Чтение онлайн

Хорошо еще, что с первого малойна[1] в академии начался турнир по одиночным магическим поединкам, и народ, как и два года назад, плавно переключился на новую забаву. К тому же на турнире появились новые лица. Новые, как водится, фавориты, обсуждения, темы для разговоров. Поэтому от нас мало-помалу начали отставать, хотя, конечно, длилось все это безобразие не в пример дольше, чем на первом курсе.

Кстати, в этом году сразу двое наших знакомых решили попробовать свои силы в одиночных боях — Айрд Босхо, который теперь представлял второй курс «красного» факультета, и Райсана Норасхэ, которая пока еще представляла первый, но была намерена побороться с коллегами мужского пола за главный приз.

Забегая вперед, скажу, что и один, и вторая свою задачу выполнили с блеском и взяли-таки по первому месту в соответствующих категориях. Так что Айрд уже дважды стал победителем в этом виде соревнований, ну а Райсана… Райсана очень скоро присоединилась к нашему «обществу грустных поэтов», и это еще больше сблизило ее и Нолэна, потому что теперь им обоим деваться стало некуда, как только продолжать изображать настоящую пару.

Тогда же, в малойне, у нас традиционно появилось двое именинников, потому что в этом месяце с разницей в несколько дней отметили свои дни рождения Ания и Юджи. Босхо исполнилось девятнадцать лет. «Вампиренышу», соответственно, семнадцать. А уже на следующий месяц, в иорне[2], их благополучно догнали достигший полноценного совершеннолетия Нолэн и добравшийся, как Ания, до своего девятнадцатилетия Кэвин.

Предпоследними в этом году, уже во время летней сессии, успешно «отстрелялись» Шонта и Тэри.

Ну а последним традиционно должен был стать я. Однако по понятным причинам праздновать мой день рождения мы собирались лишь в новом учебном и одновременно календарном году, потому что после двадцать пятого — двадцать шестого иола[3] народ, как обычно, планировал разъехаться кто куда, и увидеться мы после этого сумеем только в стэбре[4].

Правда, никто, включая меня, по этому поводу не переживал. Благодаря победе в турнире у нас и иорн, и иол выдались на редкость легкими месяцами, во время которых к годовым экзаменам мы, конечно, готовились, но за их результаты абсолютно не переживали.

Как и раньше, победителям давалась полная индульгенция во время сессии, а отличные оценки нам были выставлены автоматом. Благодаря чему большую часть лета мы все-таки отдыхали, ходили в клубы, веселились. И, можно сказать, заранее старались восполнить дефицит общения, который непременно придет к нам с началом ардэля[5].

В Нижнем городе в это время по-прежнему шла тихая и незаметная для жителей верхнего Таэрина война между тремя сильнейшими кланами.

Я в ней, естественно, тоже активно участвовал. Более того, с некоторых пор моя найниитовая броня стала выглядеть точно так же, как и облачение «Мертвых голов», во всех смыслах сделав меня одним из них: драймарантовый комбез, наглухо закрытый шлем, синий череп на рукаве… В общем-то, я даже по комплекции от бойцов Нокса почти не отличался. Сознание, помня уроки лэна Лойена, каждый раз аккуратно сворачивал. Ауру прятал. Причем и себе, и по возможности тем, кто находился рядом. Молниями не кидался. Обычной магией практически не пользовался. Поэтому вздумай кто поискать среди нападавших Двойника, то вычислить меня вот так, с ходу, стало гораздо сложнее. К тому же я больше не лез на рожон, старался держаться не впереди, а, наоборот, чуть в стороне или сзади. Выполнял роль не тарана, а координатора и одновременно надежного прикрытия для своих людей.

Для меня это, правда, было внове, но я старался. Набирался опыта. Учился взаимодействовать с бойцами в самых разных ситуациях. При этом с каждым разом мне требовалось все меньше подсказок от мертвых танов. А сам я гораздо лучше понимал, что от меня требуется, поэтому и работал намного аккуратнее, чем поначалу.

За конец весны и два месяца лета мы с ребятами Кри в общей сложности совершили восемь полноценных вылазок в пригороды Таэрина, методично уничтожая одну базу Туран за другой.

Таких крупных, как на кирпичном заводе, правда, уже не было, да и самих Туран мы порядком ослабили, поэтому сопротивлялись они хоть и отчаянно, но совершенно бесполезно. Плюс Теневики нас постоянно страховали и обеспечивали неиссякаемым потоком боеприпасов. Они же помогали быстро и незаметно перемещаться. С их помощью нам удавалось каждый раз атаковать Туран совершенно неожиданно. И не в последнюю очередь благодаря им мы имели очень мало безвозвратных потерь, а также успевали покинуть место бойни задолго до того, как туда подтянутся представители спецслужб, которые в эти месяцы проявляли повышенную активность.

