Чтение онлайн

«Ты прав. Это большое искусство, — еще немного подумав, согласилась подруга. — У нас с тобой, к сожалению, нет подобного опыта».

Я рассеянно угукнул.

Да. Опыта у нас действительно пока маловато. Этой стороны жизни в Норлаэне ни Эмма, ни я еще не касались. Но, думаю, если я попрошу тана Расхэ со мной поделиться знаниями, он не откажет. Хотя…

Вдруг он уже со мной поделился?

Я запоздало вспомнил, что у меня остались нераспакованные данные из памяти рода, и встрепенулся. После чего решительно сел, закрыл глаза, потянулся к тому пласту знаний, который получил в подарок от своего биологического отца, и… напрочь забыл про такую нужную, важную, но на данный момент совершенно неуместную штуку как сон.

Утром в сан-рэ[1] я явился на большой академический стадион буквально за четверть рэйна до начала соревнований, поскольку, естественно, заснул поздно, встал позже обычного, да еще и не рассчитывал на такой ажиотаж на парковке и потратил немало времени, чтобы найти место для своей «Фурии».

Пришел, правда, один — лэн Даорн хотел сегодня встретиться с сослуживцами и старыми друзьями, и я всецело одобрил это желание, тем более что сегодня должен был состояться только первый, отборочный тур соревнований по групповым магическим поединкам. При этом мы с «Дайнами» будем сидеть на трибуне для участников, то есть достаточно далеко от зрителей. Да и сами соревнования из-за большого числа команд-участниц продлятся довольно долго. И если мы с ребятами непременно останемся посмотреть на потенциальных соперников, то наставнику там наверняка будет скучно.

Надо сказать, после бессонной ночи башка у меня еще немного гудела. Но небольшая доза стимуляторов свое дело все-таки сделала, поэтому я был собран, внимателен, настроен на работу, а все посторонние мысли задвинул в дальний угол, чтобы не мешали.

— Гурто, ну ты что?! — проворчала Ания, когда я пробрался на фиолетовую трибуну и, отыскав друзей, уселся на свободное место. — Ты — наш координатор! Как ты смеешь опаздывать?!

— Ур, — пренебрежительно фыркнул сидящий на моем плече и активно озирающийся йорк.

— Начальство не опаздывает, а задерживается, — со смешком перевел его урчание я, махнув всем рукой, а потом покрутил головой в поисках знакомых лиц и удовлетворенно кивнул.

Ага.

«Столичные щеголи» уже в сборе. Вон в уголке сидят, на две скамейки ниже нас и почти у самого входа на стадион. Китт, Вар, Олин, Дин и новичок-первокурсник, которого они взяли только в этом году. Совсем, кстати, молоденький. Лет тринадцать-четырнадцать, не старше. Судя по внешности, еще один Дэсхэ — они с Дином прям на одно лицо были, ну с поправкой на возраст, конечно. Хотя, с другой стороны, если парень смог поступить в академию, это характеризовало его более чем положительно.

«Снежные лэнны» тоже были здесь. Сидели еще на ряд ниже «Щеголей» и выделялись в своих ослепительно белых платьях среди остальных участников, словно стая лебедей. Красотки, как и всегда. Одинаково одетые, одинаково уложенные, с идентичным неброским макияжем…

О, а вот и наша Шонта.

Поймав взгляд подруги, которая в этот момент приподнялась со скамьи и принялась настойчивого кого-то высматривать… полагаю, что Тэри… я приветственно махнул ей рукой и молча показал большой палец.

Она мило зарделась. А потом все-таки отыскала своего ненаглядного и с энтузиазмом ему помахала, да еще и сразу обеими руками.

— Хороша, — довольно прищелкнула языком Ания при виде девчонки. — Кстати, вы обратили внимание, что в этом году намного больше команд решили приодеться и стали выделяться?

Я угукнул.

