Чтение онлайн

И вот сейчас, меряя шагами свою комнату, после того, как проводила Гэнса, договорившись с ним о совместном визите к главе города, она пыталась собраться с духом и спустится в кабинет. Вспомнилась та неожиданная встреча, когда Кит, измученная и уставшая, почувствовала себя уязвленной, в госпитале, в простой косынке и в платье из хлопка…С клеймом убийцы, спрятавшаяся от любопытных глаз, в богами забытом месте. Проходя мимо зеркала бросила косой взгляд на себя. Теперь Кит дома, в красивом платье из самого дорогого зеленоватого шелка, в теплой, просторной и уютной комнате и в своем, наконец, фамильном особняке, где веками жили ее предки. И что же делает она? Боится разговора с мерзким альфонсом, который когда-то развлекал ставшую ненужной при дворе, корху! Пусть и оказавшимся жрецом огня и, одним богам известно, как заполучившего звание генерала.

Вылетев из комнаты, Кит замерла. Посмотрела налево, туда, где через пару дверей находилась, теперь всегда запертая, комната Синити. Нет, там она не пойдет. И тогда идти не нужно было. Нет, чтобы воспользоваться правым ответвлением парадной лестницы, не пришлось бы с этим клеймом жить…Хотя, очевидно ненавидящая мачеху падчерица, все равно бы оставалась единственной, кто находился на втором этаже во время убийства.

Спустившись вниз и на пару секунд задержавшись перед дверью, Кит взялась за ручку и вошла. Дори оказалась права, заранее предупредив Кит, что в это время Соул обычно возиться с корреспонденцией. Тот, сидел развалившись в кожаном кресле и небольшим тонким ножом вскрывал конверты. Молча окинув ее взглядом, тот ждал что же скажет застывшая на пороге Кит, а она, сдавленно кашлянув, прошла под пристальным наблюдением к креслу напротив и села.

— Что-то случилось?

Белый конверт отлетел на соседний низкий столик и Соул, поднес к губам, подхваченный там же стакан. Пригубил, сверкая поверх него этими странными глазами…Их цвет один в один, как янтарная жидкость в стакане. Кит перевела глаза на огромный стол, за которым часто сидел отец и задумчиво теребил волосы, полностью погруженный в любимую работу — прииски, шахты и переработка руды.

— Да. У меня случился неожиданный опекун.

Закинув ногу на ногу, Соул, блеснув оранжевым сполохом в глазах, в притворном удивлении вскинул брови.

— Поздравляю.

— Что ты, какие уж тут поздравления.

Кит фальшиво улыбнувшись и как можно больше напустив льда в голос прямо посмотрела ему в глаза.

— Я хочу видеть бумаги.

— Разве Саддар тебе не сказал?

— Может он пошутил?! — почти прошипела теряющая терпение Кит.

— Не думаю.

Соул встал, зашел за стол и, открыв один из ящиков стола, подошел к креслу, где сидела Кит. Небрежно протянув ей белый лист, вернулся в свое кресло и теперь с усмешкой на губах наблюдал, как Кит читала официальное распоряжение.

Да, все как сказал дядя Даэворт…до ее полного совершеннолетия, это несколько месяцев, либо в случае выхода замуж.

— Ну что ж, я убедилась в подлинности воли дяди. — Кит с неудовольствием отметила искры в янтарных глазах, кажется, он наслаждался создавшейся ситуацией, — однако радует, что мне уже двадцать лет и осталось совсем немного…ждать.

— Десять месяцев.

— Да. — Кит замолкла.

— Ну, ты бы могла все ускорить. Гэнс спит и видит себя твоим мужем. Как тебе такой вариант?

Кит вспыхнула. Она еще с ним бы это не обсуждала!

— Подумаю. Возможно, не стоит тянуть долго.

Соул отвернулся к двери, чувственных губ коснулся стеклянный край стакана.

— Согласен. Не думаю, что у тебя будет большой выбор, — намек на ее скромные данные? Это было грубо, но тот как ни в чем не бывало продолжил ровным, лишенным всяких эмоций голосом высказывать соображения по поводу ее будущего, — учитывая эту неприятную историю с обвинением тебя в убийстве…

— Я весьма не бедная племянница императора, это компенсирует.

— Хм, возможно, но только частично. Гэнс наилучший для тебя вариант. Тем более он идиот, и ему даже, наверное, неплохо можно будет наставлять рога.

Теперь он широко улыбался и со всей очевидностью ждал ее взрыва и возмущения. Тогда на празднике, Кит очень бурно отреагировала на его оскорбления молодого, действительно немного наивного поклонника.

Поднявшись с кресла, Кит, полная достоинства и самоконтроля направилась к выходу.

— Какой прогресс. Ты целых десять минут держался, чтобы не сказать дешевую пошлость. Думала, пойдешь на рекорд, но увы, все по-прежнему.

Они договаривались с Гэнсом посетить мэра Таронда. Не дождавшись его, Кит попросила Руперта оседлать подходящего и желательно очень смирного брухана. За годы отсутствия в поместье, она, наверное, совсем разучилась держаться в седле.

Потрепав черную, словно уголь для растопки печи, морду скакуна, и украдкой поглядывая на окна особняка, она пусть неуклюже и не без помощи Руперта, взобралась на вполне спокойного, смирившегося брухана.

— Ну, Уголек, потерпи. Я обязательно наберусь сноровки. — Потрепала животное по шее Кит. Глаза остановились на наглухо задернутых шторами окнах спальни Синити.

Она так и не решилась зайти туда. Боялась, что войдет и разбудит призраков прошлого. Зашуршит легкий шелк платья, звуки наливаемого вина в высокий, сверкающий бокал и легкий цветочный аромат ее духов поплывет по спальне…

— Госпожа-а-а…дона Кианнейт?

— А? Да, Руперт, извини, я задумалась.

Кит с трудом отвела глаза от гипнотизирующего окна и уставилась на Руперта.

— Что сказать генералу Коргану, когда он приедет?

— Ничего. Я не обязана отчитывать перед этим мерзавцем.

Руперт с сомнением посмотрел на Кит.

— Ну, такое я говорить не буду…

— Как хочешь, — бросила Кит и встряхнула поводья.

Отправилась в город Кит через парк, что отделял особняк от остального, раскинувшегося по долине Саддарвила. Обледенелые деревья безмолвно молчали, безлюдно, несмотря на разгар дня и слышно было только хруст гравия под тяжестью копыт тяжелого брухана. Мир замер. И если бы не ее собственное дыхание, с облачками пара, да редкое фырчанье довольного прогулкой скакуна, то можно подумать, что она попала в мертвый мир теней. Проехав мимо заснеженного обелиска, с облегчением вздохнула. Еще пару пустынных перекрестков и она выедет на улицы города, где будет не так жутко.

И правда, как только молчаливый пейзаж парка сменился на аккуратные домики, жизнь заметно ожила. Юркие обытали с поклажами, хихикающие на подмигивания почтальона служанки, а вот идут пара военных, в полном всеоружии и внимание кокетливых девиц, уже полностью поглощено ими. Шныряют мальчишки, пытаются сделать снежные комок, но сухой снег рассыпается им приходится бросить эту затею и, схватив палки, устроить сражение на «мечах». Встретились несколько горожан, ее не узнали, но Кит, почувствовав, как предательски защемило в груди, отвернула с шляпы вуаль и прикрыла лицо. Лучше бы она одела теплое пальто с глубоким капюшоном. Нет же, решила принарядиться, все-таки встреча с доном Тарондом, главой Саддарвила.