшего "темного" и гаргульи с громким стуком поставил бокал на каминную полку. — Она жива, и мы оба это чувствуем. Снимать с себя полученные драгоценности, девушка также не стала бы. Она не сделала этого даже после того, как вскрылась правда о её эльфе, так с чего бы цветку жасмина избавляться от артефактов по выходу от Лишерры? Нет. Тут что-то другое.

— Что другое, Тейнар? Связи с Ишу нет, в мой домен она также не вернулась, хотя ты сам слышал её вопрос, обращённый к Дэшрану.

— А вот это предлагаю выяснить лично! Взять за горло ушлого братца Ольши да вытрясти из него правду. И я даже знаю, кто без проблем проведёт нас в Лаш-Тей.

— Твои потенциальные невесты, которых взял в оборот Башвар?

— Да, — коротко кивнул Правящий четвертым доменом. — Уверен, те помогут, когда узнают о пропаже своей новообретенной подруги.

— Тогда идём, брат! И если потребуется, я вытрясу правду о месте пребывания Ясмин у самой крылатой карги. Вполне возможно, что это она "помогла" той исчезнуть. Ты же наравне со мной слышал весь разговор Ишу и Лишерры!

— Слышал, конечно. Но одно дело отдать приказ избавиться от какой-то левой неугодной девицы, а совсем другое — от невесты одного из высших тёмных? Князя, не рядового демона! Это огромный риск! Думаешь, княгиня действительно могла пойти на подобный поступок только лишь из-за одного отказа Ясмин присоединиться к ней и стать одной из многочисленных пешек?

— Да, Тейн, если этой самой пешке отводилась совершенно определенная роль! — вновь перешёл на рычание хозяин третьего домена. — В последнее время в нашем мире вообще непонятно что происходит. Подземные твари, много сотен лет не покидавшие привычных мест своего обитания, уже несколько раз за этот год атаковали домены, которые находятся довольно близко к пустыне Сахраш. Вампиры, засевшие по своим кланам, после гибели всех прежних старших во главе с Саваном, вдруг ни с того ни с его осмелели настолько, что принялись выдвигать какие-то условия и требовать новые земли. И, наконец, сама княгиня Лишерра явно ведёт какую-то игру по возвращению своей расе былого величия: фактически навязывая определённым своим потомкам в пары тех, с кем могут получиться максимально приближенные к чистокровным гаргульям и сильные в магическом плане дети!