Да, только вот хотел сказать, что на этих соревнованиях большинство ребят все-таки позаботились об имидже, поэтому у «Технарей» появились какие-то причудливые шапки футуристического вида. «Иллюзионисты» нанесли одинаковые рисунки на лица. «Лесные кроги» нарядились в одинаковые темно-коричневые костюмы с вышитыми на груди волчьими мордами. «Истребители магов» обзавелись длинными фиолетовыми плащами. «Горные лорды», как и «снежинки», снова отдали предпочтение белому цвету. «Разрушители» и «Щеголи» тоже остались в своем репертуаре. Ну а мы, в пику «Лэннам» и «Лордам» и раз уж назвались дайнами, дружно оделись во все черное с ног до головы, а еще я предложил в этом году не обходиться одними перстнями с черепами, а заказать у Юджи одинаковые броши в том же дизайне, только покрупнее, чтобы было видно издалека.

«Вампиреныш», естественно, не отказал, поэтому сейчас у всех нас на левой стороне груди красовалось по зловеще скалящемуся серебряному черепу с рубиновыми глазами. Юджи, правда, предлагал сделать так, чтобы время от времени они вспыхивали зловещими огнями, но на турнире были запрещены какие бы то ни было артефакты, поэтому нам и у перстней в свое время свечение пришлось на время соревнований убрать, и с брошками мы тоже рисковать не захотели.

Так… а это у нас кто?

Завидев группу парней в черных-золотых костюмах и с боевой раскраской в виде таких же черно-золотых молний на лицах, я мысленно хмыкнул.

«Тэрнийские охотники».

Не развалились еще, значит?

Впрочем, старожилов там почти не осталось. Из трех теперь уже пятикурсников и бывших шестерок Дэма в команде задержался лишь один — Дами ро-Хатхэ, которого я в свое время прилично приложил по кумполу на военных играх. Остальные двое куда-то испарились. А может, просто по возрасту не вписались. Зато тот паренек, что два года назад выступал против нас на пару с Дэмом и еще демонстративно отстранился тогда от поединка… Нис Хатхэ вроде… по-прежнему остался в команде. Более того, сейчас он учился на третьем курсе, как и мы. И ребята, которые за эти два года не раз и не два сталкивались с ним на боевой магии, утверждали, что парнишка сильно вырос в мастерстве и превратился в достаточно серьезного противника.

Новичок у них в этом году тоже имелся. И тоже кто-то из Хатхэ, раз уж на его груди, как у остальных, виднелся герб рода. Но я его на полигоне раньше не видел. «Охотники» мне, откровенно говоря, там ни разу на глаза не попались. Впрочем, я и бывал-то там раз в неделю, буквально на мэн забегал, чтобы отметиться. Да и после прошлогоднего провала «Охотниками», прямо скажем, особо не интересовался.

А сейчас я вдруг заметил, что среди них есть еще два знакомых лица — Дорин Хатхэ и его приятель Тиан ро-Хатхэ… ну надо же!

Дорин, кстати, тоже меня увидел.

Я, если честно, полагал, что он презрительно выпятит губу или, как когда-то Дэм, скорчит злобную гримасу, которая должна была означать что-то вроде «гад-убью-за-брата-ответишь». Однако Хатхэ, как ни странно, особых эмоций при виде меня не проявил. А вместо этого лишь едва заметно кивнул, словно говоря, что увидел и узнал. И сразу же отвернулся.

Занятно, да?

Впрочем, поразмыслить на эту тему мне уже не дали, потому что именно в этот момент над стадионом пронесся тягучий звук гонга, возвещающий о начале ежегодного турнира по групповым магическим поединкам. После чего на уже полностью готовую для боев, оснащенную всем необходимым оборудованием арену вышел начальник академии, лэн Сарин Усхэ, и, как и в предыдущие два года, толкнул торжественную речь, которую, как обычно, никто толком не слушал.

Следом за ним ненадолго взял слово лэн Кайра Остэн, замначальника по учебной части, а по совместительству наш бессменный куратор и просто очень хороший человек. Как и всегда, напомнил участникам основные правила. Представил судей. После чего так же кратко пожелал всем удачи и под жидкие аплодисменты покинул арену, а одновременно с этим по всему стадиону зажглись многочисленные экраны, на которых сначала промелькнул список команд-участниц, а следом за этим проступило и табло, на котором высветились имена первых двух команд.