Чтение онлайн

— Можем поговорить?

Люди Шрама с опаской глянули на Золотую Маску, но их босс всем видом дал понять, что опасаться не чего.

— Давай отойдём, да поговорим, — кивнул старик.

Шрам и Маска отошли подальше от слушателей, встав в конец помещения у стола, забитого разного рода оружием.

— Что–то случилось? — спросил старик.

— Да нет, ничего серьёзного, — присел Артём на стол и положил локти на колени, — Просто хочу скоротать время. Мы с тобой нашли общий язык, вот и подумал, что можем продолжить тот диалог, — Артём активировал «Мироздание» и ухватился за нить «Желание», — Ты говорил про своего брата не очень лестно, — тихо прошептал Артём, — И я кое-что заметил… когда я прилюдно унизил Эгона, ты улыбался. Тебе было в радость наблюдать за унижением своего брата?

Артём сказал властным голосом про себя:

«Дай волю своим истинным желаниям!»

Шрам весь побледнел, а следом широко улыбнулся, как самая настоящая гиена.

— Как я уже и говорил, брат меня нагло использовал… и за последнюю пару десяток лет, никто не могу ему перечить. Ты первый, кто смог задеть его за живое. И, несомненно, я испытал радость…

— Тогда у меня другой вопрос… почему ты не пойдёшь против Эгона?.. Какой момент в жизни поставил точку на твоих амбициях, и что ты в тот день испытал?

Шрам вдруг изменился в лице и слегка приблизился к Маске. В его глазах читалось негодование и злоба.

— Ты меня что, на саботаж хочешь подписать?..

Артём даже не дрогнул, он лишь сильнее сжал нить «Желания» и сказал про себя:

«Пусть твои желания обретут силу и зажгутся подобно солнцу… покажи мне корень своих неудач!»

— Да… да… ты прав, — на секунду закрыл глаза Шрам, тяжело вздохнул и сделал шаг назад, позабыв о намёках Маски, — Это отвратительно… я просто неудачник, который испугался… помнишь я говорил тебе про старого Короля Подполья — Дол Структ? — Артём кивнул, — Это я сделал Эгона Королём Подполья… но им должен был быть я! Дол был страшно болен, и оставил письмо… я читал его. Он назначил новым Королём именно меня. Но Эгон украл это письмо, и, зная, что я его читал, он изменил содержимое письма. Брат вычеркнул моё имя, и вписал своё… и в тот самый момент я встал на перепутье. Если бы я только в тот день не испугался, если бы имел смелость убить своего брата…. всё бы было иначе!

«Смелость!.. Да!!! То, что надо!!!» — осенило Артёма.

Охотник отпустил нить «Желания» и спрыгнул со стола.

— Видимо это больной для тебя разговор… прости меня. Я хотел поговорить по душам, да вот понял, что сейчас не место и не время.

Старик провёл ладонью по вспотевшему лицу. Он словно вышел из глубокого сна или же транса.

— Д–да… продолжим диалог в следующий раз.

* * *

До момента как бандиты покинут отель, а следом и город «Гантроп», осталось три часа. Поэтому, отряд принял решение поспать, дабы набраться как можно больше сил на нелёгкую дорогу до Северного Подполья.

Лампы и магические камни погасли, и тишина обволокла каждый угол потайной комнаты. Даже Дорг и его люди спят… хм… мертвецам, однако, тоже нужен сон.

Артём активировал Мироздание, разжал ладонь, и притянул к себе под.нить Шрама, которая отвечает за обработку информации в головном мозгу и сам поток восприятия мира.

«Ты точно уверен? Второй попытки не будет!» — предупредила Аннабель.

«Я ведь тебе сказал, как хочу поступить… или я это сделаю, или эти двое всё равно покойники! — Артём вздохнул, ухватился свободной рукой за свою нить „Тело“ и сказал властным голосом на языке первых Первородных, — Тело моё, стань вездесущим, словно „мысль“!»

Артём стал неосязаемым, словно ветер, и поднить Шрама тотчас поглотила его. Следом вспышка информации виде коротких воспоминаний. На глаза Артёма, кратко, попался момент с растерзанным стариком — отец Шрама и Эгона. Следом возникла картинка, как бандиты подняли свои клинки над головой, в честь нового короля Подполья — Эгона Жариана.

