Чтение онлайн

– Зато, судя по всему, с еретическими учениями Касадо вы сходитесь! То, что ты там говорил, это просто неприемлемо!

Арнлейв несколько секунд удивленно смотрел на некромантку, что-то вспоминая.

– Так это тебя увидел его безумный брат в их доме! Дженнифер, ты воистину полна сюрпризов. А то твой покладистый характер с утра уже было начал разочаровывать, -Эгго подошел к инфанте так близко, что ей едва удавалось дышать.
– И что же такого противозаконного я совершил?

– Мне претят идеи этой семьи, Розалия еще в Академии повелась на бредни своего и пыталась промывать мозги другим студентам. Если тебе так хочется в это верить, то можешь и жениться на ней, - напирала некромантка.

– Увы, Дженнифер, увы. мне нужна именно ты, - он наклонился и взял ее за подбородок, если бы она могла, то ударила бы его сейчас.

– Отпусти меня!
– прорычала она.
– Что ты со мной сделал? Как это у тебя получилось?

– Ну, отпущу я тебя, и что? Попытаешься иссушить меня скверной? Ты же знаешь, что она не действует на меня.

– Против армии зомби ты не выстоишь.

– И я снова обездвижу тебя, а твои зомби рухнут на землю как безвольные куклы. А потом я сожгу их до тла, - он довольно улыбался, читая в глазах Джен злость и безысходность, но она не собиралась сдаваться.

– Да кто ты вообще такой? Откуда у тебя столько способностей? Эфиристы не способны на такое! У тебя я уже насчитала три вида эфира! И еще некромантия...
– с каждым новым словом инфанта напрягалась все больше.

– Значит, я - не совсем обычный эфирист, верно? И тебе стоит это усвоить прежде, чем решишь снова нападать на меня, - он говорил спокойно, но по телу девушки побежали мурашки, а затем ее тело вдруг свела резкая боль, словно подтверждая его слова, которая прошла так же внезапно.
– Я могу управлять эфиром как мне угодно. Хотя еще далеко не все способности мне не под силу.

– Это невозможно!
– шептала Дженнифер, одновременно веря и не веря ему.

– Ты хочешь проверить, на что я способен?
– Арнлейв наклонился еще чуть ближе.

– Но зачем тебе тогда некромантия? И почему скверна не действует на тебя?
– Джен боялась даже вздохнуть, теперь предупреждающие слова Ника уже не казались ей такими глупыми.

– Есть вопросы, на которые я и сам ищу ответ. Они-то и привели меня в Мармиати-Ай, -неожиданно грустно вздохнул он.

Сердце Дженнифер бешено стучало и, казалось, вот-вот выпрыгнет. Ее вдруг осенила слишком простая догадка, которая отчего-то не приходила ей в голову раньше. Ни один темный не склонится перед человеком слабее него.

– Ты слишком силен для обычного посла Амхельна, - обреченно проговорила она, боясь предположить, кем он мог быть на самом деле.

– Конечно же, я не просто посол... И ты прекрасно это знаешь. И прежде, чем кидать мне очередные обвинения, реши, кем ты хочешь меня видеть - союзником и защитником или врагом, против которого у тебя нет шансов.
– Он отпустил ее подбородок и сделал шаг назад, а вместе с этим вернул Джен способность двигаться.
– Надеюсь, ты усвоила этот урок.

Она несколько секунд сжимала ладони, словно проверяя, все ли части тела могли шевелиться.

– Впредь я не спущу с тебя глаз!
– фыркнула Дженнифер, предупреждая, что ни его статус, ни его сила не способны испугать некромантку.

Арнлейв улыбнулся и провел рукой по ее щеке.

– Я думаю, с этим я как-нибудь смирюсь.

Глава 28

Сейчас

Замок встретил Дженнифер безмолвным укором. Стены из бурой скалы глядели на беглянку суровым взглядом судьи, вынесшим обвинительный приговор. В прошлый раз наемники и орава зомби превратили ухоженный двор крепости в руины, но сейчас звенящую тишину нарушали лишь шаги пришельцев да шум моря где-то вдалеке.

За высокими стальными воротами цитадель Мармиати-Ай совсем не изменилась. Ожившие мертвецы, как и раньше, неотрывно натирали в холле каменные статуи великих некромантов прошлых поколений, а охрана, которая атаковала их раньше, теперь была куда дружелюбнее.

Дом пробудил внутри некромантки нестерпимую тоску и злость. Все было таким родным и привычным, но вместе с тем и ненавистным. Хоть Джен и бежала отсюда, не имея иного выбора, однако она давно мечтала об этом побеге. И сейчас страх и ужас, которые Эфрейн так старательно пыталась вычеркнуть из своей жизни, словно снова стояли перед ней во плоти. Хватит ли у нее сил взглянуть им в глаза и не дрогнуть?

– Что здесь происходит?!
– знакомый голос брата окончательно выбил почву из-под ног, еще чуть-чуть и Джен провалится в Нижний мир.

Правитель в черной рубахе и белом плаще стоял в конце широкого холла, освещенного мягким желтым светом эфирных кристаллов. Эйден застыл на последней ступеньке, грозно разглядывая из-под бровей всех присутствующих. Конечно же, он сразу узнал и чету Хейстов, державшихся вместе, и Висенте Монтеро, который, несмотря на ранение, старался горделиво отвечать на подозрительный взгляд Правителя, и Арнлейва с Николасом. В отличие от Эгго, видимо, уже прописавшегося в замке, Керро казался уставшим и растерянным.

И только одного человека, стоявшего впереди всех и скрывающего свое лицо, Эйден не мог определить. Инфанта не спешила показывать себя, с сомнением смотря на брата. Он сейчас в своей суровости так походил на отца, что у нее по коже пробежали мурашки, а темные круги под его глазами говорили о долгих бессонных ночах. Произошедшие события изменили и Эйдена тоже.

– Дженнифер?!
– глаза новоиспеченного Правителя округлились, когда некромантка все же сняла капюшон.

В этой измученной и исхудавшей девушке с короткими черными волосами он с трудом узнавал своенравную сестру. Лишь серые глаза все еще выдавали в ней еще одного из рода Эфрейн.

«Если он решит убить тебя, то ты выиграешь схватку!» - предостерегающе прошептала Тьма, отразившись зудящим покалыванием на кончиках пальцев, словно за секунду до возникновения скверного огня.

– Слава Смерти, ты жива!
– вдруг радостно воскликнул Эйден, отчего Джен облегченно выдохнула. Брат сперва обнял ее за плечи, а потом крепко прижал к себе.
– Где ты была?!

– не дождавшись ответа, он, не выпуская сестру из объятий, благодарно взглянул на Николаса.
– Керро, ты оказался единственным перквизитором, который справился со своими обязанностями! Не зря я доверил поиски моей Джен именно тебе.

Ник постарался скрыть свое удивление, вспоминая их последнюю встречу, когда Эйден едва ли не угрожал ему.

– Нам нужно поговорить, - настороженно проговорила инфанта, пытаясь выскользнуть из рук брата. Она была, конечно, рада, что Эйден не хочет убить ее сразу, но вот у нее самой накопилось немало причин устроить ему взбучку.

Брюнет с серыми глазами тут же изменился в лице. Эйдену всегда удавалось с легкостью распознавать настроение сестры, вот и сейчас он уже понял, чтобы избежать неловких вопросов, ему нужно немедленно взять ситуацию в свои руки.