Чтение онлайн

— Не хочешь искупаться? — спросил Артём.

— Только после тебя, — усмехнулся Влад, — Теперь давай без шуток. Ты заполучил новую силу?

— Да… — Артём поднял правую руку к груди, на несколько секунд покрыв её золотым льдом, — Вылазка оказалась куда успешнее, чем я думал.

— И какой дальнейший план? Нам точно нужен «золотой» король?

— Да! — кивнул Артём, — Его скорость, совмещённая с молниями, подарит мне новую силу. К тому же наших друзей нужно использовать по полной программе… понимаешь, про что я говорю?

Артём заметил, что взгляд Влада стал острым, а его улыбка отнюдь не добрая.

— Я знаю, что ты манипулируешь сознанием «Ультрамаринов». Точнее, маленькой горстью от их клана. Кто научил тебя перестраивать воспоминания?

— Оу… да ты полон сюрпризов, Проклятый Ван–Хельсинг! Мне больше интересно, откуда ты узнал про эту способность нитей?

— Вопросом на вопрос? Не–а! Сначала ответь на мой вопрос, а потом уже я раскрою все карты. Скрывать нам точно нечего.

Влад тяжело вздохнул, а следом всё же сказал правду:

— Анга Крост! Это она обучила меня влиять на чужое сознание.

Артём слегка приоткрыл рот, как вдруг онемел:

«В смысле?! У чёрных нитей нет подобной способности! Как она… стоп…»

— А какого цвета у Анги нити?…

— Как какие? Белые! Как и у всех мучеников!

Вот на этом моменте разум Артёма разгорячился не на шутку.

«Как белые?! Быть этого не может! Подобные нити были только у Мироздания! В них содержатся душу людей, из которых преобразовали живую силу, а чёрные нити, которые были у всех „Защитников“ — это „благословение“ Богов… или… что-то тут не так…»

— Теперь твоя очередь отвечать.

— А?! Да! Я узнал об этой силе от женщины по имени Аннабель. И да, она мебель.

— Чего? — свёл Влад брови вместе.

— Поверь, я сам был в шоке, когда увидел, как стол и стул превращаются в живую девушку. Она проклятие. Той самой девы, которая сделала тебя «Первородным» Вампиром.

Влад дрогнул, а его глаза опоясал шок.

— Плеяда… — прошептал когда-то «Первородный» Вампир.

Чернильная клякса на лицах родоначальников вампирского рода — это проклятие «Плеяды». «Первородные» Вампиры, разбросанные по всему «МежМирию», появились на этот свет лишь для того, чтобы в один момент освободить свою создательницу. Вот только этим счастливчиком стал Герман. Своей смертью он активировал проклятие «Врата Ада», тем самым выпустив Плеяду из клетки, которую она сама для себя создала. И всё это только для того, чтобы скрыться от «Предтечей» и дождаться, когда Вильдриф вновь обретёт тело. Иными словами: Артёма подвели к Плеяде, дабы та освободила Иного.

— Ага! Я даже с ней разговаривал. Не скажу, что приятная особа. Но да ладно. Это уже неважно. Просто скажи мне… сколько у тебя людей под контролем? Я подобный фокус не могу провернуть. Слишком для меня сложно.

Влад заострил свой пронзительный взгляд на Артёме. Но он не разглядел подвох. Всё дело в тонкости диалога. Нужно взбудоражить собеседника, обладающего навыками чуять ложь в тембре голоса. Этим послужила информация про Плеяду. Также перед встряской нужно было сказать что-то абсурдное, но в то же время — правдивое. Для этой роли подошла Аннабель и её истинный облик.

Совмещаем два фактора: встряска и правдивый абсурд; и вот уже сам Влад Дракула у тебя на крючке.

— Двенадцать… — тихо прошептал мужчина, — Двое — это приближённые Покорителя. Те самые, что ходят в белых масках. Остальные десять — обычные солдаты.

— Оу! Даже приближённые! — призадумался Артём, а следом обернулся, наблюдая, как большая часть лагеря ещё спит, — Это сыграет нам на руку. Предлагаю, пока есть такая возможность, обговорить план.

— Поддерживаю инициативу.

— Братцы и Сестрички! Объявляю заседание по уничтожению «золотого» короля открытым!

В лесу образовалось огромное скопление людей. Поделилось оно на две части. Тех, кто облачен в металл — несколько тысяч, а тех, кто носит на себе герб в виде пули обернутой в лозу — меньше тысячи. Неравное соотношение. Но только по числу воинов, а не по влиянию.

Артём, Влад и Александр Брукс сидят на бревне перед костром, а напротив них, на поваленном стволе, расположились Покоритель и двое его приближённых — мужчины в белых масках.

— Теперь нам надо действовать намного слаженнее, чем это было на «синих» землях! — повысил Артём тон, дабы его услышали все воины, — Больше нельзя допускать ошибок!

Покоритель лишь сложил руки на груди. Он выступает в качестве слушателя, а уже потом можно будет задать вопросы и внести корректировки.

— Вы все знаете мой план! Сама эволюция нитей заключена в королевских самоцветах. Мне повезло. Я и мой клан убили «белого» короля, а затем моя сила позволила мне справиться с «синим» королём в одиночку. Но этого не достаточно. Дальше нас ждёт кое-кто пострашнее королей… я говорю про Смерть!

Все воины недовольно сморщили лицо. Кто-то даже начал плеваться.

— Поэтому мы все должны обзавестись нитями, как у меня!

— Излагай свой план! — кивнул Покоритель.

Артём выждал небольшую паузу. Так скажем, пощекотал мученикам и того шаткие нервишки.

— Архимед! — встал Артём с бревна.

Из толпы «Скитальцев» вышел Виктор Кулибин, держа в руках щит, состоящий из прозрачного кристалла. Вот только он был не простым. Вся поверхность покрыта острыми углами. Даже в глазах рябит, если долго смотреть. Напоминает чем-то мозаику.

— Посмотрите внимательно! — взял Артём в руки щит и выставил его перед любознательными «Ультрамаринами», — Этот щит сделан специально против «Золотого» Короля. Мы разрабатывали его в пустыне. Главная фишка этого щита — преломление света! Это изменение направления и распространения светового луча при переходе из одной прозрачной среды в другую. Также в него добавлена примесь от металла «подавителя». То есть, когда по нам будет атаковать «золотой» король — его сила будут рикошетить, а не проходить щит насквозь!

Лицо Покорителя показало неистовый восторг, а вот его воины могли обнажить радость лишь в своих глазах, которые виднеются сквозь прорези в масках.

— Но есть один нюанс! — поспешил Артём добавить горчинку, — Таких щитов лишь шесть сотен. Мы делали их для моего клана. Никто не предполагал, что нас станет три тысячи шестьсот семьдесят пять воинов. Число точное. Поэтому мы должны собрать шестьдесят отрядов по шестьдесят воинов, где в каждой группе будет по десять человек со щитами. Они будут выступать защитой, приманивая к себе врага, а остальные сосредоточатся на атаке, но в то же время создадут из кусочка нити «Желания» — копию щита. Вот только продержится она от силы несколько минут, да и у копии полно погрешностей. Поэтому десять воинов с оригинальными щитами всё равно будут основой отряда. Также если такого воина убивают, кто-то должен будет забрать себе щит и занять место погибшего. Семьдесят пять воинов, которые не войдут в ударные отряды — образуют поддержку.