Чтение онлайн

— Она моя подруга, — выдает девушка, а после хмурится. — Что-то не так, Томи?

— Ты знаешь, кто она? — Серьезно спрашивает инквизитор, будто не верит в подобный расклад.

— Она моя подруга, — спокойно повторяет Эва, смотря Томасу в глаза. В ее спокойном тоне читается такая непоколебимость, что спорить с ней я бы не решилась. Она как бы предупреждает парня, что не даст меня в обиду. Неужели она не боится главного судью Инквизиции? Между ними что-то есть? Такой вывод напрашивается сам по себе.

Томас хочет что-то сказать, но потом резко изменяет выражение лица на спокойное, поднимает руки вверх и говорит:

— Как скажешь.

Этот диалог выглядят странно. Хотя, правильнее сказать, он выглядит так, будто между ними есть особенные отношения. Так себя могут вести только близкие люди. Но тогда зачем Томас предлагал мне быть вместе? Неужели для него важнее продолжить свой род и получить сильную спутницу? Чем больше я узнаю, тем сложнее мне понять сложившуюся ситуацию.

Судья Святой Инквизиции уходит из лавки Эвы лишь спустя полчаса. Они еще о чем-то переговариваются. Я оставляю их наедине, потому что складывается впечатление, что они флиртуют между собой. В этой ситуации мне достается роль третьего лишнего. Не хочется подслушивать личные разговоры, поэтому решаю помочь Эве с уборкой на кухне, ведь готовить сегодня мы уже точно ничего не будем.

— Прости, что задержалась, — девушка выглядит немного взволнованной, будто она спорила или ругалась с кем-то. Неужели они с Томасом повздорили? Волнуюсь за ведьмочку, но лезть в ее личную жизнь не имею права.

— Все в порядке? — Все же уточняю я у нее.

— Да, никак иначе быть и не может. Томас часто заходит ко мне. Именно ему я обязана бумагой о защите. Грег бы не смог добиться такой привилегии без помощи судьи. Либо я просто приглянулась ему, либо что-то другое… Инквизиция не требовала от меня ничего взамен неприкосновенности. А этот милый парень часто заглядывает ко мне в лавку, интересуется жизнью и покупает булочки.

— Будь с ним осторожнее, — советую я ей, потому что не могу рассказать правду, но просто обязана предостеречь.

— Я всегда осторожна, Рози, — немного грустно говорит она. — Если ты забыла, то у меня уже довольно взрослая дочь, которую я воспитываю одна. В жизни случается плохое, но затем всегда наступает хорошее. Нужно только уметь ждать. Не волнуйся за меня, я справлюсь. Что происходит между вами с Дереком?

— Он подставил меня, в самом начале… Обманул и предал…

Я не хочу вдаваться в подробности, поэтому говорю отдельными словами, скорее передавая свои эмоции, чем рассказывая всю историю. Мне и самой больно каждый раз вспоминать его признание. С этим мужчиной нас связывает слишком многое.

— Каждый имеет право на ошибку, — говорит Эва, удивляя меня. — Возможно, он хотел как лучше…

— А получилось, как всегда. Он не имел права так поступать.

Эва умеет слушать, а ее советы скорее нейтральные, но в них столько искренности и веры, что не прислушиваться к ее словам невозможно. Она открытая и невероятно добрая, с ней мне становится легче, будто ее спокойствие передается и мне. Наверное, поэтому когда спустя еще несколько дней в лавке появляется Дерек и просит меня поговорить с ним, я соглашаюсь. Как бы я ни злилась и ни обижалась, я скучаю по нему. Мне не хватает этого мужчины, как кислорода. Я слишком сильно привязалась к нему, влюбилась до иголок на кончиках пальцев. Как мне сделать правильный выбор, когда сердце буквально стонет от тоски? Или выбора у меня и не было изначально?

Мы решаем встретиться с Дереком на нейтральной территории. В том самом парке, где впервые познакомились. Он сам предлагает такой вариант, а я с радостью соглашаюсь. Это место особенное для каждого из нас, сделать в нем правильный выбор должно быть легче. Я помню тот солнечный день, когда наглый инквизитор нарушил мой покой. Тогда еще не хотела с ним разговаривать, а знакомиться и вовсе. Меня устраивала моя спокойная и размеренная жизнь. Дерек же перевернул все с ног на голову. Красивый и суровый, меня невероятно тянуло к нему, и это влечение никуда не делось.

