Чтение онлайн

Странный прозрачный свет накрыл Олега и ближайших к нему бойцов, когда в небе над чародеем завис громадный волчий череп, словно бы отлитый из чистого золота, чья аура по меркам схватившихся за оружие людей была до крайности…Странной. Даже и близко не столь концентрированная и плотная как у богов, она однако же превосходила то, что можно было наблюдать у обычных высших магов, насколько конечно же такие персоны бывают обычными. А еще упорядоченной, в чем-то напоминающей картину или чемоданчик с инструментами, но не живое существо. Олег легко мог различить части, наполненные магической силой той или иной природы: огня, смерти, воды, тьмы, жизни, воздуха, электричества, природы…Но куда больше там было таких, которые он однозначно идентифицировать не мог, а то и вообще в первый раз увидел. Причем зачастую подобная экзотика представляла из себя не просто резервуар энергии, а какую-нибудь четкую структуру, когда двухмерную и статичную, когда трехмерную и совершающую некую работу, а когда и вовсе какой-то не до конца воспринимаемый сознанием фрактал, на который и смотреть не хотелось, поскольку болели глаза…

— Олег! Теперь ты мне будешь должен! — Из макушки золотого волчьего черепа, словно из водной глади, вынырнула женская фигура. Женская, рыжеволосая, весьма своеобразно одетая…А также светящаяся изнутри чуть ли не всеми цветами радуги одновременно, причем с яркостью прожектора и еще очень-очень большая, метров пять в высотой. Оживший артефакт, который ранее выглядел как идеальная копия Доброславы, весьма заметно изменил свое новое физическое тело. Оно не только чуть ли не лопалось от переполнявшей его силы, но также ощутимо прибавило в росте и мускулатуре, приобретя габариты широкоплечей великанши, увлекающейся бодибилдингом, да и лицо заметно так погрубело, став несколько мужеподобным, хотя определенное сходство с любовницей чародей там все еще оставалось. И еще больше оно усиливалось тем, что в качестве своего наряда искусственный разум использовал весьма футуристический на вид серебристый комбинезон, что облегал все имеющиеся изгибы словно вторая кожа, и был он достаточно тесным, чтобы спрятать под ним не удалось ничего, ну вот вообще ничего. — Сильно должен!

— Формально призывал тебя не я, — счел нужным заметить чародей, который короля йогов ну очень уважал…А за принесенную им жертву мог бы простить горбатому индусу практически любые грехи, если бы знал хоть о каких-то…Однако в данной ситуации не попытаться переложить хотя бы часть ответственности и долговых обязательств на Манидера Садхира стало бы глупостью.

— Формально будешь сильно должен за спасение себя и своей армии из этого места, — очень знакомым тоном фыркнул Бессмертный, которому видимо чего-то от старого знакомого было сильно нужно. И он не рассматривал всерьез версию, что сможет получить это каким-нибудь другим образом, иначе бы вряд ли вообще решил заняться благотворительностью. — Или ты рассчитываешь отсюда своими силами выбраться?

— Ладно, буду сильно должен, — с неохотой признал за собой наличие неких неизбежных и весьма серьезных долгов чародей чародей, который сам выбраться из города может бы и сумел вместе со Стефаном, Анжелой и частью своих ветеранов. Боевые маги их рангов могли ну очень быстро бегать и летать, а их защита давала некоторые шансы на выживание даже если вляпаться в потоки энергий хаоса. Вот только оставлять всех тех своих подчиненных кто еще был жив на верную гибель или судьбу даже более худшую Олег не собирался. Во-первых, это было подло, а во-вторых, ему после это окажется ну очень сложно найти компетентных сотрудников и заставить работать на себя. А самостоятельно покинуть руины города, потихоньку становящиеся уже и на руины-то не сильно похожие, войска явно бы не смогли, поскольку реальность с каждой секундой корежило все сильнее и сильнее! Лупцующие друг друга в небе божества своего напора не сбавили, скорее уж наоборот, оба решили пойти ва-банк. Один из лидеров пантеона Индии и крылатый спрут были травмированы усилиями врага и собственным трудом до такой степени, что в их телах проглядывали внутренние органы, но своего борцовского захвата не расцепляли, причем оракул-самоучка при всем желании не сумел бы сказать, у кого из них первым подойдет к концу запас прочности. — Подробности и способ оплаты давай обсудим уже после того как ты вытащишь отсюда моих людей и союзников…

— Тебя то жалкое отродье, которое абсолютно незаслуженно судьба удостоила чести нести в себе общую со мной кровь, в курс дела введет! — Абсолютно по-женски фыркнул искусственный разум в живой оболочке, вновь погружаясь в недра своего транспортного средства. Данный артефакт определенно был сделан по образу прежнего материального вместилища этого существа, и чтобы вернуть ему часть имевшихся прежде возможностей. Только человеческая форма черепа уступила место волчьей. — А я в этом проклятом мире, который еще тысячу лет назад надоел мне хуже горькой редьки, ни минуты лишней оставаться не собираюсь!

