Чтение онлайн

– С каждым разом Мармиати-Ай мне нравится все больше, - послышался мужской голос сзади, который выдернул ее не то из мыслей, не то из полудремы.
– Почему Беренгар водил меня обычно другой дорогой?

– Потому что опасно, и Правитель запретил всем здесь ездить, - слегка обернувшись, взглянула на Арнлейва Дженнифер. Словно в подтверждение ее слов несколько камней осыпались под лошадью, которая тут же едва не поднялась на дыбы.
– Тише-тише, Банши.

– Ты же не мстишь мне за тот случай со стрелой?
– усмехнулся Эгго, взглянув вниз.

– Только если чуть-чуть, - невозмутимо бросила Эфрейн, успокаивающе гладя лошадь. Блондин в черном костюме хитро улыбнулся, но девушка этого не заметила.

– Так, значит, Правитель запретил ездить здесь? Но инфанте Эфрейн нужно обязательно нарушить приказы отца?
– в отличии от лошади спутницы, его гнедой конь был спокоен.

– Ну, почему же? Тебя же я взялась обучать.

– Видимо, мне несказанно повезло, - задумчиво произнес посол Амхельна.

Джен так и не поняла, был ли это сарказм или же комплимент, поэтому ничего не ответила. Она точно знала, все, кто хоть как-то замешан в политике, хорошо умеют скрывать свои чувства и эмоции, и не верила даже своему брату.

Узкий серпантин вскоре увел их на вершину скалы, где за густым лесом уже было не различить оставшееся позади море. Инфанта грустно выдохнула. Арнлейв поравнялся с ней, он держался ничуть не хуже своей спутницы, и даже строптивый конь слушался его. Зато лошадь Джен продолжала недовольно фыркать, и как бы наездница ни пыталась, она как будто застыла на месте.

– Тише-тише, милая, - инфанта спрыгнула с кобылицы и погладила ее по морде, а затем взяла за поводья и повела вперед.
– Мы почти приехали, лошадей лучше оставить здесь. Они не любят это место.

Арнлейв последовал ее примеру и слез с коня. Через пару метров сочная зеленая трава сменилась желтыми поникшими пучками, а каждое следующее дерево оголялось сильнее предыдущего. Дженнифер указала на коновязь возле обугленной ели, и оставив животных, вдвоем они двинулись дальше, к опушке леса. Здесь как будто все вымерло еще несколько поколений назад. Отравленная скверной земля была непривычно светлой или даже белой, словно снег посреди жары.

– Хорошо, что сейчас каникулы в Академии, и здесь никого нет, - Дженнифер остановилась, напоминая в темно-синем редингтоне и белой рубашке под ним строгую учительницу.
– Под землей захоронены трупы, которых некроманты учатся воскрешать.

Затем инфанта взглянула на своего подопечного, иногда ей казалось, что он всегда улыбается. Но каждый раз это была разная улыбка, то пугающе-хищная, то открытая. Сейчас же скорее снисходительная, что только злило Дженнифер.

– Покажи, на что ты способен, я должна знать, с чем имею дело, - девушка кивнула в сторону.

Арнлейв, закатав рукава своего черного идеально чистого пиджака, который не очень-то подходил для прогулок в лесу, отошел в сторону. Он напряг руку, а инфанта тут же заметила, что его зеленый огонь был намного темнее ее. Его ладонь сначала словно покрылась чем-то черным, и лишь потом в нем пробудились некромантские силы.

Из земли словно из ниоткуда появились языки зеленого пламени, поднимаясь все выше и разрастаясь вширь. Арнлейву понадобились считанные секунды, чтобы охватить скверной всю опушку.

– Этот огонь - проводник, проявление Нижнего мира, дыхание Смерти и течение самой жизни. Почувствуй, как мертвые под землей отзываются на скверну в твоей руке, -задумчиво говорила Дженнифер, ощущая необычайно леденящий холод от огня амхельничанина.
– Должна признать, для человека, который только начал учиться некромантии так владеть скверной - очень даже неплохо...

