Чтение онлайн

— Я всего лишь отплатил им той же монетой. И, не задумываясь, сделал бы это снова. — Он весело подмигнул ей. — Так что, вы все еще хотите со мной встретиться?

Кристина призвала на помощь все свое актерское мастерство и, ласково потрепав Дейва по руке, пропела:

— Я не из пугливых. К тому же уж я-то вдоволь нагулялась давным-давно. Для меня верность в отношениях — это святое.

— Вот и хорошо, — сказал Дейв, перестав ухмыляться. — По-любому, вы предупреждены... на случай если передумаете насчет верности. А теперь пойду-ка я еще разок окунусь. Вы со мной, Кристина?

— Нет, пожалуй, пляжем и океаном я уже сыта по горло, — сдержанно ответила она, ища взглядом Лео. — Когда и где встретимся?

— Не будьте навязчивой. Я сам вам позвоню. Самое позднее — завтра.

— Буду ждать с нетерпением, — улыбнулась она и прошла мимо него.

— Ах да! Пока не забыл... — остановил ее Дейв. — Почему вы пришли сюда с Ченнингом? Кем он вам приходится?

Кристина изобразила равнодушие.

— Лео? Да никем. Он помогал затащить в номер мои чемоданы и, уходя, предложил — за деньги, разумеется, — провести меня на первоклассный пляж. Я согласилась. А он со мной увязался. Никак не могу от него отделаться. А что?

— Да так, ничего. — Лицо Дейва исказила хитрющая ухмылка. — Говорите, за деньги вас сюда провел? И много вы заплатили?

— Пятьдесят баксов, — наобум ляпнула Кристина.

— Дорого берет, шельмец, — пробормотал Дейв, поворачиваясь к ней спиной. — Некоторые прямо-таки с жиру бесятся...

Кристина так и не поняла, что он имел в виду.

13

— Он меня до смерти напугал, — жаловалась Кристина, чуть не плача. — Можешь себе представить: Дейв жестоко отомстил трем бывшим женам! По миру их пустил! Всех трех! Ты вообще слышишь, что я говорю?

Она и Лео сидели рядом на берегу океана. Почти на том самом месте, где они расстались пару дней назад после совместного ужина, который запомнился им обоим. Лео молча внимал причитаниям Кристины, а она уже не в первый раз возмущалась отсутствием какой-либо реакции с его стороны.

— Тебе плевать на то, что люди могут быть так жестоки? — спросила она, толкая его в плечо.

— Эти женщины причинили ему немало страданий, — сказал Лео спокойно.

— Разве это оправдывает его мерзкие поступки?

— Он же никого не убил, не искалечил...

— Да, всего лишь уничтожил тех, кто был, по его словам, ему дороже жизни. Ты что, его оправдываешь?

— Нет, но...

— Как ты можешь поддерживать Дейва?! — не дослушав Лео, воскликнула Кристина. — Он чудовище! Нельзя поступать так, как он!

— Да не оправдываю я его! — разозлился Лео. — Ты же мне слово не даешь вставить, а потом обижаешься, что я молчу.

— Хорошо, вставь свое слово, — сказала она и обиженно замолчала.

— Дейв Брейди вовсе не лапочка и не душка, каким ты его считала. Он делец, бизнесмен и всегда мыслит рационально. Я не сторонник мести, тем более когда речь идет о женщинах. Однако чувства и мотивы Дейва я могу понять.

— Между прочим, от хороших мужчин женщины не уходят! — заявила Кристина. — И изменяют люди друг другу тоже не от хорошей жизни. Я, конечно, не говорю о неизлечимых ходоках налево. И все же... От Дейва ушли три жены! Это о чем-то, но говорит.

— Поверь мне, сбегают даже от идеальных мужей, — с тоской проговорил Лео.

Кристина участливо взглянула на него, заметила его грустный взгляд и спросила:

— От тебя тоже жена ушла?

— Год назад.

— Так ты развелся с ней?

— Мы не были женаты официально. Но это ничего не меняет. Мы считались настоящей семьей.

— И она от тебя ушла?

— Да.

— А ты полагаешь, что был идеальным мужем? — усмехнулась она.

Лео взглянул на нее с возмущением.

— Да я на руках ее носил! Чего бы она ни пожелала — я в лепешку расшибался, только бы ей угодить.

— Наверное, однажды она пожелала колечко с бриллиантом, — с сарказмом сказала Кристина, — а ты не смог его купить. И ты еще спорил, что деньги в отношениях не играют роли.

— Да были у меня деньги! — заорал Лео. — И сейчас есть! Я не нищий!

— Ага, вот только носишь рубашку, которая вот-вот рассыплется в прах, и подрабатываешь везде, где придется.

Лео подергал воротник своей рубахи.

— Это моя любимая одежда. Я не помешан на тряпках. Ношу то, в чем мне удобно, и не важно, как шмотки выглядят. А что касается работы... Тебе не приходило в голову, что некоторым людям просто-напросто не нравится сидеть на одном месте без дела?

— Ага, ты моешь посуду исключительно из любви к искусству.

— Да это мой ресторан! — гаркнул Лео.

На несколько секунд наступила тишина. Казалось, даже океан перестал шуметь, а чайки испуганно замолчали. Кристина в упор смотрела на Лео, широко раскрыв глаза. Он отвел взгляд и зачерпнул целую горсть песка. Наблюдая, как песчинки, словно вода, просачиваются сквозь пальцы, Лео тихо сказал:

— Извини, что наорал на тебя...

— Твой ресторан?! — вдохнув побольше воздуха, неожиданно завопила Кристина. — Твой?! Как это понимать?!

— Да нечего тут понимать. Я — владелец «Тропиков». И я не только мою посуду, но еще и подметаю пол, протираю столы и выпроваживаю перебравших текилы посетителей.

— Ну ты и гад! — с чувством произнесла Кристина.

— И почему же это я гад? Да, я не сказал тебе о ресторане. Ну и что? Я, знаешь ли, не привык хвастаться своими достижениями. Или, по-твоему, я должен был представиться по всей форме, когда вытащил тебя из воды? — Лео выпятил грудь и басом произнес: — Позвольте представиться, я Лео Ченнинг, владелец самого популярного бара-ресторана на побережье! Люблю омлет с помидорами, ненавижу классическую музыку, мечтаю завести собаку...

— Не паясничай! — прикрикнула на него Кристина. — Мог бы мимоходом обмолвиться о своем бизнесе, когда мы ужинали, например.

— В тот вечер мы вели другие разговоры. Помнится, ты то и дело произносила тосты в честь своей верной подруги, которая заплутала в трущобах Гонолулу. Кристина, чего ты на меня взъелась? Подумаешь, владелец ресторана. Я же не миллионер вроде твоего драгоценного Дейва Брейди. Кстати, что-то не заметил я, чтобы ты с ума по нему сходила. По-моему, тебя так напугали его признания, что ты мигом его разлюбила.

— Много ты понимаешь...

— Да уж кое-что понимаю. Кристина, ты действительно его любишь?