Чтение онлайн

Белый круг с последнего посещения Артёма нисколько не изменился. Это всё та же пустыня, окутанная гнилыми венами, а также ветрами, внутри которых спрятаны человеческие болезненные завывания. Складывается такое ощущение, что на этих землях расположилось неисчислимое количество призраков.

Отряд Артёма, точнее — Влада, прибыл на указанную точку — современный город с небоскрёбами. Все улицы утонули в песке, как и чудной транспорт, похожий на капсулу.

Мегаполис простирается на многие мили. По всей видимости, в «чёрную дыру» — вход в «Бездну Душ» со стороны мира живых — угодила целая планета, которую раздробило на небольшие куски. Ведь как ещё объяснить наличие городов?

Скитальцы обосновались в подземке, по которой раньше ходили поезда. Только сейчас туннели обвалены, так как их не перенесло в новую реальность. Есть только молчаливые и мёртвые станции.

Так как в «Бездне Душ» свет существует без каких-либо источников, в подземке отсутствует мрак. Что, несомненно, играет только на пользу мученикам.

Из тележки вытащили щиты, револьверы, патроны, кинжалы, мечи и специальное оборудование, которое создал Архимед и его группа инженеров. Это были складные пушки со специальной подставкой в виде подиума. Стреляют они гарпуном, к которому крепится огромный металлический трос. Каждый отряд везёт с собой по тридцать пушек. Всего — сто пятьдесят. И всё это безумный план Артёма. Даже Архимед был немного шокирован таким подходом. Но идею он поддержал, а следом — доработал.

— Эй, Артём! — подошёл Виктор Кулибин — Архимед, к Фениксу, — Пойдёшь со мной устанавливать пушки?

Артём глянул в сторону Дании. Та сейчас готовится к вылазке вместе с отрядом разведчиков.

— Почему бы и нет? — пожал Артём плечами.

Обычно город призрак — тот, что утерял в себе любое проявление жизни — стоит в глубокой тишине. Но здесь… оу… здесь крики «одичавших» душ, рикошетя от зданий, слышаться повсюду. Вот он — ад воплоти.

Артём и Виктор, поднявшись на крышу здания, возле которого будет происходить битва против «белого» Короля, начали устанавливать подиум. Для этого в бетон придётся вбить огромный металлический штырь. Остальные отряды по два человека ушли к другим зданиям.

— Они вместе?! Реально?!

— Ага! Даже после перерождения они каким–то чудом сумели найти друг друга. Прям судьба.

Разговор зашёл за Георга и Еву. Артём сказал про них вскользь, а Архимед подхватил тему. Ему было интересно узнать, как поживают его старинные товарищи.

Виктор был чертовски удивлён тому факту, что Ева стала бессмертным человеком, а Георг, после смерти, переродился в «Подземелье», войдя в число «Убийц Этажей». Также он обрадовался новости, что эти двое вновь сошлись… и это даже не смотря на потерю сына.

— Эх, рад за этих двоих. Я же присутствовал на их свадьбе. Мне тогда было пятнадцать лет. Во «братство» пирушку закатило. До сих пор в памяти свежи кадры, как Георг рухнул в праздничный торт лицом, а потом его начало рвать всем содержим банкета, — рассмеялся Архимед, — Нужно рассказать Александру. Пусть порадуется за дочку. Или ты уже это сделал?

— Смеешься?! Ты видел, как он на меня смотрит? — ударил Артём большим молотком по металлическому штырю, — Он взглядом мне говорит: держись от меня подальше. С остальными также. Что поделать. Я вас, как бы, всех на фарш пустил, — снова удар по штырю, — Если честно, Витя, то я удивлён, почему ты сейчас вообще со мной разговариваешь.

Весь год настоящие «Скитальцы» воротили от Артёма нос. Поэтому всё это время он был либо с «Иной Расой», либо с отрядом разведки, в котором находится Дания.

Архимед что-то хотел сказать, да вот застыл с приоткрытым ртом, а следом он отвёл взгляд в сторону, состроив виноватое выражение лица.

— Знаешь, Артём… — он сжал кулаки и опустил взгляд, — Ты был прав… прав… хорошо, что вы с Георгом нас убил…

Феникс опустил молоток и пригляделся к Архимеду, который весь поник. Вина за деяния, которые были при жизни, гложет его душу по сей день.

— Зачем ты пошёл на эту авантюру?! Вампиром хотел стать? Да ладно тебе, Витёк! Я знаю тебя, как облупленного. Ты не дурак. Хотя порой пытаешься им претвориться.

— Ты знаешь причину.

— Дело в Командире. Он для тебя словно отец. Я понимаю. Но… нельзя идти против человеческой сути. Даже если это требуют твои родные.

— А если бы Георг и Ева были вместе с «Братством»?! Если бы они примкнули к Дракуле?! Ты бы убил их в ту роковую ночь?!

— Да! — без зазрений совести ответил Артём, — Жалел бы я об этом?! Да! Проклинал бы я себя?! Да! Но знаешь, я бы всё равно понимал, что мой выбор был правильным…

Архимед улыбнулся и наконец-то посмотрел Фениксу в глаза.

— Ты сильный, Артём. Всегда был таким. Тебя взрастила жестокость и несправедливость, а я рос в тепличных условиях. Тебе меня не понять, как и я не смогу понять тебя. Но… от своих слов я не отказываюсь. В тот день вы с Георгом сделали всё правильно. Нужно было уничтожить «Скитальцев» не смотря ни на что.

— Тогда зачем ты завёл об этом разговор?

Виктор протянул руку в сторону Артёма.

— Может быть, начнём всё с чистого листа? Старое уже давно позади. Когда мы добьёмся «второго» шанса, все пойдут своей дорогой. Никакого геноцида человеческому роду. Только своя история. Своя судьба.

Артём улыбнулся, скрывая настоящее лицо под лживой маской, а следом пожал руку Виктора.

— Всё позади. Забыли!

Наконец-то к Архимеду вернулось хорошее настроение.

— Давай! Моя очередь бить!

— Как скажешь, друг! — отдал Артём молоток Виктору.

На душе вмиг стало пасмурно. Ведь у Артёма нет в планах спасть «Скитальцев». Он возьмёт с собой только Ранга, Данию и Корона. Или же… может быть взять ещё одного пассажира?

Артём и Виктор синхронно замерли, так как возле них раздался жуткий звериный рёв, переполненный воем новорождённого младенца.

Здание начало дрожать, как, в принце, и вся улица.

— Вот дерьмо! — достал Артём из кобуры револьверы, — Я так понимаю — это «древняя» одичавшая душа?!

— Она самая! — достал Архимед револьверы, — И, как ты понимаешь, нам нужно её убить!

Как только Виктор договорил, здание вдалеке разбилось на две части, начав падать на улицу по кусочкам. Иными словами: его пробили насквозь!

— А вот и наша звезда! — усмехнулся Артём.

На сей раз это была тощая гигантская женщина с вытянутыми конечностями, на которых присутствуют поломанные когти. Из спины ветвятся не только нити, но и кристаллические щупальца с заточенными наконечниками. Её лицо состоит из одного глаза, который расположился на лбу, а также рта в виде гигантского круга — это самая настоящая бездонная пропасть, усеянная острыми зубами.