Чтение онлайн

Оказавшись на свободе, она вдохнула полной грудью и рванула к набережной, где можно было на омнибусе добраться до центра, а оттуда куда угодно.

«Вот бы убежать отсюда и никогда больше не возвращаться.» - промелькнуло в ее голове, когда замок отца скрылся из вида.

Джен пересекла улицу и на всех парах мчалась к остановке, к которой уже подъезжал омнибус. Но едва она добежала, как кто-то крепко схватил ее за запястье, заставив замереть на месте.

– Далеко собралась?
– знакомый голос раздался над ухом.

Эфрейн обернулась и испуганно посмотрела на перквизитора из-под капюшона, а он уже уводил ее в подальше от людей.

– Тебя опять брат прислал?
– зашипела инфанта, вспоминая, как они в первый раз столкнулись в баре «Лунная дорожка».

– Случайно мимо проезжал, - усмехнулся Керро, а затем поспешил успокоить некромантку, которая, конечно же, не поверила ему.
– Нет, Эйден не в курсе, я -доброволец. Так куда ты собралась? Сейчас опасно гулять по улицам, особенно одной.

Тяжелый взгляд Дженнифер был куда красноречивей убеждений, что она может справиться как-нибудь сама.

– Ладно, так и быть, - нахмурился Николас, словно Джен все же ответила на его вопрос.
– Но я, как перквизитор, не могу оставить тебя одну. Отвезу тебя, куда скажешь, - он кивнул в сторону эфицикла.

Инфанта облегченно выдохнула, кажется, Керро уже начинал понимать ее без слов и не собирался сдавать. Незаметно улыбнувшись ему под шарфом, Джен засеменила к двухколесному зверю.

– Так куда едем?
– уже возле эфицикла спросил Ник, чем застал инфанту врасплох, она так быстро убегала из дома, что не успела продумать свой план.

– Удивите меня, перквизитор Керро, - ответила некромантка, надевая шлем и садясь позади него.

Чем чаще она ездила на этом двуногом чудовище, тем больше удовольствия от этого получала. Вот и сейчас, стоило Николасу уверенно направить его куда-то на окраину, сердце Дженнифер едва не выпрыгнуло из груди, а в голове крутилась лишь одна мысль -вот бы эта поездка длилась вечно.

Вскоре они оказались на небольшой площади на окраине, окруженной двухэтажными домами. Очевидно, когда-то здесь было отдельное поселение, пока Мармиати-Ай не разросся и не поглотил его в свои границы. Ник остановился возле одного из зданий, а на круглой площади уже собирались люди.

– И что здесь интересного?
– слегка разочарованно разглядывала Джен обычный жилой квартал, мало чем отличающийся от других.

– Когда ты последний раз была в кино?
– рассмеялся перквизитор.
– Здесь каждый вечер показывают фильмы.

Дженнифер удивленно оглядела маленькую площадь, где уже собралась приличная толпа, заняв самые удачные места перед проекционной рамой с кристаллами. Но Николас повел ее совсем в другую сторону от площади.

– Куда мы идем?

– Ты же просила тебя удивить, - Керро открыл дверь в один из подъездов, приглашая инфанту войти.

Она настороженно взглянула на сыщика, но любопытство взяло свое, и она поднялась в полумраке по лестнице на второй этаж. Но и там их путь не закончился, Ник провел ее по коридору до конца, где пожарная лестница вела на крышу.

– Лучшие места, - рассмеялся перквизитор, пока Джен пораженно созерцала площадь снизу.

– Как ты... откуда...
– Эфрейн то и дело переводила растерянный взгляд с толпы людей внизу на загадочно улыбающегося перквизитора.

– Я здесь живу, в этом доме, - спокойно ответил Керро, и, едва некромантка открыла рот от удивления, продолжил.
– Не мягкие стулья в замке, но сойдет.

Он указал на место возле старого дымохода, а затем заметил, как Джен, снимая шарф, помрачнела от одного только упоминания дома.

– Сильно досталось от Правителя?
– хмуро спросил Ник, как только они сели.

– Бывало и хуже, - грустно улыбнулась она, наблюдая за тем, как из рамы с кристаллами появляются лучи и, пересекаясь, образуют картинку.
– Что ты делал возле замка, если тебя об этом не просил просил Эйден?

Дженнифер вдруг строго взглянула на Ника, теперь она выступала в роли сыщика.

– Догадался, что выкинешь что-то подобное, - пожал плечами Керро.

– А тебе-то какое дело до этого?

– В городе небезопасно, а я не хочу потом расследовать еще и твое исчезновение. Так что считай, что отвечаю за тебя, - ответил он все тем же спокойным и строгим голосом, отчего Дженнифер лишь поморщила нос.
– И не нужно защищать меня перед Правителем.

– Ты не знаешь, каково это быть в немилости у моего отца, - выдохнула она.
– И вляпался ты в это из-за моей ошибки, это несправедливо.

– Я взрослый мальчик и сам могу за себя постоять, - неожиданно холодно произнес Керро и прежде, чем Дженнифер успела возмутиться, добавил, - даже если это Правитель. Не нужно ради этого провоцировать его.

Девушка лишь молча отвернулась, не желая вдаваться в подробности их скандала с отцом. Наконец, голографическое изображение ожило, а дребезжащая музыка из старых аудиографов заставила повылазить из окон любопытных жителей ближайших домов. Оглянувшись, Дженнифер изумленно подметила, что не только они с Ником устроили себе кинотеатр на крыше.

– Так здорово!
– неожиданно для себя воскликнула инфанта.

– Что? О чем ты?
– все еще хмурясь, спросил Николас.

– Это! Все это!
– развела руками Джен, но, встретив снова недоумение во взгляде сыщика, помаячила в сторону экрана.
– Не отвлекайся, мы же все пропустим!

Почему-то ей вдруг стало стыдно признаться в том, что жизнь, кипящая здесь, так отличалась от всего, что она знала. Дженнифер редко ходила в кинотеатры, еще реже с кем-то. Последний раз это было на втором курсе академии, когда со своими сокурсниками она удрала с пары. И с тех пор все реже вспоминала, каково это - просто радоваться жизни, смотря какой-нибудь глупый фильм.

Но неожиданно незатейливая история оказалась о сыщике, который расследовал какое-то запутанное дело, и, как и Николас, он владел симбиозом. Главный герой с непробиваемым спокойствием решал самые сложные проблемы и очень немного говорил.

– Это же вылитый ты!
– вдруг прыснула Дженнифер.

– Я и вполовину не такой занудный, - буркнул Керро, а инфанта не переставала таинственно улыбаться на каждой фразе актера, который, как ей казалось, еще был и внешне похож на сурового перквизитора.