Успокоив поток, Артём вновь оказался в мире из мрака и сожалений, а передним белая длинная линия, из которой вырываются сотни голосов, а так же секундные картинки — воспоминания Шрама.

— Так… приступим! — выставил перед собой руки Артём, остановив ладони в сантиметре от белой линии , — В момент, когда Эгон стал Королём подполья, Шрам решил затаиться. Он копил свою смелость, и начал ждать момента, когда брата можно будет свергнуть. Он понимал, сила за братом. Он сам виноват, что допустил такое, и поэтому, тайно, и никому не говоря, таил обиду на брата, что взращивала его смелость с каждым днём, пока он сам в один прекрасный день не осознал, что готов убить брата собственными руками. Он понимал, Эгон — это не копия отца. Нет. Его отец был чистым и любящим своих детей мужчиной, а Эгон, это мерзкий выродок, который воспользовался любовью своего старшего брата. И вот, явился Золотая Маска. Да, вот он момент, когда можно показать свою смелость, и стать тем, кем его видел всеми уважаемый Дол Структ… Король Северного Подполья!

Белая линия расширилась и стала плотнее. Появились новые голоса, и новые вспышки воспоминаний.

— Ого! Я, конечно, не могу утверждать, но вроде бы всё получилось! Я тобой горжусь, Зелень!

— Я тебя и правда, на барахолку сдам! — рыкнул Артём, при этом криво улыбнувшись.

* * *

Ночная пора принесла с собой не только морозную, острую вьюгу, но и дала бандитам тайно покинуть город «Гантроп». И на сей раз, стража отказалась от денег. Пришлось лезть через стену, да так тихо, что на это ушло три часа. Но! Всё получилось и отряд выбрался из города, при этом никого не убив и не подняв тревогу. Стражники в этом городе, ещё те лодыри.

Накинув на голову капюшон, Артём и его отряд начал пробираться сквозь снежную завесу. Погода разбушевалась так сильно, что не видно дальше собственного носа.

— Маска! — махнул рукой Шрам, что идёт впереди отряда и прокладывает путь обратно в подполье.

— Ну и погодка, да?! — подошёл Артём к старику, прикрыв ладонью щели в маске и смотря на происходящее впереди сквозь пальцы.

— Слушай! Я кое-что понял… — Шрам глянул назад, удостоверившись, что никто не подслушивает, и сказал: — Скажи мне честно! Ты ведь пришёл моего брата на тот свет отправить, да?

Артём мерзко улыбнулся, понимая, к чему ведёт этот разговор. Он так и так ответит «да», но вот какая реакция будет у Шрама, это ещё вопрос. Если старик вытащит клинок, то всё, Артём и его соратники начнут бой и убьют как живых, так и мёртвых, а если Шрам ответит так, как задумал Артём, то план сработал в полной мере.

— Да! Признаюсь тебе, Шрам, он меня раздражает! Я сразу же понял, что Эгон стал Королём Подполья с чей-то помощью. И это был ты! Если разрешишь, я могу тебе помочь. У меня нет в планах становиться королём Северного Подполья, так как я Король Южного Подполья. Но! Мне нужны верные соратники! Как я уже говорил, Порез очень хорошо о тебе откликах, и ему было обидно, что ты не примкнул в наши ряды… Грядут перемены, Шрам, и причём масштабные. Я не могу работать с теми, кто тупее блохи! Мне нужны умные, и расчетливые соратники. Такие, как ты, Шрам!

Старик выдохнул изо рта клуб белого пара и обернулся, дабы ещё раз убедиться в том, что вьюга спрятала все звуки голосов от отряда, что идёт позади.

Набравшись смелости, старик наконец-то дал свой ответ:

— Хорошо! Я помогу тебе, а ты поможешь мне! Как обстановка станет более подходящей, мы с тобой поговорим наедине. Идёт?

— Идёт! — кивнул Артём, — А теперь давай выбираться из этой мороз…ной…

Артём застыл на месте с широко раскрытыми глазами.

— Маска?!. — остановился Шрам, — Что не так?!