Чтение онлайн

— Это бы я взял на себя, но он не придет, — поморщился король йогов. — Не сюда и не сейчас, ибо его покровители не снизойдут в зону интересов Кали без её приглашения, а для него самого соваться в подобную драку слишком рискованно… Можно попытаться, конечно, но в таких людях как он мне редко приходится ошибаться.

— Тогда можно попытаться призвать одну могущественную сущность, что связана со мной общей кровью. — Несколько нервно предложила кащенитка-изгнанница. — Это существо…Для простоты давайте считать его одним из Бессмертных царства Кащеева, только очень сильно изменившимся и оттого ушедшим в иные планы бытия. Эта сволочь та еще тварь…Но силы ей не занимать, и чистым злом она все-таки не является. По крайней мере, держит свое слово даже тогда, когда могло бы его легко нарушить без каких-либо для себя последствий. Только вот как её вызвать и откуда мы не представляем, да и договориться о сотрудничестве вряд ли будет просто…

— Ступай с моим отражением, — от фигуры короля йогов отделилась его синеватая энергетическая копия, осторожно обнявшая Доброславу за плечо, а после начавшая выцветать вместе с ней. Вернее, таким вот необычным образом куда-то ещё перемешаться. — Я лишь с натяжкой могу считаться мастером искусства призыва, но маленькая милость судьбы заключается в том, что Балахамон почти не имеет себе равных в этой ветви волшебства.

Больше не став отвлекать древнего архимага от его работы, Олег прошел через созданную буквально только что арку и ступил на смешанный с костями песок и сразу же ощутил, что оказался за сотни километров от своего прежнего местонахождения, ибо его окутал горячий жаркий воздух пустыни…А с ним пришли словно бы ожегшие аурыэманации энергий, которые были слишком агрессивны и чужды, дабы человек мог в подобном энергетическом фоне себя нормально чувствовать. Во всяком случае, если он проведет там длительное время. Вероятно, так бы опытный целитель ощущал себя, оказавшись под прицелом работающего на полную катушку рентгеновского аппарата. В краткосрочной перспективе и если не перебарывать — ничего страшного, но задерживаться дольше необходимого в подобных условиях определенно не стоит.

— Мы прибыли сюда не одни, и мы даже не первые… — Взлетев на крышу ближайшего здания, Олег обнаружил там трех индусов в броне, украшенной гербами князя Чатурведи, которые общими усилиями кое-как оборонялись от монстра, напоминающего собой сразу и клубок недавно обнаруженных в османских беженцах паразитов, и осьминога-мутанта. Несколько кольчатых длинных отростком с бахромой на конце соединялись вместе, образуя массивную голову с двумя большими глазами. А еще это существо летало…Ну, до тех пор, пока зашедший ему в тыл русский боевой маг не вонзил жадно тянущий в себя доступную жизненную силу топор-вампир глубоко в тело чудовища, сходу углубившись где-то не полметра вглубь и явно зацепив там что-то важное. — Это радует…А вот все остальное — нет!

Открывший с высоты обзор открывал взору Олегу не только занесенные песком здания города, множество знакомого вида арок, а также тысячи солдат, но и бесчисленное множество разнообразных тварей, которые сражались с людьми. И от располагающегося в паре километров обнесенного стенами холма, где видимо располагались элитные кварталы, к месту вторжения людей уже бежали, прыгали и летели неисчислимые орды монстров. Но всех их, словно собаки блох, затмевали собою архидемоны. Кружащий на верхушке возвышенности, где скорее всего раньше располагался дворец хозяина города, огромный столб торнадо, состоящего из концентрированной тьмы и песка. Причем с обычным стихийным бедствием или хотя бы действием чар высокого ранга эту штука было перепутать никак нельзя, ибо невероятной мощи аура ощущалась всеми присутствующими как маяк в ночи или, скорее, черная дыра посреди нормального пространства. А еще один из владык нижних планов был покрыт множеством открытых в непрерывном стоне-вопле ртов разного размера и формы. Компанию ему составляло лишь немного больше смахивающее на гуманоида нечто размером с левиафана, у которого паучье брюхо на длинных лапках переходило в покрытый иглами словно спина дикообраза мужской торс с четырьмя руками, а вместо человеческой головы на шее располагалась лишенная глаз акулья морда, к которой непонятным образом крепились два почти смыкающихся рога явно искусственного происхождения, пронизанных золотыми нитями и больше смахивающих на творение некой высокоразвитой космической цивилизации, чем на магический артефакт. Словно бы вырвавшаяся из кошмаров тварь, источая почти материальные миазмы бешенства, голода и кровожадности, в данный момент бежала прямо по воздуху в попытке нагнать маленький, по сравнению с её габаритами, ковер-самолет, изрыгая из раскрывшегося ряда со многими рядами зубов обманчиво тонкие лучи концентрированной энергии хаоса, обжигающе и гипнотически сияющие всеми цветами радуги.

Глава 20

О том, как герой радуется чужой предусмотрительности, соглашается с удерживаемой позицией и очень хочет поторопиться.

— По крайней мере, нас высадили где-то на окраине города, и плотность демонов тут не такая большая, чтобы серьезно мешать. Будет пара минут на то, чтобы организовать войска, — порадовался предусмотрительности короля йогов Олег, мимоходом снося топором башку бросившейся на него летающей пакости, похожей на трехметровый крылатый гибрид змеи и медузы. Подпалив огненными стрелами еще пяток перемещающихся по воздуху тварей, за перемещениями которых находящимся внизу людям было бы сложно следить из-за ограничивающих траекторию стрельбы зданий, он спрыгнул вниз, чтобы помочь своим бойцам поскорее затащить на крышу здания крупнокалиберную пушку. Конечно, титаническим архидемонам, отбрасывающим тень на целые кварталы, даже прямо попадание зачарованного снаряда, пройди тот каким-нибудь чудом через их защиту, показалось бы не более чем булавочным уколом или, в лучшем случае, укусом пчелы…Но даже такая мелочь могла бы отвлечь этих могущественных существ на мгновение, что дало бы лишние шансы их противникам. — Быстрее! Быстрее! Не спать! Артиллерия ведет огонь, абордажники прикрывают наводчиков, все остальные стреляют в каждую тварь, которую увидят…Где переносные генераторы защитных барьеров?! Только не говорите, что мы их забыли!!!

Подчиненные Олега, весьма основательно перемешавшиеся между собой и солдатами князя Чатурведи, выбирающимся из своих порталов неорганизованной гурьбой, искать загруженные на телеги стационарные защитные артефакты не могли. Были слишком заняты тем, чтоб выжить в том кровавом хаосе, в который превратились улицы. Пытавшийся ответить своему нанимателю сотник-индус оказался сначала грубо перебит напоминающей чешуйчатую обезьяну тварью, пытавшуюся с разбегу проторанить его растущими на макушке рогами. Впрочем распоротое саблей горло предпринять еще одну попытку тарана ей помешало. Потом командира одной из рот пехоты попыталась кастрировать нацелившимися как раз пониже пояса крючковатыми челюстями какая-то адская сколопендра, успокоившаяся лишь после третьей пули в голову. А когда кшатрий принялся докладывать в третий раз, то подавился собственными словами, когда ему на прямо на голову внезапно приземлилось тело кого-то из рядовых, которого буйствующий в паре десятков метров от этого места пнул инфернальый гигант, подожженный Олегом. На земле бои шли гораздо интенсивнее, чем на крыше здания, ибо новое население этого города могло запросто оказаться в несколько раз более многочисленным чем старое, обглоданные кости которого ныне были перемешаны с песком. И подавляющее большинство тварей, выползающих из домов, подвалов и прочих мест, где они ранее прятались от неприятных им лучей жаркого южного солнца, летать в принципе не умело, да и к скалолазанию оказалось приспособлено как-то слабовато.

— Олег! — Раздался вопль с неба, где прямо сейчас непрерывно работающие пулеметы под аккомпанемент многочисленных автоматных очередй вытрясали пыль из щелей между досками. На самодельные летательные аппараты, главным преимуществом которых оказались весьма скромные размеры, было загружено столько легкой артиллерии и лучших стрелков, сколько они вообще могли поднять, и теперь эти хрупкие конструкции вынуждены были за счет работы двигателей компенсировать толкающую их в противоположенную сторону отдачу. — Дык, мы к храму, стал быть, не пробьемся чичас! Будем, оно того, вас прикрывать сверху!

— Правильно! — Согласился чародей со Святославом, взявшим на себя командование легкой авиацией, раз уж его свежеотремонтированный броненосец взять в бой не удалось. Олега окружила пара десятков абордажников под предводительством Стефана и Анжелы, весьма эффективно уничтожающие все чуждые для этого мира формы жизни, которые только отваживались к ним приблизиться на расстояние хотя бы десятка метров. Чародей, получивший свободную минутку, попытался создать однажды весьма неплохо показавшее себя заклинание из раздела осадной боевой некромантии. Десяток ближайших демонов за компанию с несколькими валяющимися в песке человеческими костями были превращены в прах, что начал насыщаться энергией смерти…А потом внезапно уплотнился, образовал подозрительно напоминающую внутренний скелет структуру и рвал выплеском концентрированного некроса прямо в лицо своего создателя!

Активировав боевые артефакты в наплечниках своей брони, Олег встречным электрическим импульсом разнес на части собственное творение раньше, чем оно могло бы попортить состояние древних лат, а после мысленно зарекся использовать в этом месте боевую некромантию. По какой-то причине магия смерти в этом месте оказалась слишком нестабильной, то ли кто-то из архидемонов имел некую сверхъественную власть над этой стихией и одним своим присутствием снижал возможности людей, то ли просто последствия недавнего грандиозного жертвоприношения аукались…В любом случае раз он, обладатель выдающегося контроля, чуть было фатально не пострадал, то его подчиненным на этом поприще и вовсе ловить было нечего! Впрочем некромантов и было то не сказать, чтобы много…У индусов, которых воскрешал король йогов, соответствующая склонность в большинстве своем конечно имелась, но обучиться столь опасному и сложному разделу волшебства они попросту не успели.

Подавляющее большинство демонов, с которыми схватились подчиненные Олега и союзные индусы, число которых увеличивалось с каждой секундой, ожидаемо оказалось низшими тварями, которые были опасны только числом, и только в сшибке лоб в лоб. Импы, какие-то мелкие слабые инсектоиды, размером с крупную собаку, некое подобие то ли ящеров, то ли чешуйчатых гоблинов с корявыми короткими копьями…Таких подчиненные чародея укладывали десятками, а гибли и получали раны лишь в том случае, если монстры умудрялись навалиться большой толпой на одного человека, удачно атаковали со спины или, скажем, выпрыгивали из окна, чтобы шлепнуться кому-нибудь на голову. Только вот было их много, очень много, немыслимо много…Тысячи уже оказались убиты, и десятки тысяч должны были оказаться уничтожены в ближайшие минуты, но на общем фоне численности вражеской орды такие потери могли оказаться практически незаметными. А кроме низших демонов здесь присутствовали и те, кто ими командовал или же просто стоял на куда более высоких ступенях иерархии нижних планов. Где-то людей расшвыривали гиганты, имеющие достаточно мускульной мощи, чтобы и слона забороть, где-то бойцы из абордажного отряда фехтовали на зачарованных клинках со своими оппонентами примерно той же квалификации, чьи единообразные костяные латы были покрыты сплошной паутиной темных рун, а в одном месте легкая пехота так и вовсе умудрилась устроить кровавое побоище сама с собой, ибо непонятно что забывшая в этом районе высшая суккуба смогла одним махом превратить пару сотен человек в беснующихся безумцев, со злобным ревом кидающихся на все подряд…К счастью, в том числе и на таких же жертв ментального удара. К несчастью, свою атаку демоница, пожалуй, могла бы и повторить, ибо прикончить метающуюся туда-сюда черно-алую крылатую и рогатую бестию с двумя кнутами, одетую лишь в развевающуюся на ветру набедренную повязку, никак не удавалось, ибо она явно предчувствовала угрозы своей подтянутой попке, уворчиваясь от боевых заклинаний и выстрелов зачарованных пуль даже если ради этого придется подставиться под удары обычных стальных лезвий или свинца, оставляющих на её бархатной коже максимум легкие ссадины.

— Нехорошо…В такой тесной мясорубке моим бойцам будет сложновато использовать свое превосходство в огнестрельном оружии… — Отметил чародей, затаскивая на крышу здания уже четвертую пушку, из которой канониры начали стрелять сразу же, как только их любимая игрушка коснулась относительно надежной опоры. Лафет, ранее крепившийся намертво к палубе, рывком дернулся назад отъехав метра на три, и в лоскуты раздавил ногу недостаточно расторопному помощнику артиллериста, но зато заранее заряженный крупнокалиберный зачарованный снаряд улетел в сторону накатывающей от центра города волны разнообразных тварей, проделав в той натуральную кровавую просеку длиной метров пятнадцать. Вероятно он бы и дальше двигался, отрывая чешуйчатые лапы, прошивая насквозь хитиновые панцири и заставляя разлетаться мелкими осколками пылью демонические черепа, но улица была отнюдь не идеально прямой в отличии от траектории его движения, а потому рассчитанный на противостояние корабельной броне одноразовый боевой артефакт повстречался со стеной дома и наконец-то взорвался. Здание развалилось на части и рухнуло, вздымая фонтаны пыли и крови, выбитой из монстров либо ударной волной и перекрученными от взрыва кусками корпуса, либо разлетающимися в разные стороны глиняными кирпичами. И парочка примыкающих к нему почти вплотную по бокам построек также разрушилась, пусть и несколько менее эпично. Очевидно землетрясения в данной части света были явлением нечастым и потому сейсмической устойчивостью жилых домов никто не заморачивался, ну или просто строители особо за качество свой работы не переживали в связи с отсутствием конкурентов.