Чтение онлайн

— Ну да, вряд ли соседи будут пакостить разбойными налетами, если их за такое из столицы попросят к правителю во дворец прибыть, сразу в тюремную камеру. — Согласился с другом сибирский татарин. — А этот визирь покойный…Он кто был-то?

— В первую очередь — менталист, а во вторую — демонолог. Как и его свита, ученики, потомки…И это в четвертых, — Олег кровожадно оскалился, всем сердцем желая, чтобы на сей раз противник им бой таки дал. Ну, вернее попытался. — Как боевые маги османские мозголомы редко способны чего-то показать, а с учетом начавшегося вторжения разнообразные инфернальные стражи и наемники не напали на хозяев, так дезертировали. Те их одаренные боевые рабы, кто не погиб в войне до недавнего момента, почти наверняка крутились при визире, будучи готовыми в случае нужды защитить его, пусть и ценой свой жизни. И на призыв к оставшимся дома на хозяйстве османам, осмелившимся его провести, если кто и явится, то сразу попытается призывателей сожрать, наплевав на прежние договоренности. Начни мы штурм поместий, могли бы еще возникнуть проблемы, но вот покинуть хорошо укрепленную позицию ради того, чтобы нам настучать, оставшиеся на хозяйстве второсортные чернокнижники и солдатики вряд ли осмелятся. А осмелятся — им же хуже.

— Мне нравится подобная добыча, — оскалилась Доброслава, в которой видимо инстинкты хищника взыграли. — Она жирна и слаба…И какова же тогда пятая причина именно на эти земли налет устроить?

— У Чатурведи и других центров силы Северного Союза с конкретно этими османами никаких дружественных отношений или экономических связей нет и не было. В отличии от обид за действие их рейдеров-людоловов, периодически здесь разбойничавших. — Пожал плечами чародей, спланировавший полноценную войсковую операцию с учётом, в том числе, и политических её последствий. — А потому мы можем себя не ограничивать ну вот вообще ни в чём, и индусы количеству устроенных жертв и разрушений или же объемам захваченной добычи только похлопают одобрительно.

Глава 6

О том, как герой «сочувствует» своему другу, отказывается от денег и решает немного расслабиться.

— Стефан, дык, опять остался на хозяйстве…Расстроится, стал быть, теперь. — Тихонько прогудел Святослав, оставляя свои попытки вырастить прямо на палубе кустик свежих спелых помидоров-убийц и с видимым наслаждением подставляя лицо набегающей струе холодного свежего воздуха…От которой даже эскимос, облаченный в свои национальные одежды, веками приспосабливаемые к жутким холодам, предпочел бы укрыться в какой-нибудь ямке, а лучше бы в теплом т хорошо отапливаемом домике. «Тигрица» шла довольно высоко, дабы избежать лишних встреч, а потому температура за бортом летучего корабля, ну и на его верхней палубе была, мягко говоря, не самой приятной.

— Ничего-ничего, ты у меня тоже со следующего раза будешь в походы летучие корабли один водить, — «подбодрил» своего друга Олег, утирая градом льющую со лба вода. Сплошная сфера жидкости, которой он себя окружил, дабы она играла роль надежного щита, из которого для контратаки опытный гидромант вполне может вырастить шипы или там пару щупалец, в основном показала себя неплохо…Даже медленные и массивные мушкетные пули эти чары, носящие название «Эгида Нептуна», уже останавливали через раз, а против куда более массивных и потому обязанных в ней застрять стрел или там чьих-нибудь зубов заклинание сработало бы еще лучше. Только вот по какой-то причине потолок оставшейся внутри громадной капли пустой области регулярно подтекал. — Впрочем, от возни с документацией и расшаркиваний с местными аристократами, без которой ни одной нормальной сделки не заключить, нашего Чингизида сферического в вакууме это все равно не спасет, поскольку я буду дневать и ночевать на налаживании всяких разных промышленных производств.

Мысленно плюнув на продолжение тренировок, чародей согнал с себя несколько сотен литров жидкости в бочку, из которой он воду и извлек часом раньше. А после обернулся в сторону пришпиленной прямо к палубе при помощи кинжала выписке из древнего гиперборейского учебника, машинально бросив взгляд в сторону кормы, за которой на некотором расстоянии от флагмана шли четрые трофейные грузовые баржи и шесть его самоделок. Боевые качества этих летательных аппаратов, мягко говоря, не внушали, да и скорость у них была сильно так себе…Но вместительные трюмы грузовых кораблей могли бы вместить в себя тысячи пассажиров, и даже сделанные мастерами Олега летательные аппараты сумели бы принять на борт по сотне человек. Конечно, если оных человек опытный целитель заранее введет в состояние искусственного сна, сделав примерно столь же терпимым к недостатку комфорта на борту, сколь и среднестатистическое бревно.

