Чтение онлайн

Я охотно болтала, строя из себя совершенно простую девчонку, которая попала в сложную для неё ситуацию и теперь пыталась в ней разобраться. А сама в это время внимательно наблюдала за опустившейся рядом рыжеволосой красавицей, что по виду казалась не старше меня самой теперешней.

Моей целью было понять, что та за личность, и выяснить, насколько будущей избраннице Правящего первым доменом, а ныне невесте моего "дядюшки", можно было доверять. Насколько эта девушка вообще была открыта к диалогу?

И дальнейший прозвучавший от неё вопрос, в котором отразился неприкрытый ужас, заставил меня мысленно возликовать:

— Ты виделась с Касидом Адилем?

— Да. Он находился также близко от меня, вот как ты сейчас. И знаешь…

— Да?

— Не могу сказать, что рада этому знакомству.

Сидящая рядом на диванчике саламандра моргнула раз, другой, осмысливая услышанное, а потом вдруг звонко рассмеялась.

— Что? — не поняла я такой странной её реакции. — Я что-то не то сказала?

— Не то? — продолжила веселиться Ильсия, правда уже куда тише. — Да все те, кто однажды имели возможность повстречаться и познакомиться с этим мужчиной, дружно проклинают день, когда это произошло!

— Весьма лестная характеристика! А самое главное — верная! Не понятно же мне другое.

— Что именно? — с любопытством взглянули на меня прекрасные бирюзовые глаза собеседницы.

— Зачем ему я? Он сказал, что через три дня вернётся и заберет меня в свой дом.

— А вот это плохо, — улыбаться, после прозвучавшего вопроса, невеста Эвальда Эли перестала. — И то, что ты не в курсе произошедшей много лет назад истории, в которой одно высокопоставленное лицо оказалось опозорено, а род, что был ранее максимально приближен к нашему Императору, низвергнут практически в самые низы, тоже.

— Мне никто и ничего об этом не рассказывал, Ильсия! — покачала я головой, серьёзно посмотрев той в глаза. — И я очень рассчитываю, что ты мне поможешь хоть немного во всём разобраться.

— Помогу, Мия! — не задумываясь, кивнула в ответ девушка, а её взгляд потяжелел. — Ситуация у тебя — хуже не придумаешь, и помощи в этом доме кроме как от меня тебе ждать будет не от кого. Я сама здесь чужая и нахожусь отнюдь не по своей воле, так что нам, как мне кажется, надо держаться вместе.

— Согласна! И быть может окажется так, что не только ты мне, но и я тебе смогу помочь.

— Ты думаешь? — сомнение в голосе моей собеседницы можно было ложкой есть.

— Кто знает, кто знает… Я слишком мало ведаю о том, как тут у вас всё устроено, чтобы утверждать с точностью, что мой предложенный способ, как тебе изменить свою жизнь, сработает. До того, как попасть в дом своего старшего родственника, я жила в другом мире, Ильсия. И там царили совершенно иные порядки!

— Тогда всё плохо для тебя вдвойне, Мия, — мне подарили грустную и сочувствующую улыбку. — Если ты прежде жила в обществе с более свободными нравами, то здесь тебе будет трудно. Очень трудно.

— Разберусь! — уверенно произнесла я, глядя на невесту "дяди". — У меня на Родине говорят, что тот, кто владеет информацией — владеет Миром. Я же пока не знаю ничего! Даже того, как называется ваш!

— Бран-Верден, — пробормотала огненноволосая красавица в полнейшей растерянности. — Ты что, всерьёз веришь в только что тобой сказанное? Я информацию и весь мир имею ввиду.

— Да. И позднее, если захочешь, объясню почему. Очень поучительная история об одном предприимчивом семействе моего мира. С них всё началось, и благодаря им же впоследствии и появилось озвученное мной ранее выражение.

— Договорились, Мия! Я с удовольствием тебя послушаю. Ну, а сейчас рассказывать буду я. А ты слушать. Дай только мне пару мгновений чтобы собраться с мыслями.

— Конечно, — кивнула я, устраиваясь удобнее на диванчике, на котором сидела. — Думай сколько потребуется, я подожду.

Попросившая паузу Ильсия молчала недолго. Я даже рассмотреть как следует её великолепные покои не успела. И начала своё повествование со слов, которые против воли заставили меня улыбнуться, потому, что прозвучали как начало одной из русских народных сказок:

— Жили-были три лучших товарища: наследник Императора, старший из сыновей Хранителя государственной печати, и младший брат Казначея…

Историю про друзей, что в один год и на одном и том же Огненном балу нашли себе невест, я принялась слушать с огромным вниманием. И совсем не удивилась, когда узнала, что выбор двоих из них пал на одну и ту же саламандру. Угадайте, кого?

— Такое иногда случается, — остановившись на данном моменте своего повествования, сочла нужным пояснить Ильсия. — Бывает, что пришедшая на Огненный бал девушка привлекает к себе внимание сразу нескольких мужчин. И в этом случае в приоритете оказывается тот из них, что более богат или знатен. Остальным же приходится отступать и искать себе других невест.

— Но в случае с героями, о которых ты начала рассказывать, этого не произошло? — догадалась я.

— Да. Среди тройки товарищей, более низкий статус имел младший брат Казначея, и он же должен был отказаться от девушки, на которую также пал выбор его друга и старшего сына Хранителя государственной печати.

— Чего тот не пожелал сделать и на данной почве у этих двоих возник конфликт.

— Да. Хотя конфликт — это ещё мягко сказано! — усмехнулась моя собеседница. — Ты ведь уже догадалась, что старший сын Хранителя государственной печати — это нынешний Канцлер, да? А та, из-за кого вышел раздор у товарищей — твоя мать?

— Конечно, — кивнула я в ответ. — Но мне хотелось бы узнать продолжение этой истории. Как ей удалось сбежать? Мама мне об этой части своей жизни не рассказывала. У нас в семье разговоры о её прошлом вообще были под запретом.

— И немудрено! — кивнула Ильсия, приняв моё враньё за чистую монету. — Ведь Элирия покинула наше государство не только «громко хлопнув дверью», но и послужила причиной падения как своего рода, так и ещё одного. А уж за то, как изменилась жизнь аристократок из огненного народа, те до сих пор поминают твою мать, Мия, тихим, добрым словом.