Чтение онлайн

Я встаю, отряхиваю руки и пошатываюсь — хмеля слишком много, чтобы сразу протрезветь.

Неподалеку раздается лошадиное ржание.

— А ну иди сюда! — Хищно оборачиваюсь я. — Иди сюда, скотина ты такая, хозяйку убивают, а ты в кустах ржешь! Дай сюда сумку, там противоядие. А то сама вурдалаком стану! И тебя в первую очередь зверски загрызу! Сюда, животное!

В общем, в ту ночь мы с Сивой еще играем в догонялки, пока я не зажимаю ее в угол у кладбищенской ограды.

Как итог — у меня есть опыт общения с вурдалаками, хотя другим о нем не расскажешь. Засмеют.

***

Небо. Вот что я увидела в первую очередь, когда открыла глаза. Голубое, чистое небо, такое бескрайнее, что даже кружится голова…

Кстати, голова и вправду кружилась. И снова болела. Как и левое плечо, по которому будто ударили раскаленной кочергой. Может, это и пробудило меня? Я прикинула, что с такими приключениями обезболивающее среди охотников должно разлетаться как горячие пирожки.

— Хельдин?

Послышалось хлопанье крыльев, и мне прямо на живот приземлилась очень когтистая хищная птица. Я охнула и попыталась скинуть его с себя.

— Тяжело! Баррык, почему ты не вселился в тело стрижа!?

— Это твое сознание выбрало такое тело — Отозвался ястреб, но с меня не убрался. — Я был далеко, когда на тебя напали, но все слышал. Как ты?

Я попыталась встать, и получилось только приподнять голову, после чего я уронила ее обратно. Не нравится мне постоянная слабость.

— Раз видел, объясни, что со мной творилось. Почему меня так скрутило?

— Потому что швыряешься, сама не зная чем, направо и налево. У магов третьего ранга есть два резерва сил. Базовый и критический. Второй — это твоя жизненная сила, которая содержится в самой крови. Когда берешь ее, то пустая кровь выгорает. Поэтому платишь болью, и если возьмешь много, то умрешь от отката.

— У меня что, такой маленький базовый резерв?

Он наконец убрался с меня и перепорхнул на ближайшее дерево, откуда объяснил:

— Размер у каждого индивидуален. Тренировками его можно увеличить, чем мы вчера и занимались. А твой после перерождения вообще скатился до изначального размера. Придется наращивать заново. Но с этим я помогу. Как и… с этим.

— С чем?

— С этим бедолагой. — Уточнил он осторожно, словно не понимал, почему я спрашиваю.

Я озадаченно повернула голову в его сторону.

— Единственная бедолага здесь это я! — И тут же застонала, схватившись за голову. Он подождал, пока меня отпустит очередной приступ и заявил:

— А ты посмотри направо. Не припоминаешь, как положено поступать в таких ситуациях?

Я с подозрением обернулась и увидела того, кто меня недавно едва не загрыз. Преследователь валялся в паре шагов от меня без сознания, и теперь я с уверенностью могла сказать, что это не вурдалак. Тот бы не выжил после заклинания, и не смог порвать сети. На такое способен только другой маг. Но с какого перепоя маг бы за мной несся через лес, так жаждая кровушки?

— Есть еще вариант с существом, на которое плохо действуют заклинания от рядовой нечисти. — Добавил ястреб, поняв, что сама не догадаюсь. — А если говорить прямо, то это высший вампир.

Я вытаращилась на бессознательного типа.

— Я никогда не видела их на охоте, даже не знаю, на что они способны… Но догнать заклинание!?

— Вспомни, что еще я тебе рассказывал.

— Ну-у…

— Хельдин, приходи в себя! Я не должен думать за двоих. — Отрезала птица. Я поняла, к чему он клонит.

— У него чистые виски, и на запястьях, вроде бы, тоже нет никаких меток. А значит… Это что выходит, я не имею права его трогать!?

— У него истощение, а вампиры в этом состоянии как сумасшедшие. Если бы он тебя таки догнал, метки тоже бы не появилось, потому что у него помутнение рассудка. Так что я тебя обрадую.

— Чем это!?

— Раз уж нашла такой экземпляр, придется помочь ему. Хотя бы выяснить, как он дошел до такого состояния.

У меня перекосилось лицо.

— Что!? Помогать кровопийце!!?

Глава 3.

«— Представляешь, вчера с парнем

познакомилась, сразу перешли на

«ты»!

— Правда что ли?

— Ну да. Так и сказал: да пошла ты…»

Связав вампира еще раз, уже гораздо тщательнее, я с помощью заклинания (и наставника) смогла найти и зацепить сознание убежавшего Янтаря, после чего едва опять не сомлела от потери сил. Но удержалась на ногах, даже почти не шатаясь.

В ожидании животного и своих вещей, сходила на короткий промысел, добыть будущий ужин и нужные травки для обезболивающего. Нашла родник, вдоволь напилась воды. Успокоив явившегося коня, решила, что пока есть время, не мешает пройти еще немного на северо-восток по тропе.

Самым трудным было затащить в седло бессознательного «бедолагу». Откуда в нем столько весу-то!? Я, вцепившись ему в руки, затащила это тело с трудом, не то собственными силами, не то с помощью магии, не то ругательств. Хорошо еще послушный конь присел, облегчая мне задачу.

За пару часов удалось более-менее расходиться и прийти в себя, а потом снова устать. Влезла бы в седло, да оно уже занято. Эх, может взять, да и бросить здесь этот кусок… неважно чего именно… будто так и было? Будто я и не встречала никого?

Вздохнув, взялась за поводья и поплелась дальше, другой рукой отводя ветки в строну.

Очень скоро пришлось искать место на ночлег, потому что пока я валялась без сознания, прошла добрая часть дня и осталась недобрая. Мне предстояло дождаться, когда очнется кровопийца, допроси… в смысле, расспросить его, и что еще страшнее — самой приготовить еду.

Значит, найти уютное местечко под раскидистой кроной старой пихты, остановить и разгрузить Янтаря, разложить вещи и развести костер. Можно сказать, что жизнь становится однообразной…

Я знала, что умею готовить и в ворох угольков мясо не превращу, но заранее содрогалась, представляя себе процесс разделки. Странно. Главное, на совмещенной практике не раз трупы резала, а тут какой-то рябчик…

Где? Какая практика!?

Я прикрыла глаза, пытаясь удержать в сознании смутную картинку: группа магов и мы, будущие охотники, в подвалах Магика. Каменные сырые стены, уходящие далеко вперед, стеллажи высотой в два роста, до самых потолков. А на освещенном столе лежит труп молодого мужчины, убитого после превращения в волкулака, и маг-практик подробно поясняет, где расположены уязвимые места. Рядом лежат подготовленные инструменты для вскрытия…