Чтение онлайн

— Я поговорю с мастером Майэ.

— Не надо со мной говорить, — вдруг, как по заказу, раздалось ворчливое у меня из-за спины, и воздух там явственно всколыхнулся, намекая на открытие узконаправленного портала. — Я и так собирался его привлечь к серьезной работе. Так что собирайся, ученик, мы уходим. И домой до темноты ты сегодня, скорее всего, уже не вернешься.

Я еще успел скинуть смс-ку лэну Даорну и предупредить его, что задерживаюсь, да попросил лэнну Иэ захватить с собой йорка и выпустить его потом в городе. А вот ни Арли, ни Люка с Кэри увидеть мне, к сожалению, не дали. Потому что сразу после того как я закончил строчить сообщения, мастер Майэ без лишних слов утащил меня в субреальность. А спустя буквально пару ударов сердца остановился рядом с на редкость крупным транспортным «узлом», от которого отходило большое количество разноцветных нитей.

Я этот «узел», естественно, узнал. Сам за последние месяцы тут не раз менял порталы и заодно направление движения, когда мне нужно было быстро попасть в ту или иную часть столицы.

Располагался он примерно посередине здоровенной площади, которую, словно часовые, обрамляли многочисленные небоскребы, включая печально знаменитую «Золотую Вышку», и через которую проходил чрезвычайно интенсивный транспортный поток, причем как наземного, так и воздушного транспорта.

Собственно, именно здесь, в самом центре огромной столицы, перекрещивалось множество дорог, и если бы в Таэрине не было воздушных трасс, то на этом месте непременно находились бы многоуровневые развязки.

Нас, правда, верхний город пока не интересовал, а вот здесь, в субреальности, мы с мастером Майэ задержались. Я, правда, поначалу не понял, почему учитель медлит, однако вскоре по нескольким нитям в «узле» пробежало едва заметное волнение. Они слабенько засветились, загудели, словно по ним пустили ток. А спустя совсем небольшой промежуток, если так можно выразиться, времени рядом с нами возникло шесть незнакомых магов, при виде которых я искренне удивился, а вот мастер мастеров лишь удовлетворенно кивнул.

Самое интересное, что среди портальщиков оказалась одна лэнна, причем довольно солидного возраста, да и остальным было никак не меньше полтинника. Однако никого из них я не знал. Аур раньше не видел. Да и они при виде меня порядком озадачились.

Впрочем, мастер Майэ не счел нужным нас друг другу представить, поэтому приходилось только гадать, что это за люди и когда учитель успел скинуть им весточку. Ну а он вместо того, чтобы соблюсти хотя бы видимость приличий, просто сделал повелительный жест и коротко бросил:

— Молодцы, что так быстро. Напоминаю, лэны и лэнна, что все строго конфиденциально. Информация, как водится, разглашению не подлежит.

— Обижаете, учитель, — хмыкнул один из гостей — рослый плечистый здоровяк лет шестидесяти пяти в военной форме, который словно с поля боя сюда явился. Весь в саже, прокопченный, словно кочегар после ночной смены, на одежде дыры от, похоже, магического огня.

Правда, глаза у него при этом горели живо. По-военному коротко подстриженные волосы были абсолютно седыми. Однако стариком он отнюдь не выглядел.

— Нам хотя бы немного конкретики, мастер, — на редкость мягким и приятным голосом попросила лэнна. — Меня ваша печать, между прочим, прямо с практического занятия выдернула.

— Меня так и вовсе с полигона, — хмыкнул здоровяк. — А мои курсанты, как и твои студенты — личности увлекающиеся, глаз да глаз за ними нужен.

Остальные понимающе заулыбались. Но, похоже, только я один был здесь чужаком. Тогда как эти люди, судя по всему, уже давно и хорошо друг друга знали.

— Можно и конкретику, — кивнул мастер Майэ, обрывая посторонние разговоры. — Есть информация, что через некоторое время… когда точно, неизвестно… где-то в окрестностях центра «Золотая Вышка» будет открыт гигантский нестандартный разлом. Скорее всего, как результат возникновения такой же нестандартной магической аномалии, вероятно, искусственной природы. Наша с вами задача — найти источник этой аномалии. И по возможности его нейтрализовать или уничтожить.

— Разлом? — мгновенно нахмурилась безымянная лэнна.

— В Таэрине? — тут же насторожились и остальные.

— Я бы сказал, что это невозможно, — озабоченно нахмурил седые брови здоровяк. — Но вы, учитель, обычно не склонны преувеличивать масштабы проблемы. Что от нас требуется?

— Разбиваемся на сектора, — велел мастер Майэ, когда его коллеги… вернее, думаю, это все-таки его ученики… встрепенулись. — Кено и Натти, берете на себя северо-запад. Каро и Ирро — северо-восток. Мы с Адрэа берем юго-запад…

— А я и Далн — юго-восток, — кивнула единственная лэнна в команде. — Что конкретно искать?

— Нестандартные порталы. Большие скопления. Или неправильные скопления. Одним словом все, что выбивается из общей картины. Все, что так или иначе может помочь созданию и удержанию прохода в промежуточное. Аномалию в Ровной помните?

Лэнна поморщилась.

— Еще бы. Думаете, здесь планируется что-то подобное?

— Хуже, — серьезно ответил мастер Майэ. — Причем намного. Одними дайнами на этот раз дело точно не обойдется. Если, конечно, мы этому не помешаем.

Маги беспокойно переглянулись. А потом молча кивнули и, разбившись на пары, разошлись в разные стороны. Леди и тот здоровяк — на юго-восток, остальные четверо — в северную часть транспортного «узла» и его окрестности. Ну а нам с учителем, как он и сказал, досталась юго-западная часть громадной площади, на обход которой… особенно если учесть наличие подземной части города и множество зданий, в каждом из которых чисто теоретически могло найтись что-то подозрительное… мы могли бы потратить не один день.

Однако в субреальности время было нулевым. То есть насчет того, что до ночи я не освобожусь, учитель, скорее всего, малость преувеличил. Тем не менее работы и впрямь было много, и я, если честно, пока не представлял, каким образом мы будем ее делать.

Транспортный «узел», как я уже сказал, был до безобразия большим. Нитей… и старых, и новых… проходило через него до неприличия много. Некоторые из них, пройдя его насквозь, терялись где-то в необозримой дали. Какие-то, напротив, обрывались. Сворачивали. Запутывались, порой безнадежно, и наверняка давно не использовались. Но самая главная проблема заключалась в том, что нити не лежали на условном полу, не висели строго на уровне головы, а были натянуты на самых разных уровнях, и внизу, и далеко вверху, причем располагались они достаточно хаотично. И даже ходить между ними, да еще в кромешной тьме, было очень неудобно.

Понять при такой мешанине, что из этого хаотичного переплетения порталов нормально, а что нет, оказалось проблематично. Даже с учетом того, что я тут не раз уже бывал и схема строения «узла» давным-давно была отпечатана в памяти Эммы и моего модуля.

О том, как изучать нити, до которых нельзя было дотянуться или допрыгнуть и которые было сложно даже рассмотреть, вообще молчу.

Найниитовые диски, конечно, могли облегчить мне жизнь, но по понятным причинам использовать их я бы не рискнул. А вот так, пешкодралом, переступая, подныривая, а порой и перелезая через чужие порталы, искать на ощупь все необычное и нестандартное мы могли до морковкиного заговения.