Чтение онлайн

— Что же касается лично тебя, диэлла Фимлэтт, то совсем скоро ты станешь столь же слаба, что и обычный человек. Вот только если люди могут жить без магии, то сколько протянешь ты — саламандра, когда твой внутренний огонь погаснет, сказать не возьмусь. Но вряд ли долго.

Снова пауза… Во время которой мне дали ещё одну попытку сказать своё слово, но я предпочла промолчать. Не последовало ни слёз, ни мольбы сохранить мне жизнь, ни даже сакраментальных вопросов вроде "за что?" и "почему?". Более того, я вообще решила прикинуться умирающей, позволив себе лишь чуть-чуть приоткрыть глаза. Ровно настолько, чтобы видеть стоящего рядом мужчину. Вернее, даже не его самого, а носки кожаных мужских сапог. Вот интересно, что станет делать их обладатель, решив, что его пленница отходит в мир иной? Зачем-то же он меня похитил, верно? И если не убил сразу, значит по какой-то причине и на некоторое время я нужна ему живой!

Пока думала обо всём этом, продолжала игнорировать оклики вампира, и это заставило его встревожиться настолько, что тот присел рядом и хорошенько так встряхнув, отчего уже испытываемая мной боль сильнее вгрызлась в тело, рыкнул:

— Эй! Не смей мне тут подохнуть раньше времени! Твой инкуб ещё не явился и я не получил с него причитающееся! Вот, когда получу, то…

Не договорив, глава клана Рубинового сердца резко умолк, склонил голову на бок, словно к чему-то прислушиваясь, после чего пружинисто поднялся и довольно сообщил:

— Ну, вот! Явился-таки! А всего-то и стоило, что помянуть этого высшего "темного"! Пойду встречать дорогого гостя. Прощай, саламандра! Жаль мне не доведется испробовать твоей сладкой крови!

На последних словах вампир (в чьей умственной полноценности у меня возникли огромные сомнения) беззаботно махнул рукой, словно мы с ним были добрыми друзьями, и насвистывая шагнул за пределы освещенного круга, растворяясь во тьме.

Я осталась совершенно одна: накрепко опутанная неведомым артефактом, что капля за каплей отнимал мою силу, и совершенно не представляющая, что делать дальше. Нет, была, конечно, мысль сменить ипостась и уйти через пламя одного из костров… Вот только выйдет ли у меня это, учитывая имеющийся сдерживающий фактор? Или сразу убьёт? Не попробую — не узнаю. Надо только для начала осмотреть, что же представляют собой сами путы. Вдруг из них всё же можно выпутаться обычным способом? Перетерпеть боль и…

Эхо приближающихся шагов, стало для меня полной неожиданностью. Кто-то явно спешил. Сюда! Ко мне! Но вот кто? Помощь, или это мой пленитель решил вернуться, осознав всю абсурдность своего плана?

Я замерла, внешне изображая полную безучастность к происходящему вокруг, в то время как внутри всё напряглось до предела. Очень хотелось открыть глаза, чтобы не пропустить момента появления неизвестного, а не лежать с полуопущенными ресницами, но я не могла так рисковать. Лежала, до боли вглядываясь во тьму, и ждала.

Когда шаги раздались совсем близко, возвещая о том, что гость подошел к самой границе света и тьмы, невольно затаила дыхание. Замер и неизвестный, словно не решаясь ту переступить.

"Ну же! Покажись!" — мысленно рыкнула я на того, не в силах мучиться и гадать, кто же пришёл.

И явившийся будто услышал этот приказ. Шагнул на свет, представ во всей красе, отчего мои глаза против воли распахнулись во всю ширь. Вот кого-кого, а этого мужчину я совершенно не ожидала увидеть на земле вампиров. Неужели, он пришёл меня спасти, или всё совсем не так и я рядом с ним буду в не меньшей опасности, чем с безумным главой клана Рубинового сердца?

— Нет, я, конечно, подозревал, что у главы здешнего клана кровососов не всё в порядке с головой, но вот чтобы настолько… — произнёс брат Ольши, присаживаясь рядом со мной на корточки и принимаясь торопливо стаскивать с себя верхнюю часть костюма, представляющую собой не то сюртук, не то короткий плащ.

— Диэл Вемар, как вы тут оказались? — незамедлительно озадачила я мужчину вопросом, когда тот замолчал, а мне самой удалось справиться с сильным удивлением.

И тут же зашипела от пронзившей тело боли, когда потомок расы гаргулий, обернув свою правую руку тканью снятой одежды, принялся распутывать артефакт, в плену которого я находилась.

— Потерпите немного, Ясмин, я постараюсь как можно быстрее освободить вас, — прозвучал ответ от моего неожиданного спасителя. — И, учитывая ту ситуацию, в которой мы с вами сейчас находимся, предлагаю перейти на ступень более неформального общения. Зовите меня Дэшраном.

— Хорошо, попробую, — говорить, одновременно с накатывающими волнами сильной боли, удавалось с трудом, но я честно старалась, боясь потерять сознание. — И поведайте мне уже, всё-таки, причину своего нахождения здесь, на земле вампиров. Вместо того, чтобы быть там, где мы с вами расстались — в Уран-Тей.

— А разве это не очевидно? Спасаю вас, конечно же! Все остальные, среди которых находится и ваш жених, леди, сейчас весьма плотно заняты. Отбиваются от сахра'шей, что созвал сюда из самого сердца пустыни Лассвет виер Авис, известный более как глава клана Рубинового сердца. И их, на его клич сюда прибыло столько, что в бой пришлось вступить не то, что четверым Князьям, которые пришли сюда за вами, а всем Правящим и ряду демонов Первого круга.

— Что? — я так удивилась, услышав сообщение потомка расы гаргулий, в обществе которого довелось провести не особо много времени, чтобы успеть понять его как личность, что даже об испытываемой боли, от ненавистных пут, отвлеклась. — Выходит, все нападения на домены высших демонов, граничащие с пустыней Сахраш — были делом его рук?

— Да, — коротко кивнул Дэшран, не прекращая своей нелёгкой работы по моему освобождению. — Нынешний глава Рубинового сердца, является потомком древнейшей ветви высших вампиров, и что хранится в унаследованной им сокровищнице, помимо того артефакта, которым Лассвет опутал вас, или того, коим воспользовался, чтобы подчинить подземных змей, никто не знает.

— Угу. А подобного рода мощь в руках безумца это…

— Угроза всему нашему миру, — закончил начатую мной мысль брюнет.

И когда договорил, боль пропала. Та гадость, что убивала меня, оказалась убрана, после чего брат Ольши поднялся и протянул мне руку со словами:

— Попробуйте встать, Ясмин! Я помогу. Нам нужно как можно скорее убраться отсюда, пока главе этих земель ещё что поинтереснее в отношении вас в голову не пришло.

Вот тут я была с мужчиной согласна. Пытаться угадать, какой фортель может выкинуть безумец, это всё равно, что гадать на кофейной гуще.

Потянувшись навстречу чужой ладони, и про себя подивившись тому, что подаренный демонами браслет всё ещё находится на мне, я ухватилась за предложенную опору. А в следующий миг буквально взлетела вверх, оказавшись на ногах. Покачнулась, ощущая просто невероятную слабость, но устояла. Не без чужой, помощи, конечно, но у меня получилось остаться стоять, а не оказаться вновь там, где была всего мгновение назад.

— Ясмин, вы идти самостоятельно сможете, или будет лучше мне вас понести? — деловито осведомился Дэшран, пока я пыталась совладать с противной слабостью в ногах.