Охотник 9: Покоритель Бездны Том 1
Шрифт:
Этот голос Феникс ни с кем не перепутает.
Слегка повернувшись, он застал лишь пустоту. Но стоило опустить взгляд, как обнаружилось, что по правое от него плечо находится чёрный разноглазый волк.
Смерть застыла, став напоминать статую, а испуганный взгляд впился в зверя.
«Она его видит! И… Алькаса Грейдж?! Это её настоящее имя?!»
— Созвездие… — дрогнул голос Смерти, а следом она сделала шаг назад, — Я тебя знаю! Ты тот обезумевший волк, который стремился к свободе!
— Значит, вот как меня представляли твои предшественники. Обидно, знаешь ли! — фыркнул зверь, — Но не суть. К сожалению, я не могу дать тебе убить этого человека.
Смерть сощурила глаза, бросая взгляд то на волка, то на Артёма.
— Ты заперт внутри его души! Как ты меня остановишь?! В прошлом ты и правда имел силу, перед которой страшились даже короли. Но сейчас… — она недовольно покачала лицом, — Ты пустышка!
Волк обнажил острые клыки, а следом ответил на столь дерзкие слова:
— Отнюдь не силой я решу этот вопрос. К твоему большому сожалению, твоя начальница — моя должница.
Волк вобрал в лёгкие как можно больше воздуха, а следом издал такой мощный вой, что он прошёлся по всей «Бездне Душ».
Артём, в отличие от Смерти, прикрыл ладонями уши. Но в то же время глаза его рвались из орбит, а тело онемело. Ведь произошло то, чего никто не мог предположить.
— Давно не виделись, Алголь! — изогнулась волчья пасть в довольной ухмылке.
Небесные пучины разверзлись, показав внутри себя чёрную луну, на которой восседают исполинские монстры, покрытые мраком. Кто-то похож на человека, а кто–то, прибывая на четвереньках, на животное.
Эти исполины, состоящие из едкого мрака, синхронно раскрыли пасти, обрушив на проклятые земли свой неистовый, искажённый человеческим криком и звериным воплем, — вой.
— А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А!!!
Артём рухнул на одно колено, выронил из рук кинжалы и зажал ладонями уши.
Этот вой сводил с ума. Но, благо, продлился он лишь несколько секунд.
Лицо Смерти исказили злость и негодование. Она смотрела на чёрную луну так, словно на ней находятся её заклятые враги.
— Вот мы всё и решили! — нагло усмехнулся Волк.
Артём не мог поверить своим глазам. Смерть опустила косу, а её чернильный огонь развеялся… она отступает…
— Я скажу тебе лишь одно, смертный! — уставилась она на Артёма жутким взглядом, — Любой, кто услышит мой секрет — умрёт от моей косы. Тебя трогать не стану… до определённого момента. Но других это не касается. Поэтому, не порти мне веселье!
Смерть вмиг исчезла, а вместе с ней и все Жнецы, которых было так много, что не сосчитать. Случилось это так быстро, словно вся встреча была дурным сном.
Артём устремил взгляд на чёрную луну с исполинами, которую начали закрывать наэлектризованные облака.
— Только не говори мне…
— Да! — улыбнулся Волк, — Это живая звезда. Причём она древнее любого из созвездий. Имя ей — Алголь — Владычица «Мёртвых». Она создана, дабы не дать чёрным душам путь к перерождению. Ведь всё циклично. Души бессмертны, а потому каждый раз перерождаются в новой оболочке с новыми личностями. Но в них остаётся чернота, которая лишь усиливается. Поэтому нужно отсеивать тех, кто не заслужил путь к перерождению. Ведь помимо старых душ, появляются новые. Вы — люди, размножаетесь куда быстрее, чем старые души найдут свой путь к перерождению. Хотя так было во времена «забытой эпохи». В данный момент численность людей не превысила должный уровень, когда появляются новые души.
Вот и раскрылся главный секрет «Бездны Душ». На самом деле настоящая Владычица «Мёртвых» не ходит по проклятым землям… она взирает на мучеников с небесных чертогов, отдавая свои абсолютные приказы. Но самое главное открытие — это настоящая живая «звезда».
— У вас есть различия? — глянул Артём на Волка, — Созвездия и Звёзды?
— Не собираюсь я отвечать на твои вопросы!
Волк встал на задние лапы, а следом мгновенно обратился в точную копию Артёма. Только с чёрными глазами.
— Слушай меня внимательно. Смерть не тронет тебя, пока ты сам на неё не нападёшь. Это всё, на что я смог разменять должок. Поэтому — соберись! Я не намерен здесь умирать из-за твоей глупости!
Не успел Артём завязать диалог, в котором он мог бы постичь что-то новое, как Сколль мгновенно исчез.
— Хм… и на том спасибо, зверюга!
Глава XXXII
Цепочка
— Ско–о–о–о–лль!
«Ско–о–о–о–лль!»
Артём, расположившись в одной из землянок, которая не так давно была под толщами снега, развёл костёр благодаря «Мирозданию». И да, на его плечах сидит Астра, которая не хочет никуда уходить, а уж тем более слезать с отца.
Минуло двое суток с того момента, как Смерти отдала приказ настоящая Владычица «Мёртвых». После этого Артёму пришлось о многом задуматься. И, дабы развеять некоторые вопросы, нужен Сколль. Вот только эта шерстяная тварь не показывается на глаза. Поэтому Феникс решил взять его измором. Он уже сутки сидит на одном месте и кричит имя волка. Астра, естественно, помогает.
— ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ!!! ЗАТКНИСЬ!!!
Рядом с Артёмом возникла его точная копия с чёрными глазами.
Волк был взбешён и чертовски возмущён. Теория оправдалась. Он слышит всё, что и его носитель.
«Ого!!! Он и правда, похож на тебя!»
Астра наверняка хотела сказать, что из-за глаз он похож на Вильдрифа. Но она не стала этого делать.
— Ты его видишь? — удивился Артём.
«Yes!»
Вот это был хороший поворот событий. Теперь это существо видит не только Артём. Поэтому теорию со слабым рассудком можно убрать в дальний ящик. Хотя и так было понятно, что волк настоящий.
Сколль, фыркнув, сел возле костра. Только с другой стороны от семейства.
— Чего надо?!
— У меня есть вопросы.
— Ты разве меня не понял?! Я не собираюсь тебе что-то разъяснять!
— Да не прошу я рассказывать мне обо всём! Меня интересует лишь один вопрос…
— Мог бы я попросить Алголь вытащить тебя из «Бездны Душ»?! – перебил Волк Артёма.
Этот зверь попал прямо в яблочко. По нему сразу же видно, что он далеко не дурак.