Дело осложнялось еще и тем, что подземных баз у Туран практически не осталось, поэтому наша деятельность вскоре стала заметной. Пожары, взрывы, кучи мертвых тел, подбитая и покореженная техника…

Понятно, что ТСБ, службы общественного и магического правопорядка, а также до кучи транспортная служба на фоне тревожных новостей резко активизировались. И в Таэрине, и в пригороде стало в несколько раз больше проверок и патрулей. Все подозрительные места вроде заброшенных заводов, старых неиспользуемых складов, недостроенных строительных объектов теперь регулярно мониторились. Все подземные объекты были взяты под контроль. Поэтому и нам, и Туран с каждым днем становилось все сложнее действовать незаметно. Более того, несколько мест скопления боевиков спецслужбы во время регулярных рейдов все-таки сумели обнаружить и вычистить без нашего участия. Ну а нас они, хоть и засекли, но перехватить все равно не успели, потому что такого количества сильных портальщиков, как у Моррох, в военном министерстве, хвала тэрнэ, пока не было. И нам все еще удавалось скрывать свои перемещения даже от ТСБ. Хотя, конечно, все прекрасно понимали, что вечно так продолжаться не будет.

Тем не менее к концу иола ближайшие пригороды Таэрина мы все-таки зачистили, да и Туран, столкнувшись с пристальным вниманием представителей власти, начали с удвоенной скоростью отступать, ныкаясь кто по отдаленным провинциям, а кто и по соседним государствам.

После того, как они окончательно ушли из Таэрина и ближайших пригородов, в Нижнем городе наступило временное затишье. Кри и его люди решили сделать небольшую передышку. Теневики в это время искали для него новую информацию. Нокс, как и пообещал тан Расхэ, начал постепенно передавать мне информацию по поводу теневых дел Расхэ. Ну а передо мной, когда мы зачистили базы Туран в пределах ближайших дийранов от столицы, встала достаточно серьезная дилемма, которая могла ограничить мое участие в дальнейших зачистках, чего я очень не хотел допускать.

Проблема заключалась в том, что даже с помощью субреальности прыгать из провинции в провинцию в течение одной ночи было ого-го как непросто. Нет, в ближайшие ладно, там еще можно было успеть обернуться до утра, если бой не затянется. А что делать, если придется топать в отдаленную провинцию? Как разруливать ситуацию с лэном Даорном, учебой и тренировками в случае, если что-то пойдет не так и если я вдруг куда-то опоздаю?

В общем, хорошенько поразмыслив, я сходил к Патриарху и, раз своих порталов на большей части Норлаэна у меня пока не было, то чтобы не тянуть их каждый раз до нужной точки, а потом старательно прятать, чтобы не засек тот же мастер Майэ, я попросту выпросил у Моррох разрешение без ограничений пользоваться ее тропами. И порядком удивился, когда та без вопросов скинула мне полновесную карту, будто заранее обо всем…

Тьфу ты.

Ну конечно, она заранее знала, что карта мне рано или поздно понадобится, и так же заранее все приготовила! Провидица, что с нее возьмешь. Но все равно я был рад, что не пришлось тратить время на уговоры. Тогда как Моррох лишь хрипло рассмеялась и сказала, что мне необходим этот опыт. Причем и как для бойца, и как для тану.

А еще она посоветовала не активировать во время схваток блокиратор, чтобы ветвь предвидения постепенно включалась в работу. По словам Моррох, это тоже будет полезным и однажды может спасти мне жизнь.

Я не рискнул к ней не прислушаться, поэтому с некоторых пор блокиратор почти не использовал. Новых предвидений, правда, пока не было. Мне со старыми-то еще не удалось толком разобраться. Однако и в этом направлении работа шла. Причем и у Моррох, и на занятиях с лэнной Иэ, к которой я, как и раньше, наведывался каждый сан-рэ.

Правда, быстро справиться с задачей по разрядке своих же собственных видений у меня не получилось, хотя я настойчиво гонял воспоминания туда-сюда и во время занятий, и после, полагая, что это поможет ускорить процесс. Однако, как и обычным людям, которые, потеряв близкого человека, сутками напролет могут крутить в голове одни и те же воспоминания, которые упорно не хотели становиться легче или менее болезненными, так и мне пришлось поневоле пройти все стадии горевания по утрате, которая пока даже не случилась.