Чтение онлайн

Не спеша ступая по коридору и уткнувшись взглядом в затылок идущей впереди Маджели, Кит откинула прочь детские страхи и привычку избегать встреч с мачехой — если она сама не воспринимает себя как единственную здесь представительницу высших, как хозяйку, то как в это поверят другие?

— А мы уже и не ждали вас. — Протянула Синити, — присаживайся Маджели, выпей глоток вина, оно прелестно.

Намеренно продолжая игнорировать падчерицу, Синити с холодной улыбкой прошлась по лицам присутствующих.

— Кианнейт, садись напротив. — Подсказала Маджели.

Пришлось сесть рядом с Соулом и такое соседство, не могло содействовать аппетиту. Как на вулкане. Только не пахнет серой и пеплом, нет, скорее в облаке незнакомых мужских запахов, неясной, но ощутимой угрозы, рядом с человеком, который по сути был ей абсолютно незнаком и неприятен.

В пол уха слушая разглагольствования Синити о предстоящем празднике, Кит сосредоточенно гоняла по фарфоровой белизне тарелки маленький скользкий гриб.

— А вот вести себя за столом, тебя так и не научили. Что ты опять еду по чашке размазываешь?

— Просто у меня нет аппетита, Синити. Ты волнуешься за меня?

Скривившись, мачеха возобновила важный разговор о приготовлениях и Кит покосившись на Соула, уставилась на его запястье. Спокойная, сильная мужская рука, длинные пальцы обхватили бокал с красным вином и можно было бы писать картину, чтобы запечатлеть эти линии и глубокий золотистый оттенок кожи, если бы не браслет. Впаянный в кожу знак особого подчинения, печать должника. Черная полоса, неприметная и простая, но какая сильная.

— Чету Таронд, я надеюсь, ты в первую очередь позвала?

— Да, Синити, как ты и просила.

— Хотя ее бы я не приглашала, — двусмысленно захихикала мачеха метнув красноречивый взгляд в сторону Соула.

Но ему было плевать. Тот уставившись куда-то мимо левого плеча Маджели, задумчиво крутил бокал в руке.

— Так нельзя, это недальновидно. Тем более она дочь Хаппарда, верой и правдой отслужившего при императорском дворе.

Кит все не отрывалась от руки с браслетом, и когда уже поняла, что это становиться неприличным, ошеломленно уставилась на его бокал. В красной, прозрачной жидкости, прямо внутри, то загорался, то чуть затухал маленький, с бусину, шарик самого настоящего огня.

Вот так фокус. Она перевела взгляд на свой бокал, подняла, стараясь просмотреть насквозь, но у нее такого не наблюдалось. Пригубила, снова покосившись на вино Соула. Ладонь прикрывала от остальных игры этого поганца, заставляя только Кит глупо выглядеть рассматривая жидкость в бокале.

— Нужно пригласить молодых людей. Кто там у нас не пристроенный?

Синити с насмешкой поглядывая на Кит, выпила вина. Кажется это уже третий, — посчитала Кит, замечая за мачехой излишнее увлечение алкоголем. В зеленых глазах уже блестели искры хмеля и мышцы красивого лица чуть расслабились.

— Пригласи побольше, Синити. Я привередлива.

— На твоем месте, я бы не стала долго выбирать, — ехидно заметила мачеха и демонстративно посмотрела на нее, будто оценивая ее скромные данные.

— Ну, во-первых, я не умею, как ты, так быстро запры…знакомиться, а во-вторых — статус дочери высшего и богатое приданое компенсирует с лихвой некоторые мелкие недостатки внешности.

Повисла тишина. Потемневшая зелень глаз Синити застыла на ее лице и у Кит промелькнула мысль, что теперь, у мачехи положение как у загнанной зверушки. Оба варианта с будущим Кит не могли устраивать Синити, а вот ее смерть…Но тут тоже спорно. Убить высшего не так просто, хотя Кит еще не вступила полностью в эту касту.

— Научилась показывать зубы? — прошипела Синиты и под белоснежной кожей заходили желваки, — думаешь я не сумею…

— Синити!

Резкий окрик заставил ее вздрогнуть и взглянуть на Соула. Она смотрела на него как загипнотизированная и Кит нахмурившись гадала, — А на ком действительно печать должника? Зелень глаз Синити заполнилась гремучей смесью из подобострастного обожания, обиды и злости.

— Что не так, Соул? Разве вы не видите, как эта мерзавка со мной разговаривает?

В поиске поддержки, которую не нашла в своем любовнике, она повернулась к Маджели, та, застыв статуей и спокойно глядя на Кит, ровно произнесла.

— Синити, не обращай внимания. Ваши отношения с Кианнейт никогда не были идеальными. Я уверена, она уже сожалеет…

— Я не сожалею!

— Кианнейт, это слишком! — сдвинула темные брови Маджели и волнуясь, бросила короткий взгляд в сторону Синити, — ты устала, может тебе стоит вернуться в комнату?

В конце ее фразы уже звучали умоляющие ноты, но сегодня у Кит было настроение для небольшого семейного скандала.

— Синити, тебе пора научиться разговаривать со мной вежливее. Видишь ли, я могу передумать выходить замуж и тогда ты вылетишь отсюда со скоростью пробки от твоего так любимого игристого, — смяв салфетку под рукой и швырнув обратно на стол, Кит во все глаза уставившись на ошарашенную ее выпадом мачеху, ехидно заметила, — как ты думаешь, кому ты будешь нужна? Старая, потрепанная, опальная корха!

Взвизгнув, с искаженным, побелевшим от ярости лицом, Синити бросилась к ней.

— Сука! Я убью тебя малолетняя стерва! — ее перехватил Соул, и теперь Кит видела лишь ее макушку из взбитых белокурых волос и скрюченные пальцы, судорожно сжимающиеся, словно уже схватили падчерицу за шею и с удовольствием душили.

— О, боги! Кианнейт уйди, я умоляю тебя!

Маджели схватив пузырек с соседнего столика, пробиралась через опрокинутый стул к Синити, чтобы дать той понюхать успокаивающее.

— А я хочу слушать, дона Маджели! Ее ненависть просто сладкий елей для моих ушей! — Кит засмеялась, настолько жалким комком нервов была эта несчастная корха, уже при жизни начинавшая расплачиваться за свои грехи.

— Уходи Кит. На сегодня хватит забав. — Неожиданно подал голос Соул, обернувшись через плечо и с раздражением сверкнув янтарем глаз, кивнул Маджели. Та поняла с полуслова, бросила пузырек с лекарством и, подхватив оторопевшую Кит под локоть, поволокла ее наверх. Постепенно затихали крики истерики внизу, а когда, охая и вздыхая Маджели прикрывала за собой дверь, оставив Кит в комнате, взвизги Синити сменились на слезы. Истеричка.

К счастью, весь следующий день был посвящен приготовлениям к торжеству. После обеда должен появиться дядя Даэтворт, а уж в его присутствии, им обоим придется сдерживать свои порывы вцепиться друг другу в волосы. Кит вообще не выходила из своей комнаты, равнодушно поглядывая на суету малознакомых людей во дворе. Синити захотелось фейерверка на весь Саддарвил и она выписала из столицы, каких-то особых умельцев по этой части.

— О, дона Кианнейт, вы еще не готовы. Ваши волосы! — маленькая, полноватая служанка, с укором оглядела стоящую у окна Кит, — а платье?