Чтение онлайн

— Агрх… Агрх… Агрх…

— Э?!…

Брови Артёма полезли на лоб, а глаза вот — вот вырвутся из орбит. Он забыл, как дышать, как мыслить и как двигаться. В один миг всё утеряло смысл и стало пустым. Ведь в шаге от парня, истекая кровью, с порванным желудком и раздавленной левой ногой, лежит его точная копия… нет… это не копия… это сам Артём…

Парень протянул в сторону Артёма руку, желая что — то рассказать, но ему помешала кровь, которая бьёт из его рта фонтаном.

Дело закончилось тем, что бедняга испустил дух и уставился в одну точку стеклянными глазами.

Дабы не отдаться в лапы отчаяния и страха, Артём молниеносно ударил себя по щеке ладонью, тем самым приведя самого себя в чувства.

— Я брежу?! Да?! Или всё по-настоящему?! — бросил Охотник взгляд на труп.

Внешность, пропорции тела, оружие и одежда… всё идентично. Только вот есть одно «но». На правой руке мертвеца нахватает мизинца. Он его зачем — то отрезал. Так же на обрубке видно ожог, который говорит о том, что этот бедняга, дабы остановить кровь, прижёг рану огнём.

— Где он достал здесь огонь? — призадумался Артём, — Ладно, посмотрю на его воспоминания. Наверняка в них есть ответы.

Артём сосредоточился… но… белые нити так и не появились.

— Чего?! И «Мироздание» не работает?! Какого хрена?! — сделав глубокий вдох, Охотник резко успокоился, — По всей видимости, внутри башни царствуют свои законы… закон…

Артём тут же догадался, что это было за создание, которое убило его отражение. И ведь точно. На ожившей фреске их было трое!

— Это… Вестник «Закона»! — дрогнул голос Артёма.

Иными словами, эта та, кто несёт в этот мир «слово» Анграйт Ди Персефоны. И она очень сильно отличается от своего собрата «Желания».

— Прекрасно! Как же мне везёт! — тяжело вздохнул Артём и начал подниматься по лестнице, — Надеюсь это грёбаное «наследие» окажется не пустышкой!.. Подождите…

Зайдя в проход из чистого света, и направляясь в самую настоящую неизвестность, Артём вспомнил то, что было написано на фреске с «Вестниками».

— Мы — защитники «Грааля». Мы — слово «Праотца», что обрело жизнь. Мы — закон, воля и желания… хм… Грааль? Так это и есть «наследие»? — Феникс усмехнулся и разочарованно покачал головой, — М-да, ещё бы понять, что это и как оно выглядит!

Глава XVII

Безумие

Продвигаясь вдоль металлического туннеля, который состоит из всех цветов мира, Артём начал теряться в пространстве и времени… ведь он уже не понимает, как долго длится его одиночное путешествие. Он только и делает, что идёт вперёд, а иногда перед ним возникают разветвления, где каждый выбор ведёт в никуда.

Проведя ладонью по лицу, Артём собрался с мыслями.

— Так… это место явно воздействует на мой разум. Нужно просто отвлечься.

Первое, о чём подумал Артём, это об Элизабет и Астре. Из — за этого в мыслях начала мелькать картинка его «идеального мира»: дом у озера, семейный очаг и тихая, мирная жизнь вдалеке от всего этого ужаса и несчастий. Но больше Артём начал представлять, как впервые возьмёт свою дочь на руки, как будет защищать её, как будет растить и делать всё, что бы она ни познала в этом мире горя и печали.

Артём резко остановился, так как слева от него раздался душераздирающий крик, а за ним тяжёлые удары.

— ЭТО КОНЕЦ!!! КОНЕЦ!!! Я ЗДЕСЬ И УМРУ!!! УМРУ!!!

Туннель резко поделился на три прохода. И этот голос исходит из самого левого… и это… это голос Артёма.

— ЗДЕСЬ ЕСТЬ «ОТВЕТ»!!! СЮДА!!! — раздался из центрального прохода всё тот же голос Артёма, только на сей раз, он звучал более уверенно, чем голос из левого прохода.

— НЕ СЛУШАЙ ИХ!!! ЭТО ЗАКОН!!! ОНА ТЕБЯ ДУРМАНИТ!!! — прозвучал голос Артёма из правого прохода.

Охотник широко раскрыл глаза, а его душу окутал неподдельный страх… и это странно. Обычно в такие моменты Артём глушит подобные эмоции и предпочитает отдаться рассуждениям, в которых он находит тот или иной ответ. Но сейчас что — то не так.

Со всего маха ударив себя по щеке, отчего она вся покраснела, Артём пришёл в себя.

— Собрался! — рявкнул он самому себе.

«Так! Есть три прохода! Из левого исходит голос, который намекает мне, что там меня ждут одни лишь мучения. Из центрального — голос надежды, который якобы поможет мне во всём разобраться. Из правого — голос истины, который говорит мне о том, что в левом и центральном проходе — лжецы; а он тут один знает, где правда. Хм… и кому поверить?…»

Артём решил кое в чём убедиться.

— ЭЙ! ВЫ! ТРОЕ! — и вдруг, во всех проходах повисла давящая тишина, — КАК ЗОВУТ МОЕГО ДЕДА ПО МАТЕРИНСКОЙ ЛИНИИ?!

И в ответ, одним голосом, но разными интонациями, которые основываются на их сложившейся ситуации, троица провозгласила:

— Григорий!!!

Артём сложил руки на груди и призадумался.

«Вот это уже не смешно… они реально мои копии? Это не иллюзия?! Чёрт… у них даже моя память… хотя подождите!»

— ОТВЕТЬТЕ!!! КОГДА Я ПОПАЛ В ЭТОТ ЛАБИРИНТ, ЧТО СО МНОЙ БЫЛО?!

В ответ тишина.

«Чего?!… Они думают, что сказать?…»

Из левого прохода, тот, кто кричал с тембром голоса, как будто бы его режут голым ножом, вдруг ответил спокойным тоном:

— Я не помню… я ничего не помню… я уже здесь так давно, что все вы — это просто плод моего воображения… вас не существует…

Артём сощурил глаза и принял ответ своей копии с долей подозрения.

Следом прозвучал центральный голос, который олицетворяет надежду.

— Я встретил «Закон»! Мне чудом удалось от неё убежать.

«Точно не центральный!» — покачал Артём головой в разные стороны.

Теперь голос донёсся из правого прохода. И это, якобы, истина.

— Я ВСТРЕТИЛ СВОЮ КОПИЮ! ЗАКОН УБИЛА ЕГО!

— О! — удивился Артём, но всё же до конца не стал верить своему отражению, — МОЯ КОПИЯ! ЧТО С НЕЙ БЫЛО НЕ ТАК?! ЧТО Я ЗАМЕТИЛ?!

И вот теперь повисла гробовая тишина. Истина не хочет говорить очевидные факты. Если это копия Артёма, его временная точка, или кусок от его реальности, то она должна была обратить внимание на кое — какую деталь.