— Дык, а ты тамочи чаго? Мы же вроде ужо того…Оружия, стал быть, много захватили шо у англичан, шо у их вассалов…И не продавали его, ну, никуды. — Озадаченно почесал в голове маг-погодник, рассматривая творение рук своих. То очень пристально, голодно и недобро пялилось на него в ответ, скаля остренькие мелкие зубки. Десяток крупных алых плодов, выросших на наколдованной флоре, определенно могло кусаться и даже умело чего-то видеть цветными пятнами, заменяющими им глаза, поскольку на движения бывшего крестьянина реагировали…В основном — попытками его цапнуть. Создать то маленьких полуавтономных растительных монстров Святослав создал, а вот с управлением этими существами у него явно возникли сложности. И потому Олегу оставалось лишь порадоваться, что способностями к самостоятельному передвижению эти помидоры его друг предусмотрительно не наделил…Или просто покуда о ней не подумал.

Озадаченно хмыкнув, Святослав прекратил попытки тактильной стимуляции коры собственного мозга, а после взмахом руки заставил выращенную им зелень, над которой больше часа бился, обратиться в перегной, дабы не истощать плодородие почвы в кадке, которую он использовал для тренировок друидизма. Перспектива командовать налетами на осман самому косноязычного аэроманта явно не вдохновила…Но и не сказать, чтобы сильно напугала. По сравнению с теми временами, когда ему пришлось взвалить на себя чуть ли не всю ответственность за вольный отряд, пока Олег и Стефан считались то ли пропавшими без вести, то ли вообще погибшими, эта работа была бы если и не совсем синекурой, то близко к этому. Деньги есть, база с надежным тылом есть, налаженные связи с местными шишками есть, и они даже рады будут оказать своим союзникам поддержку…Во всяком случае, пока. Но вероятность получить внезапно вонзившийся в спину кинжал всегда приходилось держать в уме, из-за внедренных индусами в «Тигрицу» маячков.

— Трофейное оружие не всегда находится в лучшем состоянии, да и на складах его лежит не так уж и много, если нам предстоит тотальная война за выживание, в которой вооружать придется всех и каждого, дабы отбиться от демонов. — Олег, в принципе, и без того намеревался повысить боеспособность гражданского населения Индии…А сейчас у него и удобный повод наращивать производство появился, дабы оптовые распродажи по ценам от производителя устраивать. Демоны, они ведь на эти земли то ли придут, то ли нет. А вот в деле вразумления зарвавшихся аристократов, пусть даже мелкого пошиба, имеющиеся у людей на руках ружья полезны будут со стопроцентной вероятностью. — Вдобавок, чтобы создать на ровном месте армию, нужны не только призывники, мушкеты, пули и порох. Которых для долгой и большой войны у нас явно недостаточно. Добавится туда одежда, имеющая свойство быстро изнашиваться да рваться, броня хотя бы легкая и кожаная, обувь, фляги, провиант, медикаменты…Тяжелое оружие, само собой, ну или хотя бы гранаты, дабы было чем крупных бронированных тварей валить. И что-то ещё. Я почти уверен, что что-то упускаю, но вскроется это наверняка в тот момент, когда будет уже поздно.

— Дык, попов али жрецов приплюсуй к сотням формируемым каких-нибудь, хучь и самых завалящихся…А потом, стал быть, начальное количество щедро утрой, — посоветовал ему Святослав. — Оно понятно, шо ты их, того-этого, не перевариваешь, да и взаимно то у вас…Однако ж ежели воевать будем не с людьми, но с демонами, зело большая польза от длиннорясых выйдет. Оружие перед битвой каждый своим подотчетным десяткам благословит, пакость кою демоническую в той битве издалека молитвою изведет, апосле драчки инфернальную какую заразу али атрву изгонит легче, чем пара целителей, стал быть, профессиональных, а чистую рану закрыть, то ужо и даже я, быть может, справлюсь.

— Жрецов? — Переспросил Олег. — Да, это будет посложнее, чем ружья…Те я хотя бы знаю, как делать, и вопрос с их количеством решаемый… А вот где мне священников достать, желательно адекватных или хотя бы умеренно пьющих, ворующих, внушающих солдатам всякую фигню и честно шпионящих, без организации покушений и диверсий…Святослав, а что это там за маленькая черная точка движется против ветра, явно убегая от нас?

— Дык, какая-то парочка на ковре, стал быть, самолете, — прирожденный маг-погодник в ту сторону, куда показывал его друг, даже не посмотрел, вместо этого приложив свой лоб к своему же посоху с гулким стуком. Однако как-то неуловимо изменившиеся вокруг него течения воздуха подсказывало, что бывший крестьянин указанный объект изучает очень внимательно, просто теми способами, которые кроме него на «Тигрице» и неподвластны никому. — Но то не патруль, а так, молодежь местная то ли ворует кого, то ли спасает, а то ли просто в облаках, того-этого, решила порезвиться…

— Уверен? — На взгляд Олега они двигались малость высоковато для того, чтобы просто наслаждаться видами. И удаляться от земли на некомфортную для дыхания высоту обитатели этого мира не любили, а значит, обладатели шерстяного летательного аппарата забрались в облака не просто так. — Мы почти уже достигли границ княжества Шаир, может это пограничники что-то заметили и решили поближе рассмотреть обнаруженную аномалию в нашем лице?

— Ну, штаны есть только у парня, а у девки на запястьях браслеты с обрывками цепей…И ковром правит именно девка. — Почесал подбородок Святослав, не отлипая лбом от того бревна, которое он называл магическим посохом. — Думаю, шо это все-таки не пограничники. Дык, не их, стал быть, типаж!