Сейчас напротив меня сидит мужчина, которому пришлось пройти нелегкий путь. Я бы сказала, что он повзрослел, хотя слово «постарел» подходит куда больше. Его волосы теперь больше отдают серым, а вокруг глаз собрался рой морщинок. Наше столкновение с ведьмами принесло инквизитору очень много проблем и страданий. Но мы спасли мир, можно сказать. Ведь страшно подумать, что бы произошло, если бы ведьмам удалось увеличить свою силу. Одной сумасшедшей Беатрисы было бы достаточно, чтобы ввергнуть целые города в хаос. А ведь мог случиться прорыв — это стал бы худший расклад. К сожалению, не осталось никого, кому было бы по силам закрыть подобную дыру между мирами. Все тайны тех времен были унесены в могилу с последними Властелинами.

Я рассматриваю Дерека, отмечая все мельчайшие изменения: мелкие морщинки в уголках глаз, легкую седину в волосах и грустную улыбку на сухих губах. Он все такой же красивый, каким я его помню, но многое в нем непоправимо изменилось. Да что говорить об этом? Я сама теперь совершенно другой человек, и не только в физическом смысле. Что только не происходило со мной за две тысячи лет, но именно в этом городе я обрела дом и свою любовь. Здесь же я и потеряла все, что было так дорого мне. Мое сердце всегда будет биться быстрее здесь, какой бы выбор сейчас я ни сделала.

— Когда я первый раз увидел тебя, то сразу решил, что ты ведьма, — начинает наш непростой разговор Дерек. — Ты была такой соблазнительной, манящей и дурманящей. Одного взгляда достаточно, чтобы сойти с ума. Какие бы закрытые и скромные платья ты ни надевала, мне все равно хотелось прикоснуться к тебе, сорвать их с тебя и творить безумства. Я наблюдал за тобой долго… Наверное, около месяца. Позже решился подойти и заговорить. Ты казалась такой отстраненной и отдаленной, еще и сбежать пыталась. Это только раззадоривало. Мне хотелось продолжить общение, узнать о тебе больше. Наши редкие разговоры меня радовали, но этого было мало. Я желал тебя, как никого ранее. Потом объявились Алые ведьмы, из-за этого мне понадобилось уехать. Охота на ведьм прошла успешно, а мне пришла мысль… Как привлечь твое внимание. Признаю, идея идиотская, но тогда она мне показалась отличной. Я рассчитывал, что наемники напугают тебя, а я появлюсь и спасу. Только все пошло не по плану. Эти дубины перестарались, за что и поплатились. Хотя на что я надеялся с твоей-то внешностью? Да и ты… Справилась сама. Не позволила мне себя спасти. Я не хотел подставлять тебя и вынуждать колдовать, но когда понял, что произошло… Сначала разозлился на тебя, все же ведьм я ненавижу. Позже пришла злость на себя и на весь план, пошедший коту под хвост. Но нужно было действовать, поэтому я импровизировал. Пригласил к себе, а после… Прости, я не должен быть угрожать тебе и вынуждать становиться моей помощницей. Но я не знал другого способа удержать тебя рядом. Я пойму, если ты захочешь уйти… Я принес тебе множество неприятностей и разрушил жизнь, причем дважды. Ты же только и делаешь, что спасаешь меня. Но прежде чем уйти, знай… Я бы вновь сделал все, чтобы ты была рядом со мной. Я люблю тебя, Роуз, всей душой и всем сердцем. Мне никто больше не нужен.

Слова Дерека разнятся с тем, что я придумала себе… Он не желал мне зла, не хотел заставлять колдовать. Мужчина лишь хотел проявить себя, показать героем. Жаль, что планы не всегда идут так, как запланировано. Когда речь обо мне — они идут точно наперекосяк. Нам нужно было поговорить раньше. Какая же я дура…

— Знаешь, каждый имеет право на ошибку, — повторяю я слова Эвы, уже не сомневаясь в них. — Только теперь нужно опять, кто стал чьей ошибкой.

— О чем ты? — Не понимает меня мужчина. Да я и сама себя не до конца понимаю, что собираюсь ему рассказать.

— Ты же смог узнать немного обо мне… Я древняя ведьма, Дерек. Таких зовут Безликими, потому что мы постоянно меняем свою внешность и жизнь. Мне больше двух тысяч лет, если быть точнее, две тысячи двадцать один год. В моей крови бушует темная магия, которой я пользуюсь. Такова уж моя суть — долго без колдовства мне невыносимо. Ты же — человек, который вряд ли проживет больше двухсот лет. Учитывая твою работу в Инквизиции, это я еще сильно преувеличила. Мы не можем быть вместе… Я не хочу снова терять любимого человека. Это слишком больно и горько.