– Вот только некромантии учатся не ради того, чтобы чувствовать мертвецов под землей, -с вызовом посмотрел на нее Арнлейв.

Девушка скрестила руки на груди и подошла ближе.

– А чего ты хотел? Махом воскресить здесь все тела? Ты знаешь, что их тут больше ста? Арнлейв лишь нахмурился и снова осмотрел поляну.

– А ты можешь их всех воскресить?

– И даже больше, - горделиво улыбнулась она, но затем строго посмотрела не него.
– Вообще. некроманты в первом поколении редко когда могут пробуждать за раз больше, чем одного или двух зомби. Но мы ведь так и не знаем, откуда в тебе проснулась некромантия. Возможно, ты способен на большее.

– Возможно?!
– самоуверенно усмехнулся Арнлейв.
– Я приехал сюда для того, чтобы в совершенстве овладеть этой силой. Как ты!

– Но ты никогда не сможешь соперничать со мной, - тут же язвительно парировала Дженнифер.

Инфанта осеклась, ведь так обычно она разговаривала с людьми ниже нее по статусу, а сейчас перед ней стоял. кто? Девушка знала, что Эгго - некий посол из Амхельна, но какую роль он играет в своей стране?

– Дженнифер, - неожиданно довольно улыбнулся Арнлейв и оглядел девушку с ног до головы, - я и не собираюсь с тобой соперничать. И если ты вполовину так же сильна, как и красива, то мне невероятно повезло с учителем.

Инфанта привыкла, что после ее язвительных комментариев отец или брат всегда заходились в гневной тираде, и сейчас внезапное спокойствие и улыбка Эгго обескуражили ее.

– Что ж, тогда продолжим, - Джен давно не обращала внимания на комплименты, в большинстве случаев, она была в этом уверена, это всего лишь политические игры, поэтому сейчас даже не смутилась.
– Проблема в том, что мои навыки несколько отличаются от отца или Эйдена. Так призывали зомби первые некроманты, и папа считает это несколько. устаревшим методом.

Сев на колени, она приложила ладонь к земле. Арнлейв снова нахмурился, наблюдая за девушкой. Она взглянула на него, а затем глазами указала на землю, заставляя повторять за ней. Арнлейв осторожно коснулся отравленной почвы.

– Когда огонь загорится в твоих руках, направь его вниз, в самые глубины, ты должен почувствовать, как он расползается по округе. и касается всех зомби, что сокрыты здесь,

– она говорила это тихо, почти шепотом, давая ему сосредоточиться.

Рука ее подопечного осветилась сначала черным, а затем темно-зеленым светом, и едва вспыхнувший огонь тут же поглотила земля, словно влагу после долгой засухи. Местами пламя прорывалось наружу, Джен видела, как его сила простиралась далеко вперед, даже слишком для того, кто только учился некромантии.

– Нет-нет, не надо так далеко. Попробуй оживить того, кто рядом, - инфанта встала на ноги, осматриваясь вокруг, но Арнлейв не слышал ее, словно наслаждаясь своей силой.

– Их здесь так много, целая армия...
– наконец, протянул он.

– Ты не сможешь оживить их всех. Я еще раз повторяю, начни с тех, кто рядом, почувствуй сначала их, сосредоточься! Ты только зря тратишь свои силы, - Джен снова недовольно скрестила руки на груди.

Но огонь Эгго упорно двигался все дальше, не слушаясь своего хозяина, и на секунду некромантка почувствовала, что ей и самой кто-то управляет, как будто теперь она стала безвольной куклой. Что-то холодное, пугая, сначала окутало ее, а затем проникло под ее кожу. Невольно девушка словно смахнула с себя грязь, но неприятные ощущения закончились так же внезапно, как и появились.