Золотой череп раскрыл свою клыкастую пасть, и ударивший оттуда луч пробил в ткани реальности большую дыру, куда люди и ринулись со всех ног. Разобраться с тем, куда конкретно она ведет, и не опасно ли там, по общему молчаливому согласию можно было и позже. Сначала требовалось убраться как можно дальше от битвы Света и Тьмы, а также образующегося в процессе Хаоса, грозящего поглотить всех невольных свидетелей битвы, получившего воистину божественный масштаб.

Эпилог

— То есть как это сдох?! — Манидер Садхир в изумлении округлил глаза, а вывалившийся из его открытого рта мундштук кальяна чуть не рухнул вниз на грязный пол, покрытый соломой, среди которой нет-нет да и попадались конские яблоки. — Я же его в самом конце боя видел, и с ним всё было в полном порядке!

— Официальной причиной смерти князя Чатурведи является несчастный случай, произошедший из-за совокупного действий обстоятельств непреодолимой силы, усталости от битвы и действия ран, полученных им в схватке с архидемоном, — развел руками Олег, подозрительным взглядом кося на невольных свидетелей своей беседы с королем йогов. А ну как разболтают? Те ничуть не менее подозрительными взглядами косили на парочку чародеев, которые не только заявились к ним в гости, но и выперли оттуда всех, кого сочли лишними. Однако хозяев помещения все же оставили, и даже каких-либо клятв о молчании с них не взяли, ведь в конце-то они же кони… — Мол еле ноги переставлял, но просить о помощи ему не позволяла гордость, вот и уже на входе в портал, куда он шел почти последним, угодил под выплеск энергий хаоса, после чего остатки князя опознать получилось лишь по частично сохранившимся кускам брони.

— Бред, — подумав пару секунд, заявил король йогов. — Чатурведи был конечно неплох, но он еще не достиг того уровня, когда рану нанесенную архидемоном можно проигнорировать, и к тому моменту когда я выбыл из боя его точно никто не успел серьезно цапнуть. А вот царапины, полученные от когтей низших, случайных пуль или там разлетающихся в разные стороны обломков ему повредить уже не могли. Ну не настолько, чтобы он сдох от первого же случайного выплеска энергии. Тем более, князь и сам немного владел магией хаоса, пусть даже истинным мастером её он и не стал, но все равно мог бы части изменений сопротивляться, а часть направить по не сильно травматичному пути…Его убили.

— Я тоже так считаю, — согласился Олег, пришедший к тем же выводам. — Только вот пока не могу понять, кто. Конечно, самыми очевидными подозреваемыми являются слуги Кали, которым князь иноверец, имеющий серьезные шансы стать монархом на большей части этого региона был и даром не нужен…

— Нет, не их стиль, — уверенно покачал головой король йогов. — Они убивают тайно, и делают это часто и с удовольствием, но делают это не так. И не в великой битве против демонов или сразу после. За подобную интригу с ними Кали точно сделает что-то страшное, причем разное и много-много раз подряд, прежде чем обречет души подобных умников на абсолютное небытие…Нет, тут либо агенты англичан постарались, либо кто-то из соседей, ну а может и вассал какой князя, кому такой сюзерен мешал. Не исключаю и того, что совпасть могли как минимум две категории…

— Как бы там ни было, со смертью князя Чатурведи весь Северный Союз погрузился в огромный хаос, чего в общем-то и следовало ожидать после гибели или как минимум сильного ослабления позиций всех его основателей. — Вздохнул чародей, осматривая конюшню в поисках места, на которое можно бы было присесть. Олег бы предпочел проводить переговоры с древним архимагом где-нибудь в другом месте, но что делать, если тот подловил русского боевого мага во время инспекции кавалерийского отряда, что после битвы с демонами сначала сократился в числе процентов на восемьдесят…А потом разбух против прежнего втрое! И куда-нибудь ещё перейти Манидерх не хотел, утверждал, что время дорого, а заскочил он буквально на минуточку… — Теперь все аристократы, кто хоть чего-то из себя представляют, пытаются тянуть одеяло на себя. И кто не представляют, тоже пытаются, только с нулевыми результатами, если не считать общего нарастания хаоса и анархии…Естественно, что в такой ситуации о достижении каких-либо серьезных стратегических целей, вроде аннексии территорий осман или подготовки к новой войне с англичанами, неизбежной после истечения срока уже заключенных договоров, не может быть и речи…

— Ну, по крайней мере, появления новой армии демонов у своих границ тебе в ближайшее время бояться не стоит, — попытался подбодрить Олега король йогов. — Та их группировка, которая продолжает кошмарить эту часть света, вряд ли захочет сюда лезть после того как Шива прикончил двоих из владык нижних планов, а третий от него лишь чудом ушел…Мелочь всякая безмозглая или сильно жадная будет конечно налеты делать и нервы мотать, но с ней вы и сами должны справиться. А остальным и там где они